Hel Lumi - Кровавое наследие

-Это из-за меня? - удивился я. Не ожидая ответа, я резко отвернулся от Беллы.

Невероятно! Это так же жестоко и несправедливо, как невозможно. Я не хочу быть вампиром! Белла боится быть человеком! Происходящее всё больше и больше напоминало кошмарный сон. Я сомкнул веки и крепко сжал подлокотник кресла, будто боясь свалиться замертво. С каждой секундой я всё отчетливее слышал, как стучит ее сердце. Почему это не моя кровь бежит по венам?! Мне хотелось оглохнуть, чтобы звуки вообще исчезли из моей жизни.

Вдруг раздался оглушительный треск, Белла пронзительно вскрикнула, а я вмиг обернулся. Дверь накренилась и повисла, держась на одной петле, а на пороге возник незнакомец. Мужчина с волосами цвета соломы хмуро зыркнул на Беллу, затем на меня. Потратив долю секунды на размышления, он бросился ко мне. Следом в помещение ворвались два землисто-серых, огромных волка.

Веллинги! Я сразу это понял. Зачем они явились? Если спасти от клыков вампирши, то слишком поздно. Одного мимолетного взгляда достаточно, чтобы догадаться: я - обращенный кровопийца. А может, они вовсе не намерены меня спасать?..

С утробным рычанием, оборотни кинулись к Белле. Чьи-то лапы толкнули ее к стене, к которой она испуганно прильнула. Я собирался крикнуть, что она стала другой: живой и неопасной. Увы, я не успел, вынужденный отвлечься на светловолосого незнакомца.

Вообще-то, вампиризм должен был сделать меня более быстрым, шустрее любого волка, но почему-то не преобразил. Я не успел отразить атаку. Впрочем, и нападения-то не было. Незнакомец полоснул чем-то острым мне по плечу и руке, а глянув на рану, я обнаружил четыре глубокие борозды, характерные для отпечатков когтей. По-звериному рыкнув от боли, я сверкнул кроваво-красными глазами. Я хотел нанести контратакующий удар, но не знал, как в подобных случаях ведут себя вампиры. Перевоплотиться бы в волка! Я на миг растерялся. Странный незнакомец отскочил, после чего бросил пригоршню песка, который мистическим образом очутился у него в руке. Пыль обволокла меня и, попав на раны, вызвала резкую пронзительную боль.

"Что за чертовщина?" - только и подумал я, прежде чем помещение увязло в густом тумане, а твердая поверхность ушла из-под ног. Я повалился на пол, отчаянно цепляясь за кресло, но оно тоже исчезло, будто пальцы проходили сквозь него. Я очутился на холодном полу, так и не узнав, что случилось дальше. Я не только не спас Беллу, но даже слова вымолвить не сумел.

Зачем они пришли? Я вновь и вновь задавал себе этот вопрос. Они наверняка знали, что Белла обратила меня, знали и об инъекции с пруститом. Может, они пришли, чтобы убить двух вампиров? Тогда почему я до сих пор жив?

Кажется, я ненадолго отключился, но этого времени хватило, чтобы комната приобрела новый вид. Тут было пусто, как прежде, и не нашлось места даже для кресла. Правда, помещение тонуло в синеватой дымке, словно то была курилка, пользующаяся огромным спросом. Здесь и дымом пахло, но не табачным, а таким, будто жгли траву. Откуда-то шел слабый рассеянный свет, а вот треска в лампе я больше не слышал, из чего мог сделать вывод: я не там, где пребывал раньше.

Я лежал на полу, холодном и жестком, похожим на кафель в ванной. Может, так оно и было, но почему-то отсутствовала раковина и душ. Только сейчас до меня вдруг дошло странное обстоятельство: я ощущаю мороз на коже. Вампиры, по определению, не чувствуют холод, поскольку сами имеют температуру льда. Кровопийца, получается, из меня такой же чудной, каким был оборотень.

Приоткрыв глаза, дабы рассмотреть комнату, я снова их закрыл - слишком больно было видеть свет, пусть и заволоченный туманом. Борозды от когтей, оставленные незнакомцем, почти не беспокоили - зажили и лишь тихонько ныли. Меня привлекло бормотание, и я вдруг понял, отчего проснулся.

Это был очень странный звук, похожий на монотонное песнопение. Оно было настолько тягучим и заунывным, что, даже если там и звучали слова, то их нельзя было разобрать. Однако интонация и определенный ритм были присущи этому мистическому завыванию, так что его в самом деле можно было отнести к разряду песен. Я подумал, что это что-то из репертуара Бьерк, только тише и голос принадлежит мужчине.

Прозвучал удар, резкий и приглушенный, будто барабанная кожа натянута слишком слабо. В тот же миг я дернулся, словно сквозь меня пропустили электрический разряд. Снова удар. Новый рывок. С каждым барабанным стуком я чувствовал, как подкатывает тошнота. Внутренности мои скрутило в один комок, который грозился вырваться наружу, но, кажется, мучителю не было до этого никакого дела. Он продолжал колотить, сначала медленно, а затем громче и быстрее. Вдобавок он затянул новую песню - занудную, непонятную мантру, к тому же очень хриплую. Похоже, "вокалиста" не страшила перспектива потерять голос - лишь бы потерзать меня еще немного! Я вновь пожелал себе оглохнуть и попытался зажать уши. Увы, руки мои были вытянуты по швам, и я, как ни старался, они меня не слушались. Мое подергивание и вовсе превратилось в конвульсии. Наверное, я бы сошел с ума или умер, продолжись мучения еще пару минут, но к счастью, истязатель замолк.

Тишина. Наконец-то, долгожданный покой! Монотонное завывание оборвалось довольно резко, будто кто-то наступил песне на горло, и я был безмерно этому рад. Я глубоко вдохнул полной грудью и выдохнул, закружилась голова, словно от резкого перенасыщения кислородом. Я дышу, как живой человек! Невероятно. На лице появилось слабое подобие улыбки. Я положил руку на сердце, желая удостовериться в догадке. Оно бьется! Чересчур медленно для Вервольфа - всего около полусотни ударов в минуту - слишком мало даже для человека. Зато мое сердце СТУЧИТ! На данный момент это показалось пределом мечтаний. Я жив! Белла жива!

Белла... Я совсем забыл о ней. Она осталась в комнате, загнанная в угол двумя волками. Неужели мои друзья убили ее?! Они не могли не понимать, что смерть Беллы навсегда встанет между нами непробиваемой стеной. Веллинги не могли не знать этого. Они не смели обойтись со мной так жестоко! Если погубили ее, то зачем спасли меня? Если они наплевали на мои кровные узы с вампиршей, я стану их смертью.

Я едва не позабыл, что нахожусь в комнате не один. Человек, которого теперь я должен называть не мучителем, а как-то иначе, сделал несколько шагов. Я услышал, как он приблизился ко мне, но открыть глаза недоставало сил. Должно быть, он заметил проявление признаков жизни, потому и подошел.

-Эй, - негромко окликнул он и толкнул меня в плечо ботинком. Довольно грубое обращение к тому, кого только что вернул к жизни.

Я с трудом разлепил тяжелые веки. Надо мной возвышался тот самый блондин - незнакомец, которого я видел вместе с Веллингами. Он окинул меня придирчивым взглядом и криво усмехнулся. Затем он пропал из виду, всего на секунду, и возник вновь. В руках незнакомец держал сверток тряпья - нечто темно-серое. Помедлив еще секунду, он бросил сверток на пол рядом со мной.