Белая Альшер - Шанакар. Тайны сумрака

— Я согласен, — ответил Инниар.

Альшер же покачал головой. Иллиабель нахмурилась.

— Ну, что ещё?

— Тианшель, — коротко напомнил Принц. — Я не уверен, что мне не придётся открыть ему наш план.

— Ах да, Эжен. Ему сказать можешь, конечно, но лучше после того, как мы всё сделаем.

Эльмирриан не сдержал короткого смешка:

— Будь Эженталль женщиной, ты бы давно на нём женился.

— Иногда мне кажется, что его пол не такая уж помеха этому, — пошутил Альшерриан.

— И что же Тианшель? — заинтересовался Эльмирриан, склоняя набок голову.

— Посылает меня дальше, чем видит, — развёл руками Принц. — Не судьба.

— Если бы Эжен всё это слышал, не только бы послал, но и собственноручно отправил бы, — хмыкнула Иллиабель. — Я вообще не понимаю, как у него на тебя хватает терпения. Его Боги выковали из стали, не иначе! Но всё равно, лучше ему обо всём рассказать после церемонии.

— Тоже не терпишь его критику? — понимающе спросил Альшер.

— Да. Он всегда так прав, это ужасно! — она даже поёжилась. — Так вот, что я решила. Мы подмешаем твою кровь в ша-ирлеш и свяжем тебя с нашей маленькой Принцессой. Во время церемонии останется только повторить клятвы, и дело сделано. Поцелуешь девчонку, замкнёшь обряд, и всё, она будет полностью твоя, а их брак будет недействителен.

В кабинете на долю секунды воцарилась ошеломлённая тишина. Эльмирриан и Альшерриан едва не с открытыми ртами смотрели на Принцессу Иллиабель, которая только что предложила совершенно несусветное преступление. Вмешаться в венчальный обряд? Она серьёзно?

— Ты серьёзно?! — вырвалось у обоих.

Но Принцесса была непроницаема.

— Разумеется, я серьёзно. В шутку мне бы это в голову не пришло. Но это идеальный план!

— Тебе перечислить все законы, которые мы этим нарушим? — спросил Князь Инниар, непримиримо складывая на груди руки.

— Не утруждайся, отец, я сама прекрасно знаю их по списку, — отмахнулась она. — Но ведь в жизни демона главное — не законы, главное — страсть! Главное — жизнь! И я хочу, чтобы она у нас была длинная, яркая и запоминающаяся! Поэтому я не позволю Вилькортинам нам её портить.

— Даже такими методами? — Альшерриан был слегка обескуражен.

— Милый, нам нужна эта девушка. Нужна сейчас же, сию же минуту, чтобы она нам доверяла. Но ещё нам нужно, чтобы никто пока ничего не заподозрил.

— Знаешь, — промолвил Эльмирриан, успевший и так и этак рассмотреть план, — в этом что-то есть. Ты права. Это вполне безопасно и надёжно. Если магия свяжет её с Альшером, то и оттолкнёт от Шейлирриана, девочка действительно будет на нашей стороне. Наш шпион в стане Вилькортинов.

— Почему ты думаешь, что магия свяжет её со мной, а не с Шейлом?

Иллиабель улыбнулась:

— Потому что магия выберет сильнейшего демона, а Шейл — наша проблемная полукровка. Это элементарно и гарантировано.

— Хорошо, — согласился Принц. — Мы это сделаем. Нужно только заранее всё подготовить. И никаких сообщников.

— Я уже подумала об этом, поэтому позвала вас двоих. Папа, ты должен узнать у Тианрэля, как добраться до церемонного вина, он должен знать.

Альшерриан качнул головой:

— Нет. Нам нужна только церемониальная чаша. Она чёрная, никто не заметит крови на ней, и до неё проще добраться.

— А я как раз хорошо знаком с Преподобным Лан-Элем. Его вовсе не удивит, если я приглашу его выпить вина у камина. Скажем, в ночь маскарада, ведь он на него не пойдёт.

— Отлично. Займи его до утра свадьбы, и постарайся, чтобы с утра он был не слишком внимателен к деталям, — попросил внук.

— Легко! У меня есть несколько бутылок «Крови химеры», любопытная настойка, хочу сказать.

— На белладонне? — позабавился он, припоминая шеларино успокоительное.

— И на ней тоже. В общем, говорящее название.

— Значит, решено. Ты отвлекаешь главного настоятеля и узнаёшь, где искать чашу, а я найду её и добавлю кровь.

— А я?

— А ты, мама, будешь блистать на маскараде и следить за обстановкой.

— Ну, вот, опять лишили меня приключений.

— Если нас поймают, мы честно скажем, что ты нас заставила, так устроит? — спросил Эльмирриан, она разулыбалась.

— Вполне. А пока будем вести себя так, как от нас и ожидают?

— Конечно, — подтвердил Альшер. — Иначе все поймут, что мы что-то готовим. Я буду волочиться за Шеларой, а ты, — он указал на Эльмирриана, — не будешь мне мешать!

— То есть, помогать теоретически можно?

— Что вы уже натворили? — непонимающе осклабилась Иллиабель.

Князь Инниар пожал плечом:

— Я всего лишь слегка подтолкнул тебя в нужном направлении.

— Ты использовал чары, это не честно.

— Ты же помнишь, как я тебя учил, что честно поступают только неудачники? — изогнул бровь Старейшина.

— Помню, — засмеялся Принц, припомнив, как лет в десять Князь учил его бою на мечах и подставил первую в его жизни подножку. — И я никогда не был неудачником.

— Скорее бы свадьба Шейла, да, милые? — Иллиабель счастливо откинулась на спинку кресла.

Вечер пришёл в Шанакарт с грозой и ливнем. Он сплошным потоком стекал по стеклянным стенам Замка и трепал открытые сады. В быстрых ручьях дождевой воды утопали листья и лепестки, уносимые водой, исчезали в сливах, падая прямо в Океан. Селлестераль поднял с чёрного пола сорванный ветром цветок белого левкоя, который прибило ливнем к его ногам, и вернулся в оранжерею. Когда он прикрыл двери, гром грозно загрохотал в тёмных небесах, и капли с шумом забарабанили в стёкла, прося впустить их. Но Наместник остался к их мольбам и угрозам глух и вернулся в коридор, прошёл через него к шестой оранжерее первого крыла и вошёл. Убедившись, что он единственный посетитель сада, привычно открыл тайный ход и спустился в Тоннель забвения.

Ещё на лестнице он услышал тихое пение своего пленника. Он пел устало, почти неразборчиво, и, услышав, что кто-то спускается в его темницу, вовсе замолчал и поднялся с ложа.

— Песнь о Золотом Драконе? Давно не слышал её, — вместо приветствия сказал Селлестераль и, привычно вытащив на середину коридора стул, сел.

— Я слышал, как кто-то рассказывал эту легенды сегодня.

— Галлюцинации по-прежнему составляют тебе компанию?

Узник медленно и хищно подошёл к решётке и остановился напротив Наместника.

— Ты пахнешь ветром и грозой. И ещё чем-то, я забыл, что это.

Селлестераль улыбнулся и кинул ему через решётку белый цветок, который машинально крутил в пальцах за сломанную ножку.

— Это левкой. Чудесное растение. А как пахнет в грозу и по ночам! Символ гордости, упрямства, стремлений!

— Замолчи, я всё вспомнил, — арши с горечью смотрел на цветок в своей ладони. Белые лепестки были так нежны и хрупки. И после стольких лет казались ему настоящим чудом. Интересно, магия темницы подействует на него? Сохранит его свежесть?