Наталья Якобсон - Шанс для чародея

- Мое имя?

- Ну, да, твое настоящее имя. Винсент де Онори.

Я весь передернулся при этом звуке.

- Ты не бойся, дурная слава твоего отца ушла с ним в могилу уже так давно. О самом Виноре то давно уже никто не помнит, кому уж знать, что это имя изменника. Правда любопытно, что здесь в другом государстве и даже уже в другом столетии оно вот-вот покроется той же славой, что и раньше.

- Придержи язык, - я чуть не ударил его не только руками, но и магией. Мысленный удар пришелся чуть вкось, и я сбил кашпо с одного простенка. Оно разлетелось вдребезги, и какое-то черное существо, обиженно скуля, выползло оттуда.

Жиль потирал чуть опаленный шейный платок.

- Ну, ты и горячишься, - пожурил он. - Я же не со зла. К тому же наши о тебе позаботятся.

- Наши?

- Ну да, члены сообщества одаренных.

Я только саркастически хмыкнул.

- Ты можешь рассчитывать на их помощь.

- Единственное на что я могу рассчитывать так это на помощь собственных ног, - так я решил, пробираясь назад в гостиницу. Жиль будто тень скользил за мной. ему было интересно. Или он хотел донести на меня. Поскольку моей тени у меня больше не было, на присутствующего в ее качестве Жиля я мог просто не обращать внимания. Надо было бежать и как можно скорее, я выдвинул все ящики. Вытряхнул в мешок содержимое всех шкатулок, вещи будут лишней обузой. Их можно бросить, а вот если продать все драгоценности, которые я успел выиграть у людей и нечисти, пока мне везло в карты, то на выручку я сумею приобрести целый дворец. Способ Жиля выращивать в тигле драгоценные камни меня не устраивал, поэтому атанор и тигль я бросил, еще не хватало тащить за собой целый обоз. Я взял ятаган, высыпал в карманы пригоршни золотых монет, перекинул набитый драгоценностями мешок через плечо и пренебрежительно глянул на его одежду цвета красно-коричневой охры. Без черного камзола ему не слиться с ночью. Ну, ему это и не надо. Бегу ведь я, а не он. Я сяду на первый фрегат, перережу команду и, встав за штурвал, поведу судно туда куда захочу. У меня уже есть опыт. Я знаю, как вести себя в открытом море. Единственное, что меня слегка тревожило, это воспоминание о Серене. Я надеялся, что после того, как побывал в другом колдовском сообществе, мне проще будет избавиться от нее.

Раненное запястье болело и слегка кровоточило. Я перетянул его бинтом. Мое тело с тяжелой сумкой за плечом было слишком неуклюжим. Всего одно неловкое движение и я опрокинул золоченую табакерку - последний предмет, оставшийся от меня в гостинице. И хорошо, а то бы я ее забыл. Она перевернулась и сама раскрылась. Табак рассыпался по ковру. Едкое облачко повисло над полом и мне вдруг сильно защипало глаза. Я ощутил влагу в уголках век и удивился, что она мешает мне видеть. Я поднес к ней палец. Влага была цветной. На моем мизинце отпечаталась капелька крови.

- Ты что-то сделал ночью, - Жиль критически осмотрел мое перебинтованное запястье.

- И что с того? - я рванулся к зеркалу. Слезинки в уголках век действительно были красными. Точнее кровавыми.

- Это плохо. У тебя нет тени, приятель, твое запястье порезано, слезы кровавые, как если бы ты был мертвецом, поднявшимся из могилы, не хватает лишь договора с приложением дьявольской клешни.

- А еще по ночам я летаю на метле, сжигаю королевскую библиотеку и воплю от радости при виде костров для приговоренных, - передразнил я его. - Да, действительно, мне понравилось смотреть на костры на главной площади Рошена. Костры для тех, кого осудили в инквизиции и на королевском суде. Знаешь, это почти что красиво и страшно. Меня почти гипнотизирует, когда я смотрю, как люди или книги сгорают.

- А как ты запоешь, когда разожгут костер для тебя? - с насмешкой спросил Жиль.

- Я не зря прожил свою жизнь и в дальнейшем не собираюсь сдаваться, - это была бравада, я сам ей не верил.

- Собираешься во второй раз ускользнуть из рук палача?

- Если потребуется для моих великих целей.

- Что это за цели?

- У каждого чародея есть шанс.

- Шанс на славу, власть, богатство? - криво усмехнулся Жиль.

- Шанс на то, чтобы покорить вечность, - скрестив руки на груди и Жиль остолбенел не от самих слов, а от интонации, с которой они были произнесены. Рассмеяться он не посмел, лишь сказал, что я обезумел и поспешно хлопнул дверью.

Я остался один. Со мной был мешок золота и драгоценностей, а еще украденная из библиотеки книга. По дороге в порт я читал ее. Кроме различных историй там говорилось об учении, которое было новым для магии. Сторонники этого учения предпочитали сохранять все втайне и передавать знания молодым волшебникам, заслуживающим по их мнению доверия только тогда, когда наступит соответствующее время.

Вычисления вокруг дат рождения и знаков зодиака, в центре исследования имя. Наука, где встречались математика и магия. Так, что все выглядело более чем благообразно. Такого мага легко перепутать с астрологом, математиком, просто ученым мужем. Таким хотели сделать меня в сообществе одаренных. Но я предпочитал использовать свои магические таланты на то, чтобы по ночам играть в карты. Какое-то время мне дико везло. Леди Удача подружилась со мной в Рошене и я без конца выигрывал. Теперь моя походная сумка была тяжелой от дорогих вещей.

Значит, я хотел купить фрегат. Я критически осматривал суда, стоявшие на якоре в порту под Рошеном. Они не были слишком роскошными. Я даже начал подумывать о том, не перебраться ли мне в другой порт, намного севернее отсюда. Он назывался порт "Анджело", и о нем даже среди духов ходила такая дурная слава, что я не решался. Говорили, там люди просто исчезают, еще не успев ступить на палубу. Вроде бы там людям и магам не место, зато сверхъестественные создания делают, что хотят. Что ж, придется мне здесь выбирать из того, что есть.

Прошло какое-то время прежде, чем я заметил то, что мне подходило. Корабль "Небесное пламя" с фигурой дракона на носу, которая будто обвивала весь корабль и, казалось, что это не судно, а деревянный дракон. Издалека он казался мне живым. Вот каким должен был быть корабль моего избранника. Он идеально подошел бы для Эдвина. А значит и для меня. И я решился на его покупку. Внушить владельцу, что пора его продать было бы элементарно. Небольшое затмение разума и он будет выставлен на продажу. Проблема оказалась в другом, будто сама Серена засмеялась надо мной со дна океана. Я полез в сумку и обнаружил, что на ладони у меня вместо монет оказались раковины. Довольно красивые, но ничего не стоящие. А ведь в сумке звенели монеты. Я слышал их притягательный звон, но доставал оттуда одни лишь ракушки. Что за чертовщина. Я выругался, что в многолюдном порту не привлекло особого внимания.

Такими деньгами ни за что не расплатишься. Однако дело было просто поправить. Леди Удача из Рошена все еще незримо присутствовала со мной. До заката я играл в кабаках, и ближе к ночи сложил в свою дорожную сумку, куда больше денег, чем намеревался.