Оксана Найман - Таинственный сон

— Чего ты добиваешься? — я решила, что со своими воспоминаниями я разберусь потом. Главное было вывести на чистую воду эту ведьму, притворяющуюся Клэр. — Давай уже говори прямо, как есть. Я устала от этих интриг и тайн.

— Ну, если ты так хочешь, — с этими словами ведьма сбросила облик моей подруги и предстала предо мной в уже знакомом обличье. Посреди комнаты стояла та самая фигура в черном плаще, что я застала в подземелье Альбиона. — Я — Демон. Видимо, так меня называют эти жалкие черви, ставшие твоими приятелями.

— Ну и?.. Говори: чего тебе от меня надо. А ведь тебе явно от меня что-то надо! Разберемся здесь и сейчас и уже закончим эти игры.

— Нет. Это моя игра, и я решаю, когда ей закончиться. Ты мне еще нужна. Пока нужна. Скажу только, что ты можешь не переживать за свое тело здесь, на Земле. Ты будешь просто спать в этой комнате, в этой постели, пока твой разум находится в другом мире. Я позабочусь, чтобы с тобой ничего не случилось. Ну, вот и все, — она приблизилась ко мне вплотную, — до скорой встречи.

На этом фигура в плаще подняла руку к моему лицу, и зеленая вспышка вытолкнула мое сознание из тела.

Я вновь открыла глаза в хибарке лекаря Валидуса.

До чего же я устала от всего этого! Как славно было бы вернуться к прежней скучной размеренной жизни, что была у меня раньше. Если, конечно, она вообще была… Слова «Демона», как ее все называют, не выходили у меня из головы. Как же так? Я снова и снова напрягала память, пытаясь вспомнить свое прошлое. Однако ничего не всплывало. Только последние несколько дней до того, как я застряла в Сайкане. Ненавижу неопределенность! Когда я проснулась, Мэтр и Майя завтракали. Вид у меня был удрученный, но они не стали терзать меня расспросами. Они оживленно обсуждали что-то, одним им ведомое. Я просто молча сидела, погруженная в свои размышления и медленно ела какой-то суп. Еда в этом мире вкусная, но странная. И все тут странное. Особенно люди… и нелюди.

— Знаете, что, — я негромко прервала их беседу, — я, пожалуй, пойду.

— Куда? — удивились Валидус и Майя.

— Мне надо найти кое-кого. Мне уже осточертели эти игры. Эти тайны. Все что-то скрывают, что-то недоговаривают. Сначала мне казалось, что я попала в сказку, но все как всегда не безоблачно. Вы тоже. Я вообще не знаю, кто вы такие. И не знаю, зачем вы мне помогаете. Ну, — я махнула рукой в сторону Мэтра, — вы-то за наручи мои, ясен-красен, тут и гадать нечего, выгода налицо. А Майя вот не знаю — зачем. Может тоже, проведет со мной пару дней, и потом ножом в спину ткнет.

Эмоции накатывали. Мне хотелось выговориться. Я точно знала, что буду делать дальше и мне было всё равно, что про меня подумают. Простят минутную слабость — значит, друзья, а если нет, то мне такие товарищи ни к чему.

Но старик и девчонка только молча переглянулись.

— Осмелюсь предположить, что это все — послеоперационный стресс. Пожалуй, пара капель отварчика из филотиса и чарка верескового меда успокоят нервы.

Валидус встал, кряхтя, и направился к своему шкафчику с припасами. Я только вздохнула. Может, он и прав. Может, я зря нервничаю. Но Майя, похоже, уловила мое настроение.

— Не надо, Мэтр. Мы пойдем лучше.

— Куда же? Так скоро?

— Спасибо вам за помощь и гостеприимство. Только дела у меня тут есть.

Я взяла свою сумку, Майя нацепила пояс с многочисленными карманами и закрепила ножны на спине. Мы вышли из избушки и направились, куда глаза глядят. Мне хотелось просто идти и думать о своем. Молча.

Прошло несколько часов с тех пор, как мы ушли от лекаря Валидуса. Я не знала, куда мы идем. Мы просто шли, не разговаривая ни о чем. Пейзаж все не менялся. Желтоватые холмы, покрытые слегка пожухлой травой, небольшие рощицы. Похоже, в этом мире наступала осень. Воздух был кристально чист и свеж. Пахло природой: водой и землей. Так должно быть всегда. На Земле с трудом можно найти места, где еще не побывали люди. Где все такое, каким и должно быть. Здесь же, на Сайкане, такие места повсюду. Люди, эльфы, гномы и орки. Они живут в единении с природой. Не подчиняя, но уважая ее. Будет жаль, если этот мир погибнет. Может быть, он погибнет очень скоро. Может быть, даже из-за меня…

— Майя, расскажи мне все, что знаешь о Демоне.

Мы остановились на привал под большим старым кленом. По крайней мере, мне он казался кленом. Тяжело вздохнув, Майя стала рассказывать:

— Люди, — именно люди, те, кто хоть что-то слышал о Демоне, — считают его великим злом, которое поглотит наш мир. Другие, знающие больше истины, считают, что это человек, наделенный огромной силой и по какой-то причине возжелавший завоевать мир. Не в прямом смысле, конечно. Это не будет битва, просто, скорее всего, набравшись сил, Демон предложит перейти на свою сторону всем мировым лидерам: Королеве Альбиона, Старейшинам Эльфов, Вождю Орков и Лидеру Союза Мастеров Гномов. А, еще не стоит забывать про Гильдию и Академию. Но это мое мнение. А вот что я знаю наверняка, так это то, что этот Демон — женщина, и к тому же маг. Причем магией она владеет никому не ведомой. Я охочусь за ее проекциями уже довольно давно. Посему могу сказать, что ее магия — материальна. Она способна создавать колдовством своим объекты, которые любой смертный может потрогать. Это удивительно! Бьюсь об заклад, маги из Гильдии все бы отдали, чтобы такую силу заполучить. Тут бы они и устроили встряску Академии.

— Про вражду Академии Эльфов и Гильдии людей я уже слышала. Расскажи еще что-нибудь. Может, есть какие пророчества или легенды, связанные с Демоницей этой… Да, и почему — Демон? Ты и я знаем, что это человек и к тому же женщина. А, судя по голосу, даже девушка. Так давай ее называть просто злобной ведьмой, чтоб ее, и все. А то — Демон. Пфф… Много чести!

— Я погляжу, у тебя к ней особая неприязнь.

— Она украла мои воспоминания. Ты понимаешь? Самое дорогое, что есть у человека — просто взяла и вынула, как кусок мяса из морозилки. Так что самое гадкое — еще и своих каких-то фантазий туда насыпала! — я опять разошлась. Ударила кулаком по дереву. Было больно, но мне полегчало.

Майя отклонилась от меня. Но вид у нее был совершенно спокойный.

— Я не знаю, что такое морозилка, но я тебя понимаю. Приятного мало.

— А еще я видела у нее на шее медальон, причем такой же, — как оказалось потом, — как и у Старейшины Эльфийского. Как его там… Элладара. Старик сказал, что дракон ему его дал.

— О. А вот про это я знаю легенду. Много лет назад, когда мир был еще молод, когда только зарождались расы и цивилизация, жили в Сайкане пятеро великих и могучих Драконов. Старшим и самым мудрым среди них был Алар’Кей. Он был силен и могуч. И все остальные драконы — его браться и сестры — почитали его. И все: люди, эльфы, гномы и орки склоняли головы перед величием этих созданий. Но и драконы платили людям за их почтение. Они охраняли наш мир от зла. Они предотвращали катастрофы и спасали жизни. Они приносили воду во время засухи и тушили пожары. И они очень любили всех жителей Сайканы. Говорят, что эти драконы и создали наш мир. Однако, в семье не без урода. Самым младшим среди них был Тор’Анир. Чешуя его была черна, как ночь, а глаза горели алым. Люди боялись его, но находились те, кто почитал его больше остальных. И они строили храмы в его честь, и он считался повелителем тьмы. И однажды, как гласит легенда, на совете мудрых драконов Тор’Анир заявил, что не намерен больше помогать людям. И что все, что сделали его братья — это пустая трата времени. Он поселил сомнение в сердца драконов. Только Алар’Кей не был согласен. Он попытался усмирить неразумного младшего брата, но тот становился все напористей и грубее. Тогда, чтобы избежать раздора в семье, Алар’Кей решил, что драконам пора покинуть Сайкану. И позволить всем живым существам пройти свой путь самим. Больно было старому дракону покидать взрощеный его лапами мир. Но это был единственный выход, чтобы успокоился младший брат и не сеял смуту в их семье. Одного боялся старый мудрец, что Тор’Анир выкинет напоследок какой-нибудь фокус. И не ошибся. Когда наступил день, когда драконы должны были уйти, Тор’Анир решил совершить черный ритуал и забрать с собой столько жизней своих последователей, сколько сможет. Смертные всей душой верили их дракону-покровителю и были готовы принести себя в жертву на его алтаре. Это должно было даровать черному дракону огромную силу. Но старший брат вовремя вмешался. Он поставил Тор’Анира на колени, и тот взмолился о пощаде. Не собирался убивать его Алар’Кей, но хотел спасти его душу. И тогда он отделил душу черного дракона от тела и запечатал его в камень. А камень тот отдал на сохранение людям. И ключ к нему — амулет, который снял со своей могучей чешуйчатой шеи. И с тех пор сокрыта от мира душа Тор’Анира, а тело его покоится в недрах драконьего могильного кургана, что за гномьими горами под последним из сохранившихся драконьих алтарей.