Пирс Энтони - Начинающий адепт

Тролль отодвинул плиту — и внезапно крыша пещеры обвалилась, но Труль успел отскочить, оттолкнув назад Стайла и Шину.

— Подстроил кто-то…

Сквозь образовавшуюся дыру в потолке прошел яркий поток света и накрыл тролля с головой.

— Саботаж! — воскликнула Шина. — Эта штука должна была раздавить кого-то из нас…

— Несомненно, — согласился Стайл. — Ловушка явно предназначалась для меня.

— Взгляни на Труля! — в ужасе закричала она.

Стайл посмотрел на Труля: солнечный свет убил тролля мгновенно, превратив его в гротескную каменную статую.

Внезапно до Стайла дошел весь страшный смысл произошедшего. Он вспомнил, что волчице Шеррилрайен было предсказано, что она увидит перед смертью сидхов три раза. Волчица увидела их в третий раз и вскоре погибла. Трулю было предначертано помочь Стайлу три раза. Тролль так и сделал, и теперь его не стало.

— Будь прокляты чертовы предсказания, я этого так не оставлю, — гневно произнес Стайл.

Клеф играл на Платиновой Флейте во дворце Оракула. По зданию разливалась совершеннейшая мелодия — вряд ли в материальном мире кто-либо слышал музыку красивее этой. Заметив Стайла, Клеф прервался.

— Имею для тебя еще одно послание, — заговорил Клеф. — Предаст тебя для твоего же блага дама, юная на вид и которой доверяешь ты.

— Ты опоздал, Мэл предала меня три часа назад.

Клеф был явно озадачен.

— Извини, а я так понял, что это произойдет лишь через несколько часов. Должно быть, Оракул ошибся. — Затем Клеф с удивлением уставился на Шину: — Мне казалось, ты создание с Протона.

— Так и есть, — подтвердила она. — Но теперь я также существо из Фазы, я — голем. — Потом она указала на статую, которую придерживала руками. — Это тролль Труль, он пожертвовал собой, спасая нас. Стайл говорит, ты можешь…. можешь ты его… — она запнулась. — А разве совмещение не пострадает от того, что прекратил ты играть на флейте?

— Совсем немного. Это длительный процесс, благодаря инерции можно устраивать короткие перерывы, иначе я бы даже не смог перевести дыхание. В любом случае, то, что ты слышишь, — это еще не само совмещение, а скорее вступительная часть. Да и сама музыка совмещения не непрерывна, ее нужно играть с нотными интервалами. — Клеф посмотрел на статую. — Желаете отправить душу тролля в Небеса?

— Нет, не сегодня, — возразил Стайл. — Можешь оживить его?

Клеф задумчиво постукал себя по подбородку.

— Боюсь, что нет, Стайл. Есть огромная разница между тем, чтобы управлять трафиком… то есть направлять душу к Небесам и тем, чтобы оживлять мертвых. Я могу послать душу тролля обратно в тело, но тело от этого не перестанет быть камнем. Тут нужен другой тип волшебства. Возможно, нужное заклинание отыщется в книге магии. Кстати, ты достал ее?

— Книга магии! — хлопнул себя по лбу Стайл. — Я совсем забыл про нее!

— Книга у Мэл, — сказала Шина. — Она отключила меня, и теперь книги у меня нет.

— Она поэтому меня предала? Чтоб добраться до волшебной книги?

— Сомневаюсь, что она заранее знала о книге, и Мэл при мне не упоминала о ней. Да и книга у меня в руках оказалась случайно.

— Зато теперь она наверняка начала догадываться. Она может пройти сквозь Занавес на Фазу и с помощью заклинаний из книги у нее будет сила Адепта. Нам нужно вернуть книгу, пока Мэл не успела ею воспользоваться!

— Ради Фазы и ради тролля, — согласилась Шина.

— Наверняка Мэл приедет сегодня на деловое собрание Граждан. — Стайл тревожно насупился. — У меня очень мало времени, отправляться надо прямо сейчас.

Теперь уже не получится изучить заклинания из книги до наступления кризиса, как он планировал.

— Составлю компанию я тебе, — предложила Шина.

— Но сперва ты должен собрать войско, — напомнил Клеф, — времени почти не осталось.

— Ах да, войско. Я известил тварей волшебных на Фазе. И все они, кроме драконов, гарпий и гоблинов, на моей стороне. А Оракул, наконец, соблаговолил дать разъяснение, что делать мне с этими войсками?

— Он сказал только, что ты должен построить их для битвы.

— Построить где? Против кого?

Клеф смущенно пожал плечами:

— Не знаю.

— От такой информации немного проку.

— Пророчества сбываются независимо от пониманья твоего.

— Послушай, если я пропущу деловую встречу Граждан, то на Протоне для меня все закончится. До нее осталось меньше часа. Дела на Фазе могут немного подождать? По крайней мере, пока я не верну книгу магии.

— Оракул говорит, что войско — в первую очередь.

— Проклятье! — выругался Стайл. — Передай этой загадочной машине мой самый непламенный привет. Сделаю, что смогу.

— Я пригляжу за каменным другом твоим, покуда не вернешься с книгою.

— Благодарю, — угрюмо буркнул Стайл.

Он сыграл такт на гармонике, схватил Шину за руку и прочитал заклинание переноса в Коричневые Владения. Они очутились в главном приемном зале, где их уже поджидала юный Адепт.

— О, я так рада возвращению твоему, Голубой! И твоему тоже, Леди Машина. Скажи, быть големом тебе нравится?

— Еще как нравится, Леди Адепт, — отозвалась Шина.

От удивления рот девочки округлился, она не сдержалась и захихикала:

— Меня пока еще ни разу не называли «леди», ко мне обычно обращались со словами: «милое дитя».

— А я о таком обращении могу лишь мечтать, — с грустью промолвила Шина.

Стайлу пришлось прервать их, времени почти не оставалось.

— Коричневая, тролль вызволил меня из темницы, но солнце превратило его в камень. Ты можешь оживить камень?

— В общем-то, могу. Но, знаешь, камень от этого не перестанет быть камнем. Тролль станет ужасно тяжелым, если не отыщет волшебства для обретения плоти, а если он сильно стукнется, то треснет. Я работаю с деревом, так как оно легкое и твердое, а Леди Машину уже сделали заранее, так что с ней тоже проблем не возникло. Другое дело каменный тролль…

— Я понял суть проблемы. Думаю, что смог бы превратить его в дерево, но насчет плоти не уверен.

— Вероятно, нам поможет книга магии, — подсказала Шина.

— Пожалуй.

— Ты мог бы создать тролля с нуля, — начала объяснять Шина. — Создашь статую тролля, превратишь ее в плоть, Коричневый Адепт оживит ее, а Клеф затем перенесет туда душу тролля.

— Если у нас будет душа, — согласился Стайл. — Это единственное, что не под силу сотворить волшебству.

— Я знаю, — опять грустно вздохнула Шина.

— Мои големы вместе с волками разнесли слово средь зверей Фазы, — вмешалась Коричневая. — К нам присоединились все, кроме гоблинов и чудовищ, но звери не знают, что делать.

— Мне бы тоже хотелось знать, — проворчал Стайл. — Я стал заложником пророчества, не знаю, куда их направить.

— Ну, можно импровизировать, — предложила Коричневая. — Совсем без указаний нельзя — войска рассыплются.