Фергус - Ворон

- Смешиваясь, вода теряет свои магические способности, - наставник кивком головы указал на ручей. - Этот поток сливается с водой из подземных источников и превращается в обычную горную речку, а потом впадает во Флюмен. То же самое происходит и с источником у озера Лаохом. Но есть ещё один источник живой и мёртвой воды, самый удивительный из мне известных.

- Это какой же? - заинтересовались ученики.

- Колдовство! - торжественно заявил Альтус. - Способность одним прикосновением превращать обычную воду в живую или мёртвую - уникальный дар. Он встречается лишь у избранных ведьм и Охотников.

- Такой дар был у великой волшебницы Акварии, - очень тихо сказала Вульпес. - Одной из пятёрки героев, победивших последнего короля-змея Якулуса.

- Ты много об этом знаешь, ведь твой род происходит от её потомков, - улыбнулся Альтус.

- Да. Именно поэтому у нас на гербе кувшин с льющейся водой. Из-за способности Акварии творить живую и мёртвую воду.

- Здорово, - выдохнул Урсус. Его карие глаза с восхищением смотрели на девушку. Корвус подумал, что редко видел своего угрюмого брата таким оживлённым.

Гай за время разговора не сказал ни слова. Куда подевалась его обычная болтливость? Он стоял, не шелохнувшись, и зачарованно смотрел на журчащие струи. Корвус насторожился.

- С тобой всё в порядке? - он осторожно коснулся плеча друга. Гай вздрогнул и помотал головой, будто отгоняя сон. Выражение его лица оставалось странным.

- Знаете, вы только не смейтесь, но... я слышу, как она поёт, - очень тихо произнёс он. Ученики опешили.

- Поёт... кто? - не понял Брен.

- Вода! Живая и мёртвая. Они обе поют песню, неужели вы этого не слышите? - Гай обвёл братьев и сестёр почти умоляющим взглядом.

- Бред! - фыркнул Брен. - Вода не умеет петь. Она не живая! То есть она, конечно, живая, но не одухотворённая!

"Брен не прав", - подумал Корвус. Если он сам может слышать голос ветра, то почему тогда Гай не может слышать песню воды? Это вполне допустимо. За последние несколько дней Корвус несколько раз пытался разговаривать с ветром, и с каждым разом у него получалось всё лучше. Конечно, это были необычные разговоры, и ветер был необычным собеседником. Он не откликался на вопрос, как дела, и не мог рассказать забавную историю, но в принципе им удалось найти общий язык.

- Но я действительно её слышу! - вспыхнул Гай. Никогда ещё Корвус не видел его таким сердитым. - Ты дурак, Брен де Монтиум! Ты сам ничего не замечаешь, потому что не умеешь слушать! Твоё упрямство и твой эгоизм закрывают в тебе способности к магии!

- Чего?! - заревел уязвлённый Брен. Он уже занёс кулак, когда наставник перехватил его руку.

- Прекратите, оба! - он отпустил Брена и ласково положил ладонь на макушку Гая. - Всё в порядке, Гай, я верю тебе. Для каждого из нас у Некс свой дар, и твоя задача - научиться им пользоваться. О чём именно поёт вода?

- Я не могу разобрать, - Гай смущённо улыбнулся. - У неё такой... журчащий акцент. Но это очень красивая песня.

- Тогда слушай внимательнее, возможно, источник захочет сказать тебе нечто важное. Ну а теперь, я думаю, пора закончить урок, - наставник обвёл глазами учеников. - Возвращаемся в святилище?

- Можно, я ещё ненадолго останусь здесь? - попросил Гай.

Наставник кивнул, разрешая, и остальные ученики направились обратно к школе.

***

Во дворе школы все разбрелись, кто куда. Корвус нашёл укромное место позади башни и решил, что давно не уделял внимания физическим упражнениям.

Для начала он сделал растяжку и сто отжиманий, потом отработал прыжок лосося и несколько приёмов рукопашного боя. Тело слушалось идеально. Если раньше, до посвящения, все эти упражнения вызвали бы у него приятную боль в мышцах, то теперь Корвус даже не запыхался. Собственное тело казалось ему сильным и гибким, будто сделанным из стали.

Тень от башни стала длиннее. Корвус задрал голову, разглядывая шпиль, вонзавшийся в голубое небо. Сейчас он чувствовал себя в силах сделать всё, что угодно, даже забраться туда, на крышу, под самые облака!

Единственное, что пока оставалось ему недоступным, - это обращение в ворона. Корвус помнил, как всё случилось в прошлый раз: всё тело его пронзила страшная боль, а потом оно стало меняться и обрастать перьями. Парень напряг мышцы, стремясь силой воли деформировать свои кости, но эта попытка, как и все предыдущие, закончилась неудачей. Чёрные перья не желали появляться.

Морбус советовал юным Охотникам побольше медитировать.

- Мысли и эмоции держат ваши магические способности под спудом, - говорил старик. - Отрешитесь от них. Отрешитесь от вашей ярости, нетерпения, не думайте ни о чём. Позвольте магии наполнить ваше тело и попытайтесь отыскать вашу внутреннюю сущность.

Корвус сел на землю, скрестив ноги и опершись спиной о стену башни. Закрыв глаза, он попытался следовать совету Морбуса, но упрямые мысли никак не давали ему расслабиться. Старик говорил отыскать в себе внутреннюю сущность, но Корвус понятия не имел, как ему это сделать. Он попытался представить себе ворона, но птица в его воображении оставалась немой и бездвижной. А ведь раньше, в детстве, ворон прилетал к нему во сне сам, без всяких усилий со стороны мальчика. Корвус вздохнул. И почему он тогда не ценил это время?

Порыв воздуха шевельнул ветви деревьев за оградой школы. Корвус услышал голос ветра, зовущий его по имени.

- Здравствуй, ветер, - откликнулся он, не открывая глаз. - Что ты видел по дороге сюда?

"Я летел через горы, я летел через лес. Я видел, как листья на деревьях дрожат от моих прикосновений. Я видел филина, прячущегося в дупле, я видел белку, скакавшую по веткам дуба. Я видел, как барсук преследует полёвку. Что именно тебя интересует?"

- Всё. Всё, что ты захочешь мне рассказать.

"Я слышал, как один из младших учеников плачет, запершись в нужнике. Он тоскует по дому. Я слышал, как твой брат Флор играет на мандолине. Хочешь, я принесу тебе её звуки?"

- Не стоит, лучше расскажи ещё что-нибудь.

"Я видел твоего брата Урсуса. Он медитирует по другую сторону башни точно так же, как и ты. Я видел твоего брата Гая. Он сидит у могил ваших покойных братьев Тита и Агнуса. Что ещё ты хочешь узнать?"

Гай ходит на могилу к Агнусу? Корвус даже не подозревал об этом. Очевидно, он всегда уходил тайком, иначе Корвус бы заметил. Или он просто недостаточно внимания уделяет своим братьям?

Сам Корвус после похорон ни разу не был на могиле. Зачем? Умерших не вернуть воспоминаниями. Это просто бессмысленно.

- Я хочу узнать, как мне превратиться в ворона, - сказал Корвус ветру. - Но ты, вряд ли, дашь мне дельный совет.

"Почему же? - прошелестел ветер. - Я знаю, что тебе мешает. Ты слишком привязан к земле. Расправь крылья, Корвус!"