Григорий Павленко - Север

— Что?

— Не пытайте меня! Лучше убейте! Сразу убейте!

— Девочка, тебя по голове ударили, что ли? — спросил Хароудел, почесав затылок. — Никто тебя пытать не собирается.

— А… — это было неожиданно. — Вы же корантарец.

— Да.

— Мятежник?

— Угу.

— И вы сдираете кожу с людей.

— Зачем? — потрясённо спросил Хароудел.

— Не знаю… — замялась Налли.

— Ты, это, — горец хотел, было сказать что-то ещё, но тут, среди деревьев показался ещё один человек. Тот самый, кого звали Гордаком. В одной руке он нёс факел, а в другой…

— Ну и крепкие же шеи у этих инквизиторов, — выдохнул он, швырнув на землю две отрубленные головы. Взглянув на эти ужасные трофеи, Налли тихо пискнула и потеряла сознание, упав прямо в руки подхватившего её Хароудела.

— Баран ты Гордак, — буркнул он недоумевавшему рыцарю.

Видения. Они вернулись к нему в тот самый миг, когда за спиной Логара захлопнулась массивная дверь камеры, а звук задвигающегося засова, прозвучал словно приговор. Вновь он видел кровь и смерть. Битва бушевала вокруг него, и он был её частью. Победа была близка как никогда и сейчас нужно лишь сделать последний рывок, чтобы месть свершилась. Последний рывок, который они так и не смогли совершить.

Логар видел, как его солдаты бросали оружие и бежали. Видел смеющегося Убийцу. Видел свой переломленный меч.

— Нет! — кричал он, разбивая кулаки о каменные стены. — Хватит!

Безумие охватило его.

— Папа, — окликнул его Ковал. Мальчик вместе с сестрой стоял у двери и смотрел прямо на Логара, — почему ты не отомстил за нас?

— Простите, — прошептал бакортец, упав на колени рядом с детьми. — Простите меня! — по его щекам текли слёзы.

— Ты жив, — грустно сказала Анара, — а мы мертвы. Почему ты живёшь, когда нас нет, папа?

— Я не смог убить его… простите меня, — шептал Логар. — Простите меня… простите… — повторял он снова и снова, пока не понял, что был в камере совершенно один. Его дети ушли. Они ушли, а он вновь остался один наедине со своим безумием. Один.

— Почему он не убил меня тогда? — прошептал Логар, привалившись спиной к стене. — Почему я живу?

"Потому, что ты должен отомстить", — вновь раздался тот же самый голос, что он слышал в комнате для допросов. Но сейчас Логар смутно начал понимать, кому он принадлежал. Это был голос его отца — Харонта.

— Нет! — крикнул он. — Убирайся из моей головы! Я убил тебя!

"Ты сдался, — насмешливо отвечал голос, — слабый, никчёмный, жалкий…"

— Замолчи!

"Твоя шлюха-жена забрала Бакорт, а ты спустил ей это с рук, — говорил старик с насмешкой в голосе, — твои наследники гниют в земле, а Корантарская Ведьма сидит на своём троне и смеётся над тобой".

— Убирайся! Ты мёртв!

"Нет, сынок, это ты мёртв. Живое тело и мёртвая душа. Ты всегда был самым слабым из всех, я никогда не верил, что ты сможешь чего-то добиться, и я был прав. Ты проиграл, Логар".

— Заткнись! Закрой свой поганый рот! Замолчи!

"Ты убил меня, когда я был слаб. Только в такие моменты ты силён — когда твой враг не может даже поднять руку, чтобы защититься. А когда пришёл час настоящей битвы, ты показал, на что способен. Убийца уложил тебя, как котёнка. Ты существуешь только с его позволения, знай это, сынок".

Видения вновь охватили Логара. Он видел себя сражающимся с Убийцей, видел, с какой лёгкостью Балор избегал его ударов, а сам проводил такие стремительные атаки, отразить которые Логару было не по силам. Убийца хохотал, втаптывая его в грязь.

Очнулся бакортец от скрипа открываемой двери. Слишком яркий свет ударил ему в лицо, заставив зажмуриться. Неужели он уснул? Сколько прошло времени? Хотя это было не важно. В темнице время не имеет значения.

— Ты плохо выглядишь, — в камеру зашёл Балор, сжимавший в руках связку ключей. — Я бы сказал что-нибудь сочувственное, но не буду лгать, твой вид меня забавляет.

Логар с трудом поднял на него глаза и, прорычав что-то нечленораздельное, отполз к ближайшей стене, и прислонился к ней спиной.

— Ты здесь уже месяц, — сказал Балор, поигрывая ключами, — и, думаю, сейчас самое время спросить тебя, Логар: готов ли ты раскаяться в своих грехах? Прежде чем ты скажешь какую-нибудь глупость, хочу тебя предупредить — Боги Огня милосердны. Если ты…

— Боги Огня? — негромко спросил Логар.

— О, — улыбнулся Балор, — ты ведь не слышал той проникновенной речи нашего возлюбленного Императора? Был слишком занят предательством и мятежом, да? Ну, ничего, я тебе перескажу все в двух словах.

Улыбка на лице Убийцы медленно превратилась в настоящую злорадную ухмылку.

— Видишь ли, отныне и навсегда Катарская Империя приняла Харэн как своих новых богов. Теперь все честные граждане обязаны возносить хвалу Огню, как единственному хранителю человечества. Официальное объявление об этом произошло лишь пару дней назад, и я, пользуясь моментом, смог получить у Императора прощение для тебя.

— Прощение? — тряхнув головой, Логар посмотрел на Убийцу.

— Прощение, — кивнул он. — Если ты примешь новую веру, то в глазах Императора и граждан, станешь новым человеком. Верным, преданным, богобоязненным. Со временем, ты вернёшь себе власть над Бакортом, а вместе с ним получишь и Корантар.

— Ты вновь сделаешь меня лордом?

— Не только, Логар, не только. Так же ты получишь титул маршала Империи. В твоих руках будут сосредоточенны все легионы.

"Согласись", — прозвучал у него в голове насмешливый голос Харонта.

— Но та власть, что будет сосредоточена в твоих руках, ничто по сравнению с тем, что дадут тебе Боги. Прими их в свою душу, и они наградят тебя такой силой, о которой никто из смертных не смеет мечтать.

"Прими его предложение, — вновь сказал отец Логара, — возьми подачку из рук Убийцы! Покажи, насколько ты жалок!"

— Балор, — Логар, сидевший на полу, медленно поднялся на ноги и, опираясь рукой о стену, посмотрел прямо в глаза лорду Соладара.

"Возьми то, что он тебе даёт. Обрети власть и могущество. Стань сильнее. Прими его предложение и оставь своих детей неотомщёнными! Возьми власть из рук того, кто пролил их кровь!"

— Балор… — повторил Логар.

— Ты готов принять Огненных Богов?

— Засунь своих Богов себе в задницу, Убийца.

Тяжело вздохнув, Балор отошёл на шаг назад и развернулся к Логару спиной.

— Ты мог бы обрести такую силу… такую власть… — сказал он, и бакортец увидел, как Убийца начал меняться.

Он становился выше, раздавался в плечах, а волосы Балора из чёрных стали багровыми, словно кровь.

— Ты мог бы стать одним из нас, — прогремел Убийца развернувшись, и Логар увидел, что кожа его была белой как мел, а лицо покрывали красные татуировки. Балор смотрел на него своими черными, как уголь глазами и ухмылялся, показывая Логару, острые как бритва зубы.