Ева Николская - Паутина кровных уз

— И куда пойдешь?

— А вот это вас уже не касается, — обворожительно улыбнулся ей бывший страж.

— А когда? — продолжала допытываться Мира-Нин. Спрятав кинжалы в ножны, она рассеянно теребила металлический кулон, что красовался теперь на ее шее. Нога… недавно выращенная нога, по-прежнему ныла, но боль в сравнении с новым раскладом казалась ей чем-то незначительным. Может, не так и плох был их план? Донести на Кир-Кули с его разрешения — значит, обезопасить себя от его мести. Тоже ведь плюс. И не малый.

— Сейчас и пойду, — ответил голубоглазый аше-ар и негромко свистнул, призывая киприна. Ящер не заставил себя долго ждать — он выскользнул из-за крыши летающего дома и плавно опустился рядом с хозяином.

Стражники молча смотрели, как тот, кто почти тысячу лет возглавлял их миссию, неспешно запрыгивает в седло, как поворачивает кристалл на своем перстне, вынуждая шарту исчезнуть в пространственном кармане, расположенном в глубине его магического камня. Время от времени наемники бросали вопросительные взгляды на Мира-Нин, но та никак на них не реагировала. А проявлять инициативу и нападать на аше-ара с голубым цветом силы в самоволку — дураков не было.

— Сейлин у тебя? — крикнула новоявленная эйсард в спину своему предшественнику. Просто, чтобы уточнить. Ответ она знала почти наверняка.

Кир-Кули неопределенно повел плечами и, тряхнув рваной челкой, ответил уклончивое "может быть", затем немного подумал и, будто вспомнив что-то важное, сказал:

— Вот еще что, Мира из рода Нин. Советую тебе все-таки сменить место расположения лагеря. Так, на всякий случай. Вдруг сейлин действительно у меня? Ее ведь могут начать искать… все, кому не лень, включая пленника. Поразмысли как-нибудь на досуге над этим, а мне пора. Рассвело уже, впереди полно дел, — буднично вздохнул он и поднял в воздух киприна.

Кир-Кули ни разу не оглянулся, но все его органы чувств работали на полную мощность. Каждый звук, запах… мимолетное движение или игра свето-тени — он анализировал все, продолжая находиться в состоянии боевой готовности. Мужчина каждую секунду ожидал удара сзади… удара, которого так и не последовало. Когда серебристо-белый ящер вместе со своим наездником скрылся за деревьями, Мира-Нин повернулась к подчиненным и с озабоченным видом заявила:

— Собирайте шарту, парни. Мы уходим.

— Куда? — спросил кто-то из стражей.

— Прежде всего из радиуса действия проклятой ловушки Кир-Кули. Вдруг она настроена на временные интервалы? От нашего бывшего предводителя всего можно ожидать, — она особенно выделила слово "бывшего", после чего задумчиво продолжила: — А потом отправимся в город. С помощью внешних иллюзий там будет проще переждать агрессию пленника.

— Думаешь, принц не ошибся, когда явился именно сюда искать иномирянку? — уточнил другой аше-ар. — Ритуал действительно состоялся?

— Уверена в этом, — устало отозвалась женщина. — Кстати о принце… Я и еще двое из вас пойдем навстречу Као-Ри, которого Кир-Кули отправил на пустошь избавляться от частей тела Эвана. Остальные пусть седлают кипринов и летят в обход. Встретимся за горным кольцом с западной стороны, — продолжала раздавать приказы она, мысленно прикидывая, какое исцеляющее заклинание лучше использовать для обожженной ноги и сколько сил на это у нее уйдет.

"Забери тебя Бездна, эйс-с-сард! Даже мирно распрощавшись, ты умудрился оставить нам напоследок изощренную гадость, — с искренним восхищением, смешанным с неприязнью, подумала женщина. — Чтоб твой род все-таки закончился! И желательно на тебе!"

Стражница прекрасно понимала, что в таком состоянии она вряд ли сможет сражаться с разгневанным сильнейшим, проторчавшим в заточении долгие века. Но и бросать временно отсутствующего подчиненного в ее планы не входило. Ведь именно ей остальные доверили роль предводителя. Значит, ей и отвечать за их безопасность. Уж она-то, в отличие от некоторых, подставлять своих сородичей не станет. Никогда!

— А как насчет него? — третий страж, присоединившийся к разговору, кивнул в сторону леса, за которым исчез силуэт Кир-Кули. — Преследовать будем?

— Себе дороже, — фыркнула в ответ Мира-Нин и командным голосом заорала: — Нэй-Янг и Веран-Ли идут со мной. Остальные в Неронг! И поторапливайтесь уже, хватит топтаться, как бараны на выгуле.

Мужчины засуетились, признавая как ее власть, так и ее правоту.

Сделав по привычке круг над пустошью, Као-Ри хмуро оглядел окрестности, машинально отметив пару маленьких групп отдыхающих маануков, после чего избавился от тяжелого тела убитого эйсардом принца, а затем небрежным жестом бросил вниз и его голову. Упав на землю с недостаточной, чтобы разбиться, высоты, она подпрыгнула, словно мяч, и покатилась по инерции к куче натащенных животными костей, где благополучно замерла, минуту спустя. Прямо напротив нее покоился прекрасно сохранившийся череп одной из несостоявшихся сейлин. Пустые глазницы мигнули рыжими точками светящихся в темноте глаз, после чего череп щелкнул челюстью и начал медленно пятиться назад в глубину небольшого отверстия, проделанного в земле, а точнее, в крыше "переплавленного" под просторную и удобную землянку шарту.

— Смотри-ка, эти психи еще кого-то обезглавили, — сообщила Кейли-Оз и, нежно погладив гладкий лоб прихваченной с пустоши "игрушки", которая служила маскирующей заслонкой для окна-бойницы, положила ее на стол: — Можно, я его подстрелю? — глаза беглой лучницы, избежавшей расправы соплеменников несколько дней назад, блеснули азартом.

— Кого? — спросил Илин-Ули, даже не соизволив встать с кресла. Все, что хотел, он видел в зеркале, висящем на стене его "живого" дома. Мужчина по-прежнему скверно выглядел после ранения, нанесенного эйсардом при их последней стычке, хотя чувствовал себя аше-ар значительно лучше. Спасибо коаре! Без нее пришлось бы долго ждать, когда регенерация тела справится с сильным ядом, которым было смазано лезвие кинжала Кир-Кули.

— Кого обезглавили или кого подстрелить? — не отвлекаясь от наблюдения, уточнила коротко-стриженная блондинка с оранжевыми глазами. — Као-Ри, конечно.

— Кейли, не будь дурой! Стрелять отсюда — равносильно приглашению на огонек всех тех, от кого мы, собственно, и скрываемся, — опальный страж недовольно поморщился. И неизвестно, что именно было тому причиной: очередная примочка из лечебного эликсира, которую он аккуратно прикладывал к порезу на шее, или тупость его подруги.

— Да знаю я, знаю, — досадливо отмахнулась та. — Но он так медленно улетает, так вальяжно. Аж руки чешутся подправить ему спинку парочкой острых стрел, — женщина с обожанием посмотрела на приставленный к стене арбалет.