Анна Гринь - Забудь мое имя!

— Дети, вы помните те чудесные движения, что мы с вами разучили? Рассечь воздух и взмахнуть! — выдохнула Ира неожиданно для себя и хихикнула, припомнив, что это Лена любит всюду вставлять фразочки из любимых фильмов. — Мартыха, вингардиум левиоса, твою же ж бабушку, выходи!

И, словно откликнувшись на призыв, из кухни, ударяясь об углы и раскачиваясь, выплыло горизонтально зависшее в воздухе тело Лены.

***

Мереша очнулась на земле, на пороге своего собственного дома. Рядом крутился кот, тихо помуркивая и недовольно подергивая передней лапой.

— Что это со мной случилось? — сама у себя спросила аматридери, и, кряхтя, поднялась. — Никогда раньше сознание не теряла…

Женщина так привыкла быть одна, что у нее давно вошло в привычку разговаривать с собой вслух.

Потирая ушибленный бок, Мереша осмотрелась, не заметив ничего необычного, и вошла в дом, сразу же отчаянно взвыв. Из подпола, протыкая потолок, вырастали длинные ветвистые лозы, толщиной с запястье. В самом же каменном мешке под домом никого и ничего не оказалось, только обслюнявленный зургом мешочек с зерном.

— Что тут такое произошло? — проорала Мереша, но ответить ей было некому. И впервые за многие годы ее это ужасно разозлило.

Выбежав из дома, аматридери привычно оглядела сквозь тонкую магическую пелену свои владения и, содрогаясь от непролитых слез, тихо выругалась.

— Столько лет трудов, столько лет! — выдохнула она наконец. — Столько мучений! Всех магов по округе извела, людей запугала. Граф и тот боялся! Все ждал чародея к себе на порог, а теперь что? Чары не действуют, защиты нет. Явно этот Авессаломий, будь он проклят, все подстроил! Ну, граф! Ну, держись!

Не останавливаясь ни на секунду, Мереша пробежала по развороченному дому, собирая вещи в дорогу.

— Чую, из‑за тебя я без жилья и защиты осталась, так что тебе меня и в гости привечать, — горько усмехнулась женщина, выходя на порог.

***

— Иди и немедленно забери ее обратно! — тихо бушевала Алесия, склонившись над креслом и тыкая острым когтем Бестелиона в плечо. — Немедленно, слышишь?!

— Ал, успокойся, — попросила Лео. — Все равно он тебя слушать не будет. Лучше повоспитывай Каса, он, хотя бы, теперь с тобой считается.

— Вот именно, — хохотнул неунывающий Гай, снимая с огня большой медный чайник и разливая всем собравшимся у камина крепкий отвар эникея. — Сколько дней уже прошло?

— Четыре! — осуждающе выкрикнула Алесия. — Мы сидим в этом замке, как в засаде! Амадеус заперся в тронном зале и почти не выходит. Над царством кружат чары эллов, в попытке пробить защиту. Глупости, конечно. Но ведь они могут и сами пожаловать, чтобы рассказать нам, почему считают себя более достойными.

— Всем давно известно, что будь воля эллов, ни одного ситра, даже самого слабого уровня, не существовало бы, — напомнил Гай. — У них очень давний зуб на нас за то, что мы лучше. И они просто придумывают многие причины для ссор.

— Не все… — Покачала головой Лео. — Только верхушка власти. Почти все эллы живут, даже не задумываясь о том, что происходит вне Верхнего царства. Им нет дела до всей нашей вражды. И они позволяют Повелителям решать, каким тоном говорить с другими царствами. Эллам все равно на демонов, они заняты собой, своими семьями и безбедным бесконечным существованием. Я много встречала их раньше…

Лео замолчала, заметив, что все смотрят на нее удивленно.

— Ты никогда раньше об этом не говорила, — объяснила общую реакцию Алесия.

— Ну, я же не так давно живу в замке Повелителей, а до этого долго скиталась по разным землям. И была в Верхнем царстве.

— Как это? — опешил Гайлеон. — Они же не допускают на свои земли демонов.

— Это официальная версия, которую ты проверял разве? — улыбнулась демонесса. — Я сама не ожидала, что смогу туда попасть. Это ведь сложно — ходить между мирами, особенно, такими как наш и Верхний. В Срединное царство куда проще перейти, только более тяжелое перемещение и все. А в Верхнее попасть трудно. Мне показалось, что я прошла через двенадцать кругов дверей, прежде чем попасть туда. Может, если ведет элл, это все проще, но я шла сама.

— Двенадцать кругов дверей? — переспросил Бес, потирая щеку и морщась от вспышек огня в камине. Последние дни демон совсем не спал, его снедали подозрения, но он пытался гнать их от себя. Лены не было, но прошло четыре дня, а не четыре месяца. Вполне возможно, что ей просто нужно все это время, чтобы узнать о матери. Бестелион уговаривал себя не злиться и не думать об этом слишком часто, хотя где‑то внутри неприятно жгла мысль, что он зря поверил обещанию Лены.

«Никому нельзя верить, ты забыл? — напомнил внутренний голос. — Никому и никогда. Все врут, глядя прямо в глаза, а за спиной…»

Темный попробовал не слушать внутренний голос, сохраняя на лице маску спокойствия и отчуждения, но внутри что‑то болезненно дрогнуло, стоило лишь вспомнить тот миг, когда он последний раз видел Лену.

Он сознательно погасил в ее воспоминаниях слишком явные следы произошедшего в Срединном. От того она и была весела и бодра в миг их расставания.

Бес вспомнил ее улыбку, от которой внутри будто разливалось тепло, затопляющее мозг. Одна улыбка, подаренная ему, и демон был на все согласен…

— Да, двенадцать кругов. По крайней мере, так думаю. Конечно же, я не считала, — вздохнула Лео, нехотя пускаясь в объяснения. — Это было, как входить каждый раз в новую светящуюся комнату, где много выходов, а я не знаю, какой мне нужен, но уверена, что за очередным меня вновь ждет комната с несколькими дверями. В какой‑то момент даже подумала, что хожу кругами! — Демонесса рассмеялась. — А выкинуло в одном городке, где на меня даже никто внимания не обратил, кроме…

Сказав это, Лео надолго замолчала, не желая продолжать рассказ.

— Бес! — взвыла Алесия, отмахиваясь от предложенной Гаем кружки. — Иди, слышишь! Я боюсь! Правда.

— А что ваша стихиала? — спросил демон, постукивая подушечками пальцев по подлокотнику.

— Мы не можем с ней связаться с момента перехода, — вздохнула Лео. — Мы ведь раньше с подобным не сталкивались, так что не можем знать, возможно ли это вообще или с саламандрой что‑то произошло…как и с Леной.

— С Леной не произошло ничего смертельно опасного, — чуть подумав, сказал Бес.

— Откуда ты можешь это знать? — удивленно спросила Алесия.

— Это довольно трудно объяснить, но я чувствую, если ей… на самом деле плохо. Так уже было, и тогда не имело никакого значения, где она находилась. Даже амулет силиалы земли, мешавший мне ее почувствовать, не срабатывал.

— Все потому, что в ней есть часть твоей силы, — догадалась Лео. — Тьма — первоначальная магия этого мира, ее не может остановить какой‑то там амулет более слабой силы.