Марк Волков - Легенды Великолесья. Мальчик, который шагнул в вулкан

Черноволосый резко развернулся, вытаращил глаза и закричал, выставив вперед руки: «Террано!» Мощный белый луч из его ладоней прошел сквозь поредевший рой насекомых и ударил в ствол дерева, разлетевшийся на мелкие щепки, как от пушечного снаряда. Зеленый человек появился за его спиной и коснулся пальцами его шеи. Черноволосый перестал двигаться, застыв в воинственной позе — только глаза бегали туда-сюда, выражая бессильную ярость. Зеленый маг склонился над Яном:

— Тут ничего не поделаешь, пока этот жив, — кивнул он в сторону застывшего противника, — Как же это ужасно!

Он сморщился, поймал у себя на одежде красного муравья и шепнул ему: «Большое угощение для маленьких гостей». Спущенный на землю муравей быстро заполз на черноволосого и исчез у него в ухе. Тут же со всех сторон к истукану поползли муравьи — их становилось все больше и больше, пока они не облепили жертву толстым слоем. Несчастный упал и принялся кататься по траве, крича от боли и пытаясь стряхнуть с себя бурое полчище. Меньше чем через минуту он перестал двигаться, лишь слегка подергиваясь под шевелящейся массой. Внезапно Ян шумно вдохнул и открыл глаза. Он громко вскрикнул, подпрыгнул на месте, попятился назад, споткнулся о корни дерева и упал. Затем начал усиленно тереть глаза и ощупывать траву и кусты вокруг.

— Ян! — Эои бросилась к другу.

Увидев девушку, он закричал, прижался к дереву и закрыл голову руками. Ребята обступили Яна, вполголоса утешая его и поглаживая по плечам и спине. Его сердце бешено колотилось, пот тек ручьями, а руки сильно дрожали. Он ощупывал лица друзей, не веря своим глазам. Затем он повернулся к дереву и зарыдал.

— Кхм… — человек в зеленом балахоне привлек внимание ребят и выставил вперед ладони в знак приветствия, — С ним все будет хорошо. Прошу за мной. И да, кстати, меня зовут Манэгу, я светоч этого края. Этого (он показал в сторону бурой массы) звали Тадэру. Он был очень зол за смерть своей птицы, да и вообще он хотел выслужиться перед Узуратом.

Олин и Оду подхватили Яна под руки, а Эои и Ааи, опасливо взглянув на мертвого, пожали Манэгу руки и принялись рассказывать о том, кто они и куда путешествуют.

— Да, Энор писал о вас. Нам с вами предстоит сделать одно чрезвычайно важное дело. Такого не делали уже эдак пять тысяч лет. Ваши анимы должны раскрыться.

— Чего? — по очереди спросили ребята.

— Ох уж эта молодежь! — улыбнулся Манэгу — Ничего то вы не знаете. Помимо тела у каждого человека есть анима — его невидимая духовная сущность.

Он наклонился и принялся рисовать на земле:

— Анима состоит из множества кругов, в каждом из которых содержится часть человека — характер, ум, память, способности и так далее. Вам предстоит пройти ритуал настолько древний, что о нем уже почти никто не помнит. Его придумали во время Первых магических войн. Чтобы раскрыть ваши особые дары, вам нужно пробудить те круги анимы, которые сейчас как бы «спят». Вообще-то, это практически невозможно. Но с помощью Памяти Леса, надеюсь, у нас все получится.

Ребята слушали, раскрыв рты. Пришедший в себя Ян проговорил:

— Столб?

— Именно, юноша! Столб! — с восторгом предвкушения проговорил Манэгу.

Рассматривать Манэгу было одно удовольствие. На вид этому человеку было лет 40–45, у него была по настоящему огромная и спутанная русая шевелюра, в которой ползали мелкие жучки, мошки и даже росли очень маленькие растения. Ян улыбнулся, подумав, что выражение «Тараканы в голове» — как раз про этого мага. Его зеленый балахон состоял из нескольких слоев потертой ткани с множеством карманов и завязок. По одежде тоже ползали различные насекомые. Вокруг Манэгу постоянно кружил рой бабочек и стрекоз. На его плохо выбритом лице постоянно была чудаковатая улыбка, он периодически пучил глаза и без надобности махал руками. Комичности образу мага добавляли дырявые ботинки с хлюпающими подошвами.

Путники вышли на залитую солнцем поляну — здесь звонко стрекотали цикады и кружили разноцветные птицы. Манэгу указал на зеленый холм, оказавшийся входом в землянку из покрытых мхом каменных плит. Внутри подземного жилища мага было на удивление светло и пахло мятой. Светлился из выходящих на поверхность окон. На покрытом скрипучими досками полу коридоров валялось огромное количество вещей: пылящиеся книги, склянки, поломанные ветряки, исписанные листы бумаги, птичьи перья и даже не помытые тарелки. Зайдя в дом, Манэгу пустился бегать по коридорам, радостно улюлюкая и высоко поднимая колени. Обернувшись и втянув голову в плечи, он с недоумением уставился на вытаращивших глаза гостей, как на человека, который не понимает элементарных вещей: «Что? Это же мой дом! Я люблю дом!». Гости понимающе закивали, переглядываясь друг с другом и стараясь удержаться от смеха. Ребята разместились в небольшой комнатке с рисунками. Коричневой краской на стенах и потолке были нарисованы десятки историй с участием животных и людей, сопровождавшиеся надписями-иероглифами. Поужинав фруктами, ребята улеглись на застеленный мягкими подушками пол. Ян отвернулся к стене и из-за дикой усталости быстро заснул, несмотря на собственные опасения, что ночью в доме такого странного человека какая-нибудь сороконожка вполне может заползти в уши.

Ян проснулся посреди ночи, чтобы выйти в туалет и услышал знакомый низкий гул. Пробираясь по низким коридорам подземного дома Манэгу, он вдруг понял, что необычайно боится темноты. Страшные воспоминания о предсмертных страданиях людей во вчерашнем видении заставляли останавливаться перед каждым поворотом, чтобы убедиться, что новый отрезок пути освещает маленькая свеча в плафоне из белого стекла. Ян без надобности держался за стены и ступал медленно, как бы не доверяя полу — недавнее ощущение жуткой пустоты без точек опоры заставляло держаться за твердые поверхности. Каждый шаг в полутьму между светильниками стоил серьезного мучительного решения. У Яна быстро вспотели руки, а сердце колотилось как после пробежки. Дурацкие коридоры будто бы нарочно становились в два раза длиннее, чем днем, беспощадно растягивая минуты. Выйдя, наконец, из землянки, он остановился на пороге — посреди поляны возвышался светящийся столб, который он уже видел раньше во дворе усадьбы Энора. Вращающаяся колонна из сотен призраков древних магов уходила в небо, затягивая темные ночные облака в ураган. Магический вихрь врастал в землю светящимися «корнями», тянувшимися к четырем огромным пням. Над пнями в воздухе висели Олин, Оду, Эои и Ааи, обнимая руками колени в «позе эмбриона». Их глаза были закрыты, а лица спокойны, как во сне.

— Это Анна-Нмээн-Оол, — с благоговением прошептал Манэгу, внезапно положив руку на плечо Яну — Великие светлые маги всех времен собрались вместе, чтобы найти в Памяти Леса знание и силу для пробуждения тех кругов анимы, которые были доныне сокрыты. Лес знает все — в его живой Памяти вся жизнь Мира. Каждая травинка и листок, каждый корень в земле хранит в себе часть прошедшего. Не смотря на то, что светлая магия — это и есть силы Мира и знания о Мире, полученные от Леса, ни один даже самый могущественный маг не способен в одиночку разбудить аниму или изменить ее. Я видел там образы Зоа-Иеусса, великого Авэнаро и даже древнего правителя аллирийцев Дроррамахату! Я чуть с ума не сошел, когда понял, что все они здесь! Хотя, многие говорят, что я и так сумасшедший! Но это вранье!