Hel Lumi - Кровавое наследие

-Можешь сказать конкретнее? - Он держал трубку у уха, но говорил всё еще со мной. - Подъезжай к Элу. - Это уже адресовалось девушке, которая ответила на телефонный звонок.

-Вампир вонзил в того волка нож, а мне почудилось, будто рану нанесли мне. Среди нашей братии встречается подобное родство душ?

-Родство душ?! - Веллинг усмехнулся. - У нас это зовется иначе. Знаешь, почему я не сомневаюсь в том, что моя любимая жива? Когда ей причиняют боль и страдания, я чувствую то же самое.

-Нет. - Я затряс головой, ошеломленно пятясь от Дирка, продолжавшего посмеиваться.

-Ты что, пару себе нашел прошлой ночью? - сказал он с издевкой в голосе.

-Никакого взрыва Сверхновой, - категорично заявил я. - Я люблю Бекки. Пойду-ка я переоденусь. - Я рассеянно посмотрел на себя и поспешно направился в дом. Одежда Веллинга была мне впору, но в собственных вещах я должен был чувствовать себя более уверенно, как говорится: в своей тарелке.

Забежав в особняк, я метнулся по лестнице в спальню. "Я люблю Бекки! - твердил я про себя. - Она моя истинная пара, единственная и неповторимая! Догадки Веллинга - просто чепуха!" Если повторить это много-много раз, то мысли станут правдой. Дирк ошибся. Должно иметься другое объяснение той мистической связи, возникшей между мной и подозрительно поблескивающим золотом волком.

Когда я вернулся, здесь уже была Дезире. Оказалось, что она гуляла со студенческими приятелями где-то поблизости и примчалась сразу после звонка брата. Увидев меня, она помахала рукой. Ее губы тронула мимолетная улыбка, которая тут же исчезла, едва девушка перевела взгляд на труп, исследуемый Дирком. На "моего" вампира внимания не обращали. Она присела рядом с растерзанным телом и даже чуть подалась вперед, что заставило меня брезгливо содрогнуться.

-Необычный запах. - Девушка точь-в-точь копировала брата. Я решил не уточнять, что пахнет корицей. - Помните два декабрьских преступления? - Она подняла к нам голову. - Тот же аромат. Зато различие в характере нанесенных ран и в самих жертвах. В Чикаго пострадали люди, а тут вампиры. Но душок меня всё же смущает...

-Этот оборотень не убийца! - с жаром перебил я Дезире, стремительно надвигаясь. Заметив ироничную ухмылку на губах Веллинга, я окинул его уничижительным взглядом. Пусть только попробует заикнуться о глупых догадках, относительно моей пары! - Волк спас не только меня, но и не причинил вреда Охотникам, а уж на них точит зуб любой оборотень! Я тоже был на месте первого убийства, но не почувствовал никакой дух специй.

-Ты не изучал найденную шерсть, как я! - аргументировала девушка, хмуро поглядывая на меня. Ей не очень-то нравилось со мной спорить.

-Смотри, что я нашел! - раздался вдруг возглас Дирка. Он отошел к деревьям, нагнулся, поднял что-то и победным тоном произнес: - Как тебе это, сестренка? Сможешь идентифицировать?

Приблизившись к девушке, он ей что-то передал. Нечто светлое и, как мне почудилось, рыжее. Потребовалась четверть минуты, чтобы я взял в толк: Веллинг обнаружил шерсть. Светлый волк так свирепо и яростно сражался, что противники в бою рвали на нем клочья волос.

Дезире поднесла шерсть к носу и целую минуту принюхивалась с полузакрытыми веками. Я даже боялся шевелиться и дышать, дабы не нарушить процесс распознавания и идентификации, словно от исхода зависела моя судьба. Возможно, так оно и было. Я знал, что тот волк, возникший неведомо откуда, не убивал людей, и, как адвокат, готов был отстаивать доброе имя своего спасителя.

-Та самая шерсть, - вынесла вердикт девушка. Но это еще не доказывало вину.

-Знаешь обладателя светло-рыжих волос? - полюбопытствовал Дирк. Интересно, он спрашивал для себя или для меня?

-Дезире! - услышали мы громкий крик. - Вот ты где!

Девушка обернулась на зов. Возле открытой ограды стояла группа ребят, состоящая из шести парней и девушек - однокурсников Дезире. Они явились за ней. Очевидно, так скучали, что пустились на ее поиски.

Дезире перевела виноватый взор на брата, закусив губу. Мы не могли продолжать прежнюю беседу и даже не должны допустить в поместье чужаков, когда на земле валяется два почти распотрошенных трупа. Как бы невзначай, девушка выпустила из ладони клок светлой, рыжеватой шерсти и, приподнявшись на цыпочках, шепнула брату на ухо:

-Это Сэм.

Я разобрал тихо произнесенные слова, хотя предназначались они не мне. Девушка резко развернулась и, не прощаясь, побежала к друзьям.

-На самом деле мне тоже пора, - извиняющимся тоном проговорил Веллинг.

-Стой! - удержал его я. - Для начала объясни. Ты знаешь того волка?

-Лично не знаком. - Дирк удрученно покачал головой. - Это Лютич. Советую держаться от них как можно дальше. Если мы, Вервольфы, рождены охотниками и следопытами, то те оборотни созданы убийцами. Как безумные, они сражаются не на жизнь, а на смерть, и не ведают ни пощады, ни поражения.

Веллинг, желая избежать дальнейших расспросов, сослался на загруженность на работе и поспешно ретировался: сел в машину и умчался в город. Для меня тоже нашлась работа. Выкопав в саду яму, я сжег трупы вампиров. Благо, было темно, и никто не увидел огня и не учуял едкого дыма - даже соседи обходят особняк Содзменов стороной.

В стародавние времена существовал лишь один род оборотней: белые волки, в которых превращались те несчастные, кого в детстве принесли в жертву диким зверям. Это были выжившие мальчики и девочки, воспитанные в волчьих стаях. Но во время великой войны с вампирами остался последний оборотень - Белый Царь. Он-то и положил начало трем родам: Вервольфам, Лютичам и Волхвам. К сожалению, оборотни вместо дружбы предпочли вражду и давным-давно поделили территорию. Так здесь Север достался Вервольфам, Восток и Юго-восток забрали во владение Волхвы, а Запад и часть Юга получили Лютичи.

Волки - общинные звери, живущие в стае, поэтому удивительно и невероятно было услышать, что в Чикаго обитает некто из противоборствующего рода. Во всем Иллинойсе не было места ни для одной семьи Лютичей или Волхвов. Но еще странней было то, что излучавший золотистый блеск волк защитил меня, вопреки вековой традиции враждовать. А ведь должен был оставаться сторонним наблюдателем.

Глава 6

Мне не спалось. Я бодрствовал в своей комнате за столом, на котором лежало два предмета: то, что осталось после вчерашней битвы. Старинный, слегка изогнутый кинжал, оброненный вампиром, когда я набросился на него. Вещь наверняка была серебряной, ведь иначе не причинила бы сильной боли оборотню - о характере ранения я мог судить со всем знанием дела. А еще нож был очень крепкий и острый, раз пробил шкуру Лютича. Этот клинок мог являться фамильной ценностью некой богатой древней семьи. После тщательного осмотра я не обнаружил ни герба, ни иных отличительных знаков - только крупные рубины.