Инна Георгиева - Колыбельная для Титана

— Да ну на фиг!

И добавили, окинув меня эдаким подозрительным взглядом:

— Лучше ведьму снарядить! Пускай она его с наших земель прогонит.

Прямо почувствовала себя русским богатырем. Алеша Попович, блин. Сейчас еще Змей Горыныч с тремя татушками прискачет — вообще весело будет.

— В общем, мы решили, — подытожила старшая. — Поможем тебе, ведьма, как сумеем. И даже парня твоего чокнутого не тронем… только ты ему скажи, чтобы и он нас поберег, а то он у тебя когда злой, совсем псих. Титанов пробудят или нет — это еще вилами по воде писано. А вот заклинатель лес может прямо сейчас изничтожить.

— Ладно! — легко согласилась я. — Обещаю поговорить с Алексом.

Гарпии довольно закивали, радуясь, что так легко отделались. Я тоже расслабилась. А зря.

— О чем поговорить, милая?! — вкрадчиво раздалось над ухом.

Я аж подпрыгнула от неожиданности.

— Сделка! — выдала без предисловий. — Они нам помогают, а мы не портим лес. Конкретно ты не портишь!

— Мм… — Алекс перевел сощуренный взгляд на гарпий. — И что же вы можете нам предложить?

Старшая полуптица с гордым видом задрала подбородок и ответила так, будто собиралась осчастливить нас как минимум танком:

— Два пера!

Взгляд Шурика стал ну совсем колючим.

— Ни фигасе… как низко вы цените свой лес…

— У нас не простое оперение, глупый мальчишка! — обиженно воскликнула недавняя жертва Соколовского произвола, и я поняла, что влетело ей неспроста. С таким-то характером, да зная Алекса: пускай радуется, что вообще живая осталась. — Нас благодаря ему обмануть нельзя!

Я едва в голос не фыркнула — да-да! Нельзя обмануть, конечно. Прямо детекторы лжи, апгрейт эддишн. Ходят, говорят, самообслуживаются полностью. И свято верят в свою неотразимость, прямо мисс «Большие губы», «Большие глаза», «Длинная шея» и «Волосы, которые не спасет ни один шампунь».

— На самом деле, — поправила подругу самая старшая гарпия, — на нас не действует магия иллюзии. Мы видим все настоящим. Таким, какое оно есть. И вам это умение очень поможет в борьбе с тем, кто в свое время накрыл иллюзией весь горный хребет, чтобы ведьмы как можно дольше не понимали, чем он тут занимается.

Я мысленно присвистнула: нехилая такая способность у древнего чародея! Похоже, Алекс подумал о том же, потому что положил руку мне на плечо, довольно улыбнулся и заявил:

— Берем! — и уже мне на ухо: — Считай, броня плюс три. Повезло!

— Не повезло, — так же шепотом ответила я, — а мне спасибо. За то, что в нужный момент пнула тебя с ковра.

Улыбка Алекса стала отдавать кровожадностью.

— Не волнуйся, любимая. К этому вопросу мы еще обязательно вернемся.

Мурашки на моей спине встали по стойке «смирно», но не от страха, а скорее от предвкушения. Это меня озадачило. Ведь с каких пор перспектива скандала стала казаться соблазнительной?

«С тех самых, как наши примирения начали заканчиваться сама-знаешь-чем», — честно призналась себе и покраснела.

— Вау! — похабно оскалился Шурик. — Вижу, ты в правильном направлении мыслишь, ведьмочка. Молодец, хвалю!

Легкий румянец стал насыщенно-бордовым, из ушей, кажется, повалил пар.

— Тьфу на тебя! — рявкнула, пытаясь хоть как-то скрыть смущение. — Дурак!

— И за это ответишь, — философски добавил Соколов. — Но позже. Мы и так из графика выбились, нужно наверстывать. Так что, Евочка, где ковер?

Я сглотнула:

— Мм… в лесу…

— Где конкретно в лесу, Ева? — грозно уточнил Алекс, и я поняла, что ответ «где-то между деревьями» не покатит. Совсем.

— Бли-и-ин… — правильно понял мое выразительное молчание Соколов. — И метку ты на него повесить, конечно, тоже не догадалась?

— Шурик, я тебя искала! — взвыла обиженным голосом. — Я знаешь как испугалась, когда ты не взлетел?!

— То есть это я виноват, что ты наш транспорт потеряла?! — рявкнул он.

— Кха-кха! — вежливо перебила нас старшая из гарпий. Мы резко захлопнули варежки и обернулись. — Скажите, а если мы вам ковер вернем, вы вот прямо сейчас отсюда улетите? — вежливо поинтересовалась полутетка.

Шурик злобно сощурился, и она испуганно замотала головой:

— Нет, вы не подумайте! Мы бесконечно рады вашему обществу и с удовольствием наблюдаем за развитиями отношений: таких мексиканских страстей в нашем лесу не было с тех времен, как какой-то заезжий охотник забыл в избушке портативный телевизор, и мы «Рабыню Изауру» смотрели. Вы, кстати, не знаете, чем там дело закончилось, а то у нас тогда батарейки так не вовремя сели?

— Свадьбой, — буркнула я.

— Замечательная новость! — искренне обрадовалась старшая.

Остальные гарпии тоже возбужденно загалдели. Я мысленно присвистнула: долго же они ждали случая порадоваться за Леонсио с Изаурой. Даже не хотелось мешать такому бурному выражению счастья. Но то мне, а вот Шурик особой чувствительностью никогда не отличался:

— Уважаемые, так что насчет ковра?

— Ах да! — старшая обернулась к подругам, что-то им шепнула, и парочка самых исполнительных тут же скрылась в лесу. — Пять минут, — пообещала гарпия. — И вы, пожалуйста, потерпите с выяснением отношений, пока не покинете территорию леса. Ведьма и заклинатель — смесь взрывоопасная. Не хотим попасть под раздачу.

Шурик хмыкнул, но вот так просто соглашаться не спешил.

— Кажется, у нас был договор, — напомнил он строгим тоном.

Гарпия вздохнула и воробушком попрыгала к нам. Повернулась тылом. Со вздохом подставила хвост.

— Тяни, — сказала без энтузиазма.

Ну, Шурик, не будь дураком, и потянул.

Гарпия взвыла дурным голосом!

Короче, из лесу нас выпроваживали как фашистов. Разве что не под дулами пулеметов, и то лишь потому, что в этой чаще оружие еще попробуй достань. Два длинных черных пера скрепя сердце отдали, приказав держать в непосредственной близости к телу. Остатки хвоста бедной гарпии торжественно похоронили на поляне под елкой. Мне было ее жаль — старушка и так среди подруг красотой не отличалась, а уж с куцым хвостом стала вообще монстром. Зато теперь она точно знала, что заклинателям команды нужно давать четко и со всеми необходимыми разъяснениями. Утешение, конечно, слабое, но мало ли — опыт никогда лишним не бывает. Вдруг гарпиям еще раз не повезет и обратно мы будем возвращаться той же дорогой?