Павел Кузнецов - Удачная охота

Усвоив мыслеобраз Алисии, сёстры стали обмениваться своими мнениями. Вперёд вышла пепельная блондинка Кирия, впервые участвовавшая в акции, но показавшая себя исключительно сильной и самоотверженной личностью.

«Нужно отвлечь магов и вывозить мальчика», — жёстко и безапелляционно вплела она свою мысль в общее обсуждение. Ей стали возражать, утверждая, что они не могут вступать в конфликт с официальной властью, это повлечёт для альт в Веронской империи необратимые последствия и вообще непонятно, как повлияет на политическую ситуацию во всём мире.

«Сколько для нас сделала Виктория?» — неожиданно поддержала Киру Алисия. — «Я живу в Веронской империи, мне плевать на последствия лично для меня. Если это даст нашей сестре шанс выкарабкаться, то тут даже нечего обсуждать».

После её замечания любые возражения тут же стихли: ради Виктории все альты готовы были пожертвовать своими жизнями, не задумываясь. Оставалось решить, как именно отвлекать магов. Присутствующим оказалось хорошо известно, что буквально все чародеи в столице сейчас подключены к разрешению возникшего конфликта, поэтому сторожить дом Стассианны могут до сотни профессиональных боевых магов. Вряд ли они стали бы разделяться, так как после случившегося элементарно не знали, на что ещё способны альты.

«Император сейчас направляется к резиденции Совета Магов, я его чувствую», — в эмоциях Алисии появился панический оттенок, но она, тем не менее, крепилась. — «Так как резиденция находится за городом, можно будет напасть на императорский кортеж. Это создаст сумятицу и заставит магов переключиться на новую проблему».

Все альты с пониманием отнеслись к состоянию своей сестры, для них не были секретом тёплые чувства, испытываемые ею к Императору. Такое предложение, ставящее под угрозу жизнь её возлюбленного, означало готовность Алисии пойти на самую большую жертву, возможную для альт — принести в жертву свою любовь. С ней даже не стали спорить, так как никто не имел морального права сбивать с выбранного пути другую альту, тем более что ничего лучшего всё равно придумать было невозможно. Неожиданно в общую беседу вклинилась новая мысль, от альты, которую никто не ожидал услышать:

«Поступайте, как сочтёте нужным, сёстры, но только спросите сначала у НЕГО, готов ли ОН на такую жертву с нашей стороны, и не посчитает ли её личным оскорблением», — Виктории было тяжело погружаться в реальную жизнь, отрываясь от глубокой связи с родными деревьями, но сёстры решали сейчас слишком серьёзный вопрос, чтобы остаться в стороне.

Слово связующей восприняли как истину в последней инстанции и поручили Алисии выяснить мнение избранника Виктории. Тут же распределили роли и проработали план возможной акции на случай одобрения им предложения сестёр. Никто не рассматривал серьёзно возможность несогласия, ведь это же его возлюбленная, как он может предпочесть ей какого-то Императора? Так что по завершении беседы Алисия стала плести ритм перемещения, рассчитывая побыстрее утрясти все формальности, а остальные замерли на изготовку, готовые по первому же сигналу ринуться в бой.

Пока мы общались, и я изучал документы, сзади подошла Алисия. Она коротко поклонилась магам и невинно так поинтересовалась:

— Позволят ли господа маги на секунду увести господина эль Дарго для приватного разговора?

— Да как… — начал было не понимающий всей красоты момента маг, но его коллега пнул того локтем в бок, заставив замолчать на полуслове.

— Как пожелаете, госпожа Алисия, — ответил маг с ответным полупоклоном. Через мгновение до меня долетели обрывки слов, которыми он костерил коллегу: «Фаворитка… Император… такой скандал… По всем правилам…». Значит, Алисию здесь уважают даже сыскари. Интересно, уже были прецеденты скандалов, или они просто подстраховываются? Зная альт, просто уверен, что были. Вот и сейчас девушка говорит вежливо, а смотрит волчицей, точно специально провоцирует магов на необдуманные действия, чтобы затем вцепиться им в глотки.

Блондинка тем временем взяла меня за локоть и оттащила в сторону.

— Тебя закроют в башне как заложника, это чисто политическое дело, дуэль не причём. Сейчас вокруг всё действительно блокировано, они нагнали практически всех имеющихся в столице магов для твоей транспортировки, — услышав такое, я невольно присвистнул. — Виктория санкционировала нападение на императорскую семью, чтобы рассредоточить силы магов и попытаться вытащить тебя.

— А…, - тут только до меня начал доходить смысл сказанного. — «Они что же, на полном серьёзе готовы вцепиться ради меня в глотку империи? Но ведь может пострадать сам Император!» — Я неверяще смотрел на альту, только сейчас начиная понимать весь масштаб событий, в которые оказался ненароком вовлечён. Я мог ещё простить себе смерть этого молодого дурака-мага, но Император! Человек, с именем которого я столько раз шёл умирать! С именем которого рядом со мной умирали молодые пацаны и матёрые ветераны, — умирали от огромных двуручников в руках орков, умирали от рук контрабандистов и северных варваров, умирали во время подавления мятежей знати… Ну уж нет! Есть предел и моему терпению.

— Вы что ох… что ли б…, - прорычал я. — Ставить на одну чашу весов мою жизнь и жизнь Императора, судьбу всей Империи!? Да что там думает эта Виктория? Что мне совсем мозги вышибло любовью!?

Алисия стояла и беспомощно смотрела на меня. В её глазах не было даже тени ярости или обиды, несмотря на откровенные оскорбления с моей стороны. Она только грустно так улыбнулась и тихо прошептала: «Значит, Виктория знала… Поэтому и попросила сначала спросить твоего согласия. Она даже при смерти останется тонким мастером политической интриги…». Затем девушка повернулась ко мне спиной и направилась вглубь дома, больше не оборачиваясь. Стася только хмыкнула, обожгла меня холодным взглядом своих синих глаз и с ругательством бросила мечи в ножны.

Похоже, маги тоже услышали мою реплику и подобрались, начав незаметно плести какие-то заклинания. Даже до неадекватного сыскаря, наконец, дошло, с чем он имеет дело. Пожалуй, положению магов позавидовал бы рыцарь, который случайно зашёл в пещеру за сокровищами, а обнаружил там голодного дракона.

Я вернулся к магам, по дороге постепенно успокаиваясь. Дойдя до них, я коротко махнул рукой за дверь и, растолкав замешкавшихся конвойных, вышел первым. Неадекватный сыскарь было бросился ко мне, держа в руках какие-то железяки, но коллега чуть ли не силой остановил его и вновь зашептал: «… офицер… выбрал сам… жизни…». В общем, наручники мне так и не одели, а лишь сопровождали по пятам, держась чуть позади и голосом указывая направление. Так мы и шли до самой Башни, причём всю дорогу я чувствовал на себе настороженные взгляды, а ещё вокруг ощутимо воняло магией. Опять сработала особенность моей интуиции, которая проявлялась при отсутствии непосредственного контакта с магией, но когда магия творится где-то рядом. Несколько раз начинало буквально смердеть, и я невольно кривился от отвращения. — «До чего же я ненавижу эту треклятую магию! Как было бы хорошо жить вообще без неё, так бы свободно дышалось!» — Когда Башня поглотила нашу небольшую, но, безусловно, важную процессию, взгляды в спину словно отсекло, и я вздохнул с облегчением. Наверное, рано, но, по крайней мере, теперь я буду иметь дело с людьми, а не с чем-то запредельным.