Настя Левковская - Прятки без правил

'Я понимаю, в каком ты оказалась затруднительном положении', - писал он — 'Потому в честь своего отличного настроения и нашей невероятной ночи, делаю тебе небольшую поблажку. Так и быть, я жду до званого ужина у Альминта. Но больше — не тяни! Я, конечно добрый. Но моя доброта имеет границы. P.S. А ночь и права была восхитительна. Надо бы как-то повторить. Как думаешь, Алиса?'

— Фу-у-ух! — я расслабленно откинулась на подушки. — Можно не нервничать и не дергаться. Вот может же, когда хочет! Почему он не всегда такой покладистый?

— Ты у меня спрашиваешь? — Нельса плюхнулась рядом, а потом улыбнулась так мило, что я сразу поняла — допросу быть. — Али-и-иса, — протянула она совсем, как Сфинкс, — а что ночью-то было?

— Сказка… — из груди вырвался тоскливый вздох. — Самая настоящая сказка…

Скрывать произошедшее, особенно от нее, я не видела никакого смысла, а потому подробно рассказала о восхитительных полетах, о беге по крышам и даже о мыльных пузырях не забыла.

— Слушай, а он, кажется, в тебя влюбился, — из услышаного подруга сделала совершенно потрясающий вывод.

Видимо, на моем лице был нарисован такой скепсис, что она замахала руками и торопливо заговорила:

— Нет, ну сама посмотри! Он…

— Нельса, не в этом дело, — безжалостно перебила ее и, тщательно подбирая слова, произнесла: — Мне кажется, он меня к чему-то готовит. Недаром же на мой вопрос о полетах на перекрестке, довольно заявил, что все идет как надо. Такое ощущение, что вся эта игра — один большой экзамен. Завалю — съедят его зверушки, не завалю… тут возможны любые варианты. Я, откровенно говоря, теряюсь.

Некоторое время она молчала, нервно покусывая нижнюю губу. А потом вскинула на меня горящий взгляд и выпалила:

— Слушай, а может он из тебя себе спутницу готовит?

— Такой вариант тоже может быть, — довольно спокойно отозвалась я — пока Нельса не сказала ничего из того, о чем я сама не думала.

Вдруг серые глаза подруги изумленно округлились, и она медленно, но четко произнесла:

— Может, с Элизой так было? Он ее выбрал, а она не прошла этот экзамен.

Опа. А вот такая мысль мне в голову не приходила. И очень зря, кстати. Ведь тогда все понятно, закономерно и вполне вписывается в систему.

— Пока это — самый правдоподобный вариант, — я кивнула и на миг сильно сжала кулаки. — И, конечно же, Сфинкса не волнует, что мне самой он нафик не сдался… Ладно, пока нет смысла об этом всерьез задумываться.

— Но зато ты теперь знаешь, на что обращать внимание, — резонно добавила Нельса.

— Само собой, — я бледно улыбнулась ей и решительно поднялась. — В любом случае, сейчас у меня другие задачи.

— В библиотеку? — проницательно поинтересовалась она.

— А куда же еще, — усмехнулась, натягивая брюки. — То, что моя куратор отсутствует, еще не значит, что надо забить на учебу.

Следующих несколько дней все было тихо и спокойно. А потом… Как говорится, день не задался с утра.

Началось все с того, что я встала не с той ноги. Все было не по мне — и солнце слишком яркое, и чай слишком горячий, и Нельса слишком веселая.

— Как же меня все достало, — ворчала я, неторопливо перекусывая булочками с джемом.

— Что, сегодня прополка мории? — понимающе взглянула на меня подруга.

Ей в ответ достался лишь тяжелый вздох.

Следует сказать, что любой член нашей гильдии должен был проводить хотя бы два часа в полях или теплицах. Ну а травникам, как говорится, сам создатель велел. Сначала я восприняла эту повинность, как необходимое зло, но потом выяснилось, что мне это даже доставляет удовольствие. Видимо, дар работал, не иначе. И я с удовольствием возилась с растениями. Со всеми, кроме мории. Нет, сама по себе эта невзрачная мелкая травка с огромной корневой системой, которую подмешивали во все зелья от простуды, была довольно неприхотливая и живучая. Если бы не сорняк бумкер, который паразитировал на ее корнях.

Те, кто в ходе агрофитнесса пытался вытащить вездесущий пырей, а вместе с ним выворачивал огромные глыбы земли, зачастую вместе с полезным растением, меня поймут.

Но эта дрянь была намного круче. Мало того, что корень бумкера временами доходил до трех-четырех метров, так он еще и в руки не давался! Убегал, скотина! Норовил зарыться в грунт, отползти подальше… А верхняя часть этой гадости так и норовила хлестнуть жалящими, как крапива, листьями по рукам. Но самое обидное, что если бумкер не изничтожить, он плотным ковром устилал поверхность земли, отчего вся остальная зелень загибалась. Потом, правда, загибался и сам паразит, но это уже дело десятое.

Полоть морию ненавидели все — от нас, зеленых учеников, до самой Дарии, которая заведовала нашей, так сказать, полевой практикой. Чтобы не было споров, воплей и попыток увильнуть, моя куратор вместе с Аймирой приняла, как по мне, самое верное решение: установили четкий график дежурств. Каждый прогул сурово наказывался. Оправданием служили только две причины: болезнь и отсутствие в связи с плановыми учебными выездами.

И вот сегодня мне, а так же еще двоим коллегам по несчастью выпала несказанная честь. Так что я одарила счастливицу-Нельсу, которая уже отстрелялась, сердитым взглядом, и поплелась собираться. Как говорится, раньше сядешь, раньше выйдешь.

Облачалась практически как на выход в открытый космос. Плотные брюки, высокие, до середины голени, ботинки, рубашка с длинным рукавом, косынка и обязательные очень прочные перчатки по локоть. Безопасность прежде всего.

Нужную теплицу — век бы ее не видеть — я нашла очень быстро. Постояла на пороге, привычно оттягивая неприятный момент, а потом, набрав полную грудь воздуха, вошла.

Через полчаса я была грязна, взмокшая и уставшая. Проклятый бумкер из меня всю душу вытряс! Решив, что пять минут отдыха я заслужила, без сил села прямо на землю и прислонилась к столбу.

— Что, Алиса, нелегка жизнь травника? — раздался над головой ехидный вопрос.

Я даже не стала смотреть, кого принесло. Этот голос впечатался, наверное, в кору головного мозга с четким посылом — бежать, если можно. В данный момент, увы, я не могла подорваться и удрать. Потому просто устало произнесла:

— Здравствуйте, Дейн. Чем обязана?

Мужчина хмыкнул, немного помолчал, а потом проговорил нейтральным тоном:

— Шел мимо, решил поздороваться.

Кто бы знал, как мне хотелось огрызнуться! Сказануть что-то из разряда 'Поздоровался? Ну и вали дальше!' Но с инстинктом самосохранения у меня все было хорошо, потому я все-таки подняла голову и натянуто улыбнулась:

— Как это мило с вашей стороны, — знаю, что банально, но на высокий стиль меня в тот момент не хватило бы. Затем я осторожно поднялась и как можно более сожалеющим тоном добавила: — Прошу меня простить, но накопилось слишком много работы. Куратор оторвет мне голову, если я отвлекусь и что-нибудь не успею.