Григорий Павленко - Север

— Послушай, — Ларинта взглянула на дочь, — если мы с тобой… — Громкий стук в дверь прервал женщину. — Кого это Господь нам послал в такую темень? — спросила она, не обращаясь ни к кому в частности.

Налли, все ещё сидевшая за столом, видела, как мать медленно подошла к двери и сдвинула засов в сторону, а потом все было словно в тумане. Те события, что девушка увидела перед собой в следующий миг, навсегда отпечатались в её памяти.

Дверь резко распахнулась, отбросив Ларинту на несколько шагов назад, а в дом вошли трое мужчин в чёрных одеждах, с красными повязками на руках. Инквизиторы.

— Именем святейшего Императора, — проговорил один из них, обнажая короткий клинок, — мы принесём вам смерть.

— Что?! Кто вы такие?! — закричала мать, совершенно сбитая с толку.

— Мама! — крикнула Налли, вставая из-за стола, но было слишком поздно. Мужчина, державший в руках кинжал подошёл к ошеломлённой Ларинте и, схватив её за плечо, вонзил клинок прямо в грудь женщине.

— Прими очищение, — сказал он, отталкивая от себя смертельно раненую женщину.

— МАМА! — в ужасе кричала Налли, она видела, как та медленно опускается на колени, а на платье её появляется багровое пятно. Ларинта медленно повернула голову в сторону дочери и, скривившись от боли, прохрипела:

— Беги…

Но девушка даже не думала о бегстве. Ужас и непонимание сковали её ноги, не давая сделать и шага. Она просто стояла на месте, до того самого момента, как один из инквизиторов взял её за руку.

— Именем Императора… — только и успел, сказал он, прежде чем Налли всадила ему вилку, столь удачно попавшуюся под руку, прямо в глаз. Мужчина дико заорал, отпустив руку девушки, позволив ей бежать и Налли, бросив последний взгляд в сторону умирающей матери, метнулась к окну. Совершенно не задумываясь о том, что делает она, прыгнула прямо в окно, и звон бьющегося стекла смешался у неё в ушах с криком одного из инквизиторов.

— Взять её! Балору нужна её голова!

Оказавшись на улице, Налли судорожно осмотрелась по сторонам и увидела, что двое мужчин уже бежали в её сторону. Надо было бежать. Срочно бежать!

И она побежала. Совершенно не думая о том, куда, она бежала вперёд, надеясь только на чудо. Инквизиторы неслись вслед за ней, но страх и ужас гнали девушку вперёд, не давая ей ни на миг сбавить скорость.

Лишь через несколько минут этой бешеной погони, Налли поняла, что бежит она прямо к Грандскому Лесу, тому самому месту, где она еще, будучи девочкой, постоянно гуляла вместе с дедушкой Корусом. Лес был далеко, но если ей все-таки удастся скрыться среди деревьев, то у неё появится шанс на спасение. Там она сможет затеряться среди деревьев и инквизиторы никогда не найдут её.

Но была проблема, о которой Налли даже не задумывалась в этот момент. Гонимая страхом она не подумала о том, что лес, располагавшейся на самой границе Нешорта и Корантара, был слишком далеко от их домика, и чтобы добраться до него, ей пришлось бы бежать добрые пол дня.

Она бежала вперёд, не находя в себе сил на то, чтобы оглянуться назад, но по приближающимся крикам инквизиторов, Налли понимала, что они нагоняют, а лес все ещё был слишком далеко. Девушка не успевала, и осознание этого, лишало её последних сил. Отчаянье охватило её, лишая последних сил.

— Хватай суку! — крикнул кто-то у неё за спиной и в следующую секунду её повалили на землю.

— Нет! — крикнула Налли, она видела, как над ней навис мужчина в чёрных одеждах, держащий в руках тот самый кинжал, которым он убил её мать. — Не надо!

— Именем Императора, — сказал инквизитор, занося руку для удара… Который ему никогда не суждено было совершить.

Первая стрела вонзилась ему в плечо, заставив инквизитора выронить клинок, вторая пробила грудь, а третья ударила в горло.

Последним, что видела Налли, прежде чем тело инквизитора прижало её к земле, был мужчина с серыми волосами. Он бежал через поле, на ходу отбросив от себя лук и достав из-за спины переломленный на середине меч. Мужчина бежал в сторону второго инквизитора.

Труп мужчины прижал Налли к земле, и она более не могла видеть, что происходило на поле но она слышала. Слышала звон, с которым мечи сошлись в схватке, слышала проклятья инквизитора, а затем… крик, в котором мешалась яростью и отчаянье. С трудом выбравшись, девушка посмотрела, туда, откуда донёсся этот крик, но Господи, лучше бы она этого не видела…

Её спаситель, вонзив меч в грудь врага, вновь зашёлся этим безумным криком, а затем, словно дикий зверь он впился зубами в горло инквизитора.

— Господи, — прошептала Налли, разрыдавшись, — Господи Боже…

Она медленно встала на ноги, и хотела, было вновь побежать, но тут прямо перед ней возник огромный мужчина с чёрной бородой. Девушка была ему ростом по грудь, так что она прекрасно могла видеть многочисленные татуировки, покрывавшие обнажённый торс гиганта.

— Эй! — рявкнул он, схватив её за плечи. — Далеко собралась?!

— Пустите! — закричала Налли, отчаянно вырываясь из рук бородача. — Отпустите меня!

— Хароудел, — сказал ещё один мужчина, подошедший к ним, — немедленно отпусти её!

Тот был куда ниже ростом, да и одет он был более… цивилизованно.

— Гордак, — гигант повернулся к новоприбывшему, — ты не видишь, что ли? Она совсем одурела! А тут, к твоему сведенью, все в этих дерьмовых инквизиторах, оказывается!

— Ладно, — нахмурился тот, кого назвали Гордаком. Налли только сейчас увидела, что в руках мужчина держит меч, опущенный остриём к земле. — Надо с ним что-то делать, пока его совсем не занесло, — сказал он, кивком головы указав на того самого человека с серыми волосами, все ещё рвал плоть мертвеца.

— Хм, — Хароудел проследил за взглядом друга, — действительно. Так, — сказал он, посмотрев на Налли, — ты, девонька, будешь хорошо себя вести?

Та, ничего не понимая, кивнула и этого, великану оказалось достаточно — он отпустил ее, а сам, вместе с Гордаком, быстрым шагом направился к буйствующему товарищу.

— Логар, так-тебя-раз-этак! — крикнул он. — Хватит жрать людей!

Налли не была глупой. Она прекрасно понимала, что сейчас судьба дала ей шанс, и если она им не воспользуется, то одному только Богу известно, чем все это кончиться. Девушка, не оглядываясь, побежала. До леса было совсем недалеко и если ей повезёт, то деревья укроют её. Надо было только бежать. Бежать, ни на секунду не останавливаясь. Сердце девушки бешено колотилось, в голове не было ни единой мысли, а ноги несли её вперёд. Сейчас она не думала о том, что случилось за последний час. Единственным, что волновало Налли в данный момент, было убежать как можно дальше от всего этого. Убежать и спрятаться, чтобы никто никогда не нашёл её.

Девушка так не разу и не обернулась. Она не увидела, как Логар, обуреваемый своими безумными видениями оторвался от добычи и посмотрел прямо на неё. Налли не слышала того единственного слова, что он прошептал, прежде чем оттолкнуть в сторону Гордака с Хароуделом и побежать вслед за ней.