Нобору Ямагути - Серенада Ностальгии

Сайто протянул руку к Дерфлингеру. Меч прошептал смущенным голосом:

- ...Партнер, остановись. У тебя сегодня нет шансов на победу.

- Эй, юнец. Мы больше не хотим убивать людей. Если это возможно, мы хотим мирно зарабатывать себе на жизнь, - взяв пику наизготовку, сказал один из грабителей. Сайто крепко стиснул кулаки. Нынешний я - простой старшеклассник, не способный использовать силу Гандальва.

Однако...

Мальчик сжал рукоятку Дерфлингера.

- Полагаю, мне не годится бросать в беде человека, которому я обязан жизнью.

- Партнер...

- Эй, малец. Понимаешь ли...? - сказал мужчина, держащий пику.

- Ч-что же?

- Мы направлялись в Росайт, чтобы разгромить объединенную армию Тристейна и Германии. Однако, мы были остановлены всего лишь только одним человеком. Я был в арьергарде, поэтому детально всего не знаю, тем не менее... Нуу, ты только храбростью не отличаешься от того парня. Я это одобряю.

- То был я, - дрожащим голосом сказал Сайто, размахивая Дерфлингером. Мужчины начали смеяться:

- Эй-эй! Ты, который дрожит, только схватив в руки меч, утверждаешь, что остановил армию Альбиона?!

- Если уж врешь, ври немножко получше! Там была семидесятитысячная армия! Семидесятитысячная!

- Замолчи! - замахнувшись Дерфлингером над головой, Сайто бросился на смеющегося мужчину. Противник сразу стал серьезным и пикой блокировал меч.

- Ух!

Дерфлингер без затруднений был отбит. Мужчина, умело орудуя пикой, подсек мальчику ноги. Ошеломленный Сайто упал на землю.

Направив копье ему в лицо, противник жестоким голосом произнес:

- Эй, юнец.

- А...

- Когда ты заново родишься в следующий раз, подумай над манерами своего хвастливого бахвальства.

И в тот момент, когда Сайто, примирившись, закрыл глаза...

- НАУТИЗ ИСА ЭВАЗ... [8] Тифания произносит заклинание, записанное рунами:

Сзади послышался голос.

Мягкие спокойные звуки, похожие на песню.

Звуки заклинания, которые раньше постоянно слышались у Сайто за спиной.

- ХАГАЛАЗ ЮР БЕОРГ ...

...Звуки такие же, как произносила в заклинаниях Луиза.

- НИД ИС АЛЬГИЗ...

Когда мальчик оглянулся, оказалось, что Тифания сжимает в руке короткую волшебную палочку, которую незаметно вынула. Это была тонкая палочка, короткая, словно карандаш.

- Что за дела, сестрица? Подражаешь дворянам? Черт побери, знай же меру, когда блефуешь...

- БЕРКАНА МАН ЛАГУЗ...

В тот момент, когда один из грабителей приблизился к ней...

Преисполненным уверенности жестом Тифания взмахнула палочкой сверху вниз, словно дирижер управляется со своим жезлом.

Воздух задрожал, как будто марево во время жары.

Окружающее грабителей пространство исказилось.

- Хм...?

Когда искаженное пространство вернулось к нормальному состоянию, как будто рассеялся туман... мужчины, словно выжив из ума, уставились в небо.

- А? Чем это мы занимались?

- Где это мы? Почему мы находимся в этом месте?

Невозмутимым голосом Тифания сообщила грабителям:

- Вы отправились в лес на разведку и сбились с пути.

- Д-да неужели?

- Ваше подразделение там. Как только выйдете из леса, то попадете на главную дорогу, поэтому направляйтесь на север.

- С-спасибо...

Мужчины машинально двинулись прочь нетвердой походкой.

Ошеломленный Сайто уставился им вслед.

После того, как последний грабитель исчез в лесу, мальчик повернулся к Тифании.

Девочка произнесла голосом, в котором ощущалось смущение:

- ...Я стерла их воспоминания. Воспоминания о том, зачем они пришли в лес. Когда они выйдут на главную дорогу, они должны полностью забыть и про нас тоже.

- Это - магия?

Тифания кивнула.

В голове у Сайто моментально возникла какая-то ассоциация.

- Значит, то событие, когда ребятам-драгунам была оказана помощь, а их воспоминания были стерты, тоже...

- Да. Те ребята были твоими знакомыми?

Мальчик кивнул.

Магия, которая стирает у людей воспоминания...

Ветер, Вода, Огонь, Земля...

Ни одна из стихий не выглядит подходящей.

Тогда это означает...

Однако, ведь то - легенда, не так ли?!

Дрожа от нетерпения, Сайто спросил:

- ...Что это сейчас была за магия?

Вместо девочки ответил Дерфлингер:

- Это было Пустота. Пустота.

- Пустота? - Тифания растерянно уставилась на меч.

- ...Что же, вы, мисс, использовали эту силу, даже не зная ее истинного характера?

Сайто с разинутым ртом уставился на нее. Эта обладающая невероятной грудью девочка... скрывала в себе невероятную силу.

- Как бы там ни было... не хотите ли вы, мисс, нам рассказать, как вы научились способности использовать эту магию?

* * *

Тем вечером мальчик вместе с Дерфлингером отправился в гостиную, чтобы услышать историю детства Тифании.

В ее доме было три комнаты. Комната, куда уложили Сайто, спальня хозяйки дома и эта гостиная. Для каждой группы из трех детей был выделен один дом, где они проживали, однако все сироты ели в доме девочки-эльфа. После того, как Тифания по окончанию ужина проводила своих подопечных по домам, она сходила в сарай принести вина и поставила бутылку на стол вместе со стаканами.

В очаге горели дрова, на огне жарилась курица.

- Прошу прощения, что заставила вас ждать. Ведь до наступления ночи я не могла озаботиться этой историей.

- Все в порядке, - возразил Сайто.

Тифания, уставившись на жарившуюся в очаге курицу, медленно начала свой рассказ:

- Моя мама была любовницей младшего брата Короля Альбиона... Великого герцога, который кроме этих окрестностей, области, называемой Саксен-Гота, управлял обширными территориями. Отец, являвшийся Великим герцогом, по-видимому, занимал высокий пост - ему было доверено заведовать сокровищницей Королевской семьи. Моя мама называла его "господин финансовый инспектор".

- Любовницей? - спросил Сайто.

- Партнер, если сказать изящнее, то это - возлюбленная. Другая женщина кроме жены.

- Действительно.

- Мисс, а как женщина-эльф стала любовницей Великого герцога?

- Связанные с этим события неизвестны. Я не знаю, по какой причине моя мама-эльф прибыла сюда, в Белую Страну, и стала возлюбленной моего отца. Мама тоже ни при каких обстоятельствах не намеревалась это рассказывать... Однако в Халкегинии нет людей, которые находили бы эльфов приятными, поэтому, как я считаю, без сомнений имеются какие-то запутанные обстоятельства.

- Да ведь все говорят, что надо отобрать у эльфов Святую землю.

- Именно так. По этой причине моя мама была в прямом смысле отверженной. Она не могла даже изредка выйти наружу, не говоря уже, разумеется, про общественные места. В особняке она все время ждала возвращения моего отца - так продолжалась ее жизнь. Даже сейчас я вспоминаю. Спину моей мамы, которая рассеянно уставилась на дверь... Мне, обладающей формой ушей, которая передалась мне по материнской линии, также не разрешали выходить наружу.