Hel Lumi - Кровавое наследие

-Да, - ответил я. - И мяса, наверное, тоже.

-Мы не питаемся плотью, - осторожно возразила она. Говоря "мы", она подразумевала вампиров, конечно же.

-Мне плевать на ваши изысканные пристрастия! - грубо заявил я. - Я хочу распотрошить оленя или хотя бы зайца, чтобы съесть мясо.

Белла отрицательно замотала головой и шагнула еще чуть-чуть вперед. Теперь она оказалась на расстоянии вытянутой руки от меня.

-Память оборотня еще жива, - недовольно произнесла она.

-Может и Вервольф во мне жив? - смело предположил я. Мне так претила очередная инициация, что мозг отказывался принимать происходящее за правду. В глубине души я ощущал себя оборотнем, а не мерзкой пиявкой.

-Это невозможно. - Белла нахмурилась. - Прустит уничтожил вирус, а я вновь обратила тебя.

-Не верю, - продолжал упрямиться я. - Не верю, что твой план осуществился.

-Правда? - Она усмехнулась и отпрянула на шаг. - Я постараюсь убедить тебя. Внимательней прислушайся к своим чувствам! Взгляни на себя! - Ее губы улыбались, но в голосе звучала горечь, будто всё вышло, не так, как задумано.

Белла резко выбросила вперед руку, до настоящего момента прятавшуюся за спиной, и я увидел перед собой нечто ужасающее, жуткое и отвратительное. Вампирша держала зеркало, которое вдруг решила мне продемонстрировать. Мои пальцы невольно впились в подлокотники кресла, и, будь это возможным, на месте ногтей вмиг выскочили бы кривые звериные когти. Я со свистом втянул воздух сквозь стиснутые зубы и вжался в кожаную спинку кресла.

Зрелище было действительно гнусным. На секунду мне подумалось, что ничего страшнее я прежде не видал. С посеребренной поверхности зеркала на меня смотрело чудовище. Я готов был биться об заклад, что это - вампир, мой покойный отец. Но нет! Там был не Себастьян. Это не он, а я! Это я сейчас смотрел на себя из зеркала, сверкая алыми, как зарево, глазами.

-Убери это! - зарычал я, подаваясь вперед всем корпусом. Я наотмашь ударил ладонью по зеркалу, которое, вылетев из рук Беллы, звонко упало и рассыпалось на мелкие блестящие кусочки. Вампирша поспешно отскочила назад.

Я внял ее совету и проникся к своим пробудившимся ощущениям. Меня больше не беспокоил болотный запах, источаемый любым вампиром без исключения. Ах да, кровопийцы не чуют собственного душка! Я сделал очередной глубокий вдох, но не почувствовал насыщения кислородом. Мне не нужен воздух?.. Неприятно.

-Ты обратила меня. - Я посмотрел на вампиршу из-под сдвинутых бровей.

Бессмысленный выдох. Он спровоцировал некое клокотание в груди, вылившееся в подобие хриплого рыка. Но разве рычание не прерогатива волка?

Она едва заметно кивнула. Ее глаза блестели от счастья, а на губах играла улыбка. Белла таки достигла того, чего добивалась на протяжении долгих лет.

-Иди ко мне, сын мой! - Вампирша раскинула руки, будто желала заключить меня в объятия. Заметив нерешительность с моей стороны, она ободряюще кивнула.

Мой мозг всё еще отказывался принимать факт превращения, но, кажется, мне оставалось только смириться. И тут меня посетила внезапная идея, как заставить сознание окончательно поверить в страшную действительность. Я должен дотронуться до вампирши. Если я почувствую лед от прикосновения, значит, ее план пошел прахом. А если нет... Я был почти готов к этому.

Я снова мог двигаться. Паралитическое действие лекарства закончилось. Крепко вцепившись пальцами в подлокотники, я медленно поднялся, и меня едва не подкосило - мышцы свело, будто переродившееся тело было чужим. Невероятными усилиями я всё же отпустил кресло и на негнущихся ногах шагнул к Белле. Так, должно быть, ощущает себя космонавт, вернувшийся с шатла на Землю. Она смотрела на меня почти с умилением, будто наблюдала, как маленький ребенок совершает свои первые, нерешительные шаги. Да, она не наблюдала сей момент в глубоком детстве сына. Я протянул руку и осторожно коснулся кончиками пальцев ее раскрытой ладони, и та оказалась...

Я дернулся назад, пошатнувшись. Этого не может быть! Мне не хотелось в это верить. Я зажмурился и снова открыл глаза, но ни комната, ни Белла, ни я сам не исчезли. Всё было реально.

-Всё хорошо, - прошептала вампирша, руки которой были теплыми.

Порывистым движением она обняла меня. Я, совершенно обескураженный и выбитый из колеи, стоял столбом. Все произошедшие события - инъекция прустита, укус вампирши и человеческая температура ее тела - казались сном, но в действительности означали лишь одно: теперь я тоже кровопийца. Я вампир, который больше всего на свете мечтает стать оборотнем. Да, похоже, мои мысли, чувства и желания остались прежними.

Тук!.. Тук!.. Тук!.. Тихий, едва уловимый звук в почти могильной тишине заставил меня вздрогнуть и очнуться от состояния, близкого ко сну. Это был стук, медленно и размеренно молотящий в моей голове, и его невозможно спутать с чем-то иным. Я сошел с ума, или это действительно бьется сердце? Нет, я не спятил! Но чье сердце я слышу? Неужели собственное? Я ведь превратился в камень! Это Беллино сердце?..

Я аккуратно отстранился от вампирши и с широко распахнутыми от изумления глазами уставился на нее. Она, робко отведя взгляд, попятилась от меня к выходу, но сумела сделать лишь крошечный шаг. Она замерла в нерешительности, а затем взглянула на меня так, словно ожидала смертный приговор. Я опять приподнял руку и откинул прядь матовых эбеновых волос, лежащих на ее плечах, и против воли задержал внимание на шее вампирши. Под тонкой, белоснежной фарфоровой кожей шевелилась жилка, выдавая биение сердечной мышцы. Мои губы растянулись в улыбке, как я почувствовал - не очень-то доброй, а Белла вновь попятилась к двери.

Ее кровь бежит по венам! Ее давно застывшее и неподвижное сердце бьется! Наверняка ее кровь такая же теплая, как ее бледная кожа. А я так давно не ел...

Белла оцепенела: она видела мой взгляд, и ее пронизывал ужас, который без труда читался на лице. Губы зашевелились, но потребовалось несколько секунд, чтобы я понял произнесенные вампиршей слова.

-Я живая.

Глава 10

ЖИВАЯ. Короткое слово пронзило меня, как острие копья. Белла в один миг превратилась из хищника в потенциальную жертву, а кровожадный мертвый вампир - это Я! Теперь она вновь меня боится, как прежде, или даже больше.

-Что с тобой случилось? - спросил я, и в мой голос вернулись скрипучие нотки, напоминающие рычание.

Она растерянно покачала головой. Белла тоже ничего не понимала.

-Я укусила тебя... - Тон был жалобным и слезливым, но она не притворялась, не пыталась играть со мной или воззвать к состраданию. - Сердце вдруг ожило и застучало... - Она закрыла лицо руками, и я расслышал всхлип. Вампиры умеют плакать?! Или она отныне нечто иное?