Наталья Якобсон - Шанс для чародея

- Постой. Что ты делаешь?

Но она уже открывала клетки и отпускала заточенных в них птиц. Ну, мне и влетит. Осознание этого пришло слишком запоздало, чтобы что-то предпринять. Странно, что вылетая из своих крохотных тюрем птицы приобретали такой же яркий окрас, как ее наряд. Раньше все они были черными, будто узники в робах, теперь я видел зеленых, лимонно-желтых, синих, красных и розовых птиц, слышал райские трели и удивлялся, как все это великолепие можно было сокрыть в убогих клетках.

- Волшебство! - я лениво откинулся на подушки, впервые в своей долгой жизни понимая истинное значение этого слова.

Аллегра будто и не слышала меня. Она смеялась, отпуская птиц. Такое чудесное видение. Пестрое поющие облако над ее головой все увеличивалось. Вот оно уже заполнило собой все пространство. Тогда раскрылись и окна. Но уже не руками Аллегры. Сейчас они улетят, а она останется. Какая сладкая мечта. Я готов был отдать всех этих птиц за нее одну, только Ротберт, наверняка, нет. Но я бы отдал ему все заработанные деньги, и он бы не ворчал, лишь бы только она не уходила.

Аллегра резко обернулась. Теперь ее платье уже было черным. Траурно черным, как на похоронах. Золотая нить, которой оно было отделано еще секунду назад, сползала с него словно змейка.

Я не смеялся, все было слишком серьезно.

Она поднесла палец к губам, призывая меня молчать. Ее обычный жест. Точно также она сделала у дверей своей спальни, когда я застал ее с демоном. Каждый должен был об этом молчать. Каждый, кто хочет жить.

СЕМЕРО ПРОКЛЯТЫХ

Со службы у Ротберта я ушел сам, опередив все угрозы о моем увольнении. Я не получил не гроша, зато Камиль успел наставить мне много синяков, которые плохо заживали. Мысль ограбить перед уходом хозяйские кладовые улетучилась, едва мне пришлось поспешить. Все дело было в том, что феи шептались о возвращении Эдвина. Для прях это была самая актуальная тема. Одиль же только кривила носик, заслышав о принце-драконе. В ее присутствии приходилось помалкивать о нем, потому что княжна была недовольно любой темой, отвлекавшей внимание собравшихся от ее драгоценной персоной. Она всегда должна была сиять в центре, а слава Эдвина ее чуть затмевала. Поэтому она его заранее люто ненавидела, даже не зная толком, кто он такой и что из себя представляет. Благо, эта кошечка не сможет причинить ему вреда. Ее коготки для этого слишком изящны, а очарование слабовато. Я забыл про эту капризную куклы, едва переступив порог крепости. Видно на большее расстояние ее чар не хватало. Больше я не подпаду под них.

Главной новостью дня было то, что Эдвин вернулся к светской жизни. Кавалер и дракон в одном лице. Он освободился из темниц князя, где его обучали магии, и теперь свободно разгуливал по миру смертных, восхищая и убивая всех, кто встретится у него на пути. То дракон в небе, то статный юноша на балу. Я так жаждал поскорее увидеть его, что внутри все трепетало.

Но где поймать неуловимого? Даже пряхи не могли проследить за ним и точно доложить князю, где он находится. А князь как раз тоже его искал. Так я с ним и помирюсь, найду его первым и предупрежу о происках Ротберта. Мы еще непременно подружимся.

Я не знал точно, куда направляюсь. В Рошен? В Лары? В весьма процветающую страну Виньену? Где еще мне искать того, кто привык к роскоши и праздному времяпровождению?

Прислушиваясь к магическому чутью внутри себя, я никак не мог уловить ничего. Вблизи не ощущалось присутствия того, кого я искал. Ни юноши в светских салонах, ни дракона в небесах.

Благо мне, как магу, не нужны были сапоги-скороходы, чтобы за ночь побывать сразу во многих городах. Я легко перемещался во времени и пространстве. К вечеру обойдя уже три различных столицы, я наконец отчаялся.

Мне негде было заночевать. Денег тоже не было, поэтому притягательный звон монет в ручонках гнома меня тут же привлек. Он играл ими прямо на мостовой и со стороны мог показаться глупым ребенком, как раз ждущим грабителей. Но я знал, что это не так. Его слабый наивный вид всего лишь ловушка для каждого, кто захочет его обобрать.

Очертание улицы за ним выглядели какими-то фантастическими. Я видел очертания мраморных крыльев, причудливых зданий и шевелящихся статуй.

- Ты случайно не знакомый семейства де Розье? - гном вдруг обратился ко мне сам.

Я отрицательно покачал головой.

- Они мне не знакомы.

- А вот им бы хотелось с тобой познакомиться. Они любят таких, как ты.

- То есть бродяг, - я с унынием глянул на свой поношенный кафтан.

- То есть чародеев, - вдумчиво поправил он. - Ты покажешь им пару своих фокусов, а они пригласят тебя на сегодняшнее мероприятие. И вы подружитесь.

- То есть на бал? - я прикинул в мозгу, что вполне могу встретить там Эдвина. Роскошные дворцы в тумане, на которые указывал мне гном, были вполне под стать такому любителю прекрасного. Как он.

- Нет, на похороны. Здесь похороны случаются намного чаще балов, - гном уронил вдруг монеты на мостовую и они покатились, как живые, по дороге вперед. - Подними их если хочешь. Они из склепа Розье. Там много таких. Ты станешь богат, если туда зайдешь.

- В склеп? - я недоверчиво нахмурился. Это должно быть гробница древних фараонов, раз там полно таких сокровищ.

- Склеп это главное из всех зданий, каким владеет семейство де Розье, - пояснил навязчивый гном.

- Вот как! - хотел бы я с ними познакомиться, если только они все не трупы из этого склепа.

Я прислушался своим тайным чутким слухом к разговорам в городе. Знают ли здесь такое семейство. Кажется, о нем ходило много дурной молвы. Многие горожане даже боялись о них думать. В мыслях других я улавливал слова: проклятые, убийцы, людоеды, вампиры, призраки, избранные дьявола, пособники нечисти. Дом Розье - рассадник зла. Да, компания как раз по мне. Проходя мимо дворца принадлежащего им я заметив в окнах силуэты. Видно, какие-то члены знаменитого семейства еще живы. Только мой путь лежал к склепу. Гном так мне посоветовал.

Здание пряталось в тумане. И оно было еще более роскошным, чем дворец. Зловещая сила, исходившая от него меня не пугала. Главное, там было много золота, и царила тишина. Легенда о семи живых мраморных ангелах, дьявольских покровителях этой семьи, ни чуть меня не тронула. Гном рассказал мне ее по дороге, лишь мельком глянул в раскрывшуюся дверь и был таков. А я остался наедине с холодом, могилами и поистине великолепными крылатыми скульптурами, расположившимися на лестнице у входа. Я не верил, что они оживут и причинят мне вед. Гном просто меня пугал. Кто может причинить вред такому пропащему существу, как мне?

Я заснул в склепе, и они склонились надо мной. Мраморные лица выступали из мрака. Они ничего не выражали, но я слышал смех. Красивый смех. Мелодичный и зловещий, похожий на шелест соединенный с музыкой, но он болью отзывался в моих ушах. Мне стало больно. Я захотел приподняться, но какая-то сила не пускала.