Наталья Якобсон - Шанс для чародея

- Какой миловидный, - прошептал кто-то. Губы живых статуй не двигались, однако слова совершенно точно были произнесены одним из ангелов. Меня пробрал мороз от звуков его голоса. Что бы этот голос не произносил, а ничего хорошего он не имел в виду. Я как никогда четко осознал, что лежу спиной на надгробной плите и сам, должно быть, напоминаю труп.

Мраморная рука коснулась моих волос, рассыпанных по надгробию. По коже тут же пробежал такой холод, что волосы, наверное, встали дыбом. Я едва мог дышать, словно на грудь навалилась мраморная тяжесть, сдавила мне горло и зажала ноздри. Меня, будто хоронили заживо, а лица ангелов надо мной все еще ничего не выражали. Они и не должны. Они ведь только статуи. Но почему же тогда они двигаются. Какой волшебной мазью я смазал глаза на этот раз, чтобы породить из мрака все эти галлюцинации.

Холодные пальцы распахнули ворот рубашки на моей груди, немилосердно разрывая и без того штопаный батист. Потом они, будто играя, провели по области сердца. Казалось, сейчас оно остановится. Но один из ангелов лишь снисходительно заметил:

- Горячо!

Его красивые губы на миг искривились, и он показался чуть отличным от других. Я пожалел, что не знаю их тайных имен. Стоило их назвать, и я стал бы в склепе своим хотя бы на время. Тогда все семь статуй не казались бы мне такими одинаковыми на вид. Я заметил бы различия. Я смог бы их о чем-то попросить. Но я не был из семьи Розье, о чем сильно сожалел. Мне было не привыкать расплачиваться с демонами своей душой. Жаль, что душа лишь одна, иначе я смог бы купить для себя чуть больше благ. Моя душа, похоже, ангелов не заинтересовала, и нити рваного воротника сами сползлись, прикрывая сердце.

- Огонь дракона, - пренебрежительно прошептала одна из статуй, косясь на левую сторону моей груди. Что ж, это было правдой, если он имел в виду, что мое сердце давно горит.

- Уходи, мальчишка, - шепнул мне другой ангел. - Здесь нет места для тебя.

Мраморные пальцы пнули меня так сильно, что наверняка остался синяк.

- Но мне негде больше переночевать, - я понимал, что в моем положении возражать глупо и все равно не смог удержаться.

- Хочешь навсегда заснуть на дне могилы? - красивые мраморные брови на одном из семи лиц высокомерно изогнулись.

- Чужой могилы, - с уничтожающим сарказмом прибавил второй голос. И все семеро разом рассмеялись.

- Тебе там будет тесно вместе со старым обитателем, - пояснил третий, - но ты уснешь навсегда.

- И тогда огонь из моего сердце испепелит весь ваш склеп, - у меня хватило дерзости это произнести, хотя я и не был уверен в результате. Но ангелы как-то разом притихли.

- Я не хочу с вами ссориться, - тут же поднимаясь, произнес я. - А вы, по-моему, хотите именно ссоры.

- Давай лучше сыграем, - один из них достал у меня карты.

Я не решался, потому что боялся, что они могут отнять мой талант. А что я буду делать без таланта шулера? На что мне жить? Я не хочу ходить по дорогам и побираться. Уж лучше обманывать дураков в карты с помощью ловкости или колдовства. Но они, сделанные из мрамора и такие холодные, могут погасить во мне и тот, и другой дар. Они все могут. Я всего лишь раз заглянул в пустые мраморные глазницы того, кто предложил мне сыграть, и начал бояться его. Белоснежные белки мертвых, но зрячих глаз бросали мне вызов. Они заглядывали в самую душу и замораживали ее. Мне действительно стало страшно. Впервые в жизни я чего-то по-настоящему испугался и даже не назвал себя трусом. Здесь в этом склепе у каждого были причины бояться. Потому что здесь действительно обитал дьявол. Дьявол принявший вид семи мраморных скульптур. Один их вид начал сводить меня с ума, и я нехотя кивнул. При этом я почувствовал себя марионеткой, будто кто-то дергал меня за ниточки, и я двигался против своей воли. А статуи, которые не должны были двигаться вообще, мной повелевали. Ну что за кошмарный сон.

Если бы это и вправду было кошмарным сном. Но Дезель в склепе не пряталась. Я точно знал. Эти видения навеяла мне не она. Я сам напросился на то, чтобы попасть в гости к дьяволу. Меня сюда никто не приглашал. Ну, не считая гнома, явно решившегося сыграть с простачком злую шутку. Хотя, наверное, и до меня много таких одержимых храбростью дурачков забредали в проклятое место и уже никогда отсюда не выходили. Нельзя было не обратить внимания на многочисленные скелеты в нишах и трупы в разной степени разложения, вовсе не относящиеся к могилам, приготовленным для членов семьи Розье. Это были такие же случайные визитеры, как я, но вначале я их почему-то не заметил. Теперь кто-то словно поднес к моим глазам волшебное стекло, и мне открылась безрадостная перспектива. Выходит, я сам заманил себя в ловушку.

- Ты весьма даровит, - после недолгой игры вдруг заметил главный из них. Во всяком случае, он показался мне главным. Красивый и притягательный он пробуждал доселе неведомые мне эротические желания. Хотя странно, чем мрамор вообще может быть эротичен. Даже если это живой мрамор. И все же при взгляде на холодное неподвижное ангельское лицо, кровь в жилах закипала.

- Я окажу тебе одну услугу, - вдруг предложил он.

- Какую? - я надеялся, что этой услугой не будет легкая смерть вместо долгих пыток. Мне совсем не хотелось, чтобы изящные ангельские пальцы в качестве большого одолжения просто свернули мне шею. Но он не спешил нападать.

- Предскажу самое важное событие в твоей судьбе.

А, это... я уже наслышался ложный предсказаний, поверил обманчивым снам, сам много раз за деньги предсказывал судьбу доверчивым людям, проще говоря, врал и сам не слишком то верил в достоверность чьих-то слов, пусть это даже божественное создание во мраке. Я хотел любезно отказаться, но он мне этого не позволил.

Мраморная длань ангела развернула мою руку. Холодный как смерть палец провел по линиям судьбы на ладони, оставляя ощущение того, будто по коже прополз могильный червь.

- Твой путь лежит в серп крови, а не в постель волшебного императора, - произнес мраморный ангел голосом больше похожим на гробовое эхо. - Уже скоро. В момент крайней необходимости. И, может быть, в последний час твоей жизни. Все зависит от тебя. Но это самое важное, что с тобой произойдет.

- Серп крови? - я никогда не видел такого названия на карте, даже на волшебной. - А где это?

- Там ты найдешь, что ищешь, - лаконично перебил меня ангел. А потом он развернулся ко мне спиной, вернее крыльями. Они были подвижными, мраморными и тяжелыми. Их края чуть не хлестнули меня по лицу. Если б я не увернулся, то уже весь бы был в крови. А твари, выглядывающие из щелей в саркофагах, выглядели как раз такими кровожадными.

- Стой! - ангел не представился мне по имени, поэтому я не знал, как окликнуть его. Он уже не обращал на меня внимания. Его собратья также. На одну ночь они меня помиловали, но все равно указали мне на дверь. Я должен был убраться вон.