Gedzerath - Рождение легиона

– «Не смей так думать о себе, слышишь?!».

– «Ты не права!».

Два голоса раздались одновременно. Возмущенно фыркнув, Луна вновь топнула ногой – и свет новых звезд погас. Гравитационный коллапс завершился, и на месте сверхновых возникли туманности и черные дыры.

– «Ты вновь хочешь сделать это, как когда-то, с Найтингейл!» – обвиняющее произнесла она, вновь поворачиваясь за двинувшейся по кругу Селестией – «Сестра, прошу тебя, она еще слишком молода! Сколько ей всего? Зачем ты вырастила ее, и всех, кто был раньше; всех, кто навечно остался в этих баках? Ужель лишь для того…».

– «Тебе было сложно это понять, сестра» – печально покачала головой белоснежная принцесса, на секунду, встречаясь со мной своими лавандовыми глазами – «У тебя была я, а у меня… У меня была ты, но кто был надо мной? Кто мог утешить меня, взять под крыло, шепча перепуганной кобылке слова утешения, когда она боялась грозы или злого жука, живущего под старой кроватью? Она покинула нас, и я тщусь, что когда-нибудь, мы встретимся снова, но до той поры… Я просто… Я ПРОСТО УСТАЛА БЫТЬ ОДИНОКОЙ!».

– «Прости, я… Прости» – теперь была очередь Луны опустить надменно вскинутую голову, отводя от сестры недобро поблескивающий рог. Ошеломленная этим яростным, отчаянным криком, она съежилась, вновь становясь младшей из двух принцесс. Сиявший синим светом рог потух, позволив белоснежной кобылице подойти к своей сестре, уныло повесившей гриву, мерцающую тысячами звезд – «Прости, Тия. Ты всегда заботилась обо мне. Но я… Я тоже хотела заботиться о ком-то! Я тоже хотела… Хотела не сестру, но дочь. Разве это было плохо? Разве я согрешила сим желанием супротив тебя, сестра моя?».

– «Конечно же нет, моя хорошая» – обняв сестру крылом, принцесса повернула ее ко мне, мягко заставляя взглянуть на меня, болтающуюся перед ними, словно непристойно обнаженная, лишенная тела душа – «Но у меня тоже были планы на эту малышку. Да, ты права – но неудача с Голосом-В-Ночи многому меня научила. Твое… Твое падение – тоже. Ужель ты не согласна, что нам нужен кто-то третий, кто-то, кто разведет в стороны или помирит двух поссорившихся сестер? Кто будет с нами вечно, и чья сила, как это ни странно, будет в полнейшем бессилии, в отрицании магии как таковой. И кто, когда-нибудь, сможет встать с нами вровень, помогая нам и всем, о ком мы должны заботиться всю нашу долгую жизнь».

– «Мир… Не примет ее» – всхлипнув, Луна подалась вперед, но тотчас же отдернула копыто, приблизившееся к сияющему в полумраке столбу – «Он пытается выдавить ее, и вскоре…».

– «Нет. Лишь проверяет на прочность».

«Каденза. Принцесса Кейденс. Они уже списали ее со счетов?» – посетила меня заполошная, сумасшедшая мысль, вонзившаяся в меня, словно кинжал – «Или… Или это я предназначена в жертву, расчищая дорогу для коронации новой принцессы, собирая на себя все то, что предназначалось этой кобыле, которую я даже ни разу и не видела?».

– «Как я уже говорила, ты не умна, но обладаешь развитым чутьем» – кивнула Селестия. Я не знала, какую из пришедших мне в голову мыслей она имела в виду – «Сейчас, находясь тут, рядом с нами, у истоков всех начал, вглядись в эту карту. Что ты на ней видишь?».

Не имея ни желания, ни какой-либо возможности спорить, я устремила свой взор на вселенную, полыхавшую передо мной во всей своей захватывающей красоте. Сверкающий водоворот из звезд и галактик неспешно кружился под нами, слепя не хуже, чем яркий свет, сорвавшийся с рога богини. Рванувшись вперед, я окунулась в этот звездный суп, глядя на бесчисленные окна, каждое из которых демонстрировало мне отрывок моей жизни. Вот я выползаю на берег реки и глядя на противоположный берег, что-то громко кричу подплывающему ко мне волку – неужели у меня и вправду было такое глупое выражение на морде? Вот – мы с Графитом, сплетенные, борющиеся, вцепившиеся друг в друга зубами и копытами, впервые мечемся по большой, измятой постели… Интересно, я была так хороша, как он пытался меня уверять? Вот я стою, со слезами на глазах крича что-то с трибуны, и сотни пони приветствуют меня топотом и размахиванием ног…

И вот, мое тело – окровавленное, избитое, с последним вздохом, распахивает изуродованные крылья – и грязная комната тонет в короткой, огненной вспышке, охватывающей кричащие что-то фигуры. Огонь, огонь охватывает держащих меня пони. Пламя пробивает воздвигнутый серым единорогом купол, растекаясь по его морде и выжигая глаза. Пламя охватывает круп гнедого земнопони, успевшего выскочить в коридор.

И пламя затопило мой взор, рисуя ужасные картины.

– «Что ты видела, малышка?».

Дернувшись, я вновь ощутила, что смотрю на карту вселенной. Прижав голову к плечу сестры, Луна беззвучно плакала, в ярости кусая свои губы. Селестия глядела на меня с мудрой и грустной улыбкой, обещая не словами, но лишь своими глазами тот рай, что ждал меня где-то вверху, в недосягаемой вышине, на вершине снежного смерча.

«Я видела бесконечный путь. Две линии, две дороги, одна цвета алой парчи, другая – как темный бархат. Они свивались в бесконечную спираль. Между ними еще что-то вклинилось, но этот путь уводил далеко-далеко. И…».

– «И?» – доброжелательно осведомилась Селестия – «Ну же, не бойся. Скажи».

«И вокруг них, рядом с ними…» – я сглотнула, тяжело выталкивая из себя мысли-слова – «И вокруг них вилась какая-то лента. Уходила вместе с ними, за горизонт. Она… Она была забавная – бежевое с коричневым, как оникс... Как…».

– «Как чья-то пятнистая шкурка» – закончила за меня принцесса. Подняла голову, встречаясь со мной глазами – «Прости, Скраппи. Прости».

И полыхнув ослепившим меня рогом, нанесла удар.

Дернувшись, я задохнулась от боли, огненной струей прошедшейся по моему телу. Из горла вырвался тихий хрип, раздувший темноту над моей мордой, приподнявшей ее, словно какую-то черную ткань. Удар, бросивший меня на что-то холодное и жесткое, выбил дыхание из моей груди, и все, что я могла в этот страшный миг – лишь глупо открывать окровавленный рот, стараясь протолкнуть в легкие хотя бы один-единственный глоток воздуха.

– «Это еще что?!».

– «Расслабься. Воздух выходит из тела. Что, никогда не слышал? Смотри, если на нем еще и попрыгать…».

– «Тьфу ты! Брось, я и так спать сегодня не смогу – все чудится, что она еще живая!».

Голоса. Два голоса, где-то неподалеку. Холод стали, шорох плотного, мешка на моем теле, вонь резины и крови.

– «Говорят, она брюхатая была. Профессор вскрыть ее целую неделю мечтал, да вон оно как вышло…».

– «Да, ему сейчас не до вскрытий. А жаль – славно бы повеселились. Помнишь, как тогда, когда он этой рыженькой занимался? Как она орала…».