Роман Мискин - Амулет Святовита. Вторая часть

- После Заячьего леса? - воззрился на него Лиго. - А мы сейчас где?

Мамай беззаботно пожал плечами:

- А кто ж его знает, где мы сейчас. В лесу где-то - возможно, даже недалеко от окраины Синей пущи. Тогда и выбираться на тракт недалеко будет.

- Вот тебе на! - вдруг подскочил Лиго с круглыми удивленными глазами. - А Заячий лес куда подевался? А Медейна? А источник где?

Мамай снова пожал плечами.

- Заячий лес теперь может быть где угодно, - сказал чародей и повел вокруг себя рукой. - Так всегда и случается - испил водицы волшебной из родника, и забылся в грезах. А как очнулся - нет уж ни святого источника, ни владычицы лесной, ни Заячьего леса...

- Но как такое бывает? - снова изумился Лиго. - Ведь мы же попали в него у камня меж трех сосен. Разве мы не там?

- Вовсе нет, - сказал Мамай, посасывая трубочку. - Как говорится, вход - не выход. Войти в Заячий лес можешь в одном месте - а вот выйти неизвестно где. Можешь на том же самом месте, можешь и за версту или две - а бывает, и за тридевять земель.

- Ну и дела, - присвистнул Лиго.

- Хм, это ж как теперь быть-то? - поскреб свою лохматую голову Пеколс. - Считай, коней мы своих потеряли невесть где, а вместе с ними и поклажу?

- Да уж, пожрать бы не мешало, - потянувшись, зевнул Мартин и кивнул на верхушки сосен: - Солнце уже за полдень далеко, свечереет скоро.

Мамай громко расхохотался.

- Ну вы и веселый народец, барздуки! - смеялся чародей. - Вам бы только поесть да попить всласть. А дорога на юг - вовсе не шутка, поди. Впереди ведь сколько невзгод еще может выпасть, а?

- Так в том-то и дело, - вдруг хитро подмигнул Мартин, - что впереди невзгод всяких еще пруд пруди будет. Вот мы загодя и хотим наесться да напиться впрок!

Мамай на мгновенье замер - а затем рассмеялся еще громче прежнего.

- Ай да барздуки! Ай да веселый народ! - хохотал чародей, утирая ненароком выступившую от смеха слезу. А ему своим смехом вторили земники с лукавым видом.

Когда же веселье немного улеглось, Мамай, все еще еле сдерживаясь, сказал:

- Ну, братцы, так уж и быть - будет вам и ужин, и уютный ночлег сегодня. Не такой, конечно, как давеча у старины Бирюка или у дятла-портного, но всё же не хуже. Если, конечно, вы не против провести эту ночь у костерка в лесу.

- Нет, нет, не против, - дружно закивали барздуки.

Чародей встал, и лицо его сразу посерьезнело. Витязь взял свою волшебную трубку в рот и хорошенько затянулся. А затем, поворачиваясь на все четыре стороны, выпускал дым тонкой струйкой и приговаривал:

- Клубы дыма, летите, да Белогрива разыщите - скажите ему, что Мамай зовёт, пусть он ко мне придет! Ищите над лесом, свищите над полем, да над желтым песком и быстрой водицей - пусть мой конь дивный летит ко мне птицей!

И клочья сизого дыма, повинуясь воле чародея, резво устремились ввысь, принимая форму невиданных крылатых зверей - и разлетелись в вышине над деревьями каждый в свою сторону. Земники стояли, разинув рот.

А Мамай сел снова на корягу, закинув ногу на ногу, и стал беззаботно посвистывать.

- И что? - наконец-то осмелился спросить Лиго. - Когда наши кони найдутся?

- Ну, веришь или нет, но мой Белогрив уже был бы здесь, - подмигнул ему чародей.

- Так в чем загвоздка? - ввернул Пеколс и тут же, не утерпев, съехидничал: - Что, колдовство не сработало?

И пихнул Мартина локтем в бок. Но дружинник даже ухом не повел.

Но Мамай вдруг уставился на Пеколса своим пронзающим взглядом и покачал головой:

- Эх, Прок, Прок... Старая ты язва! Превратить бы тебя в каменного истукана, да оставить в назидание потомкам. Да вот нужен ты, старый плут, своему хозяину. А потому я тебя просто поучу немного - чтобы впредь не повадно было раскрывать рот тогда, когда ненадобно!

И щелкнул пальцами у Пеколса перед носом.

Прок так и замер на месте! Попытался было открыть рот - да не тут-то было: ни рот, ни руки, ни ноги не слушались его больше. Попытался было закричать с перепугу - да слова так и замерли в горле. Хотел было мотнуть головой - да так весь и окаменел. И стоял, только шевеля одними глазами - и в них читался такой неподдельный ужас и мольба прощения, что у Лиго защемило в сердце. А Мартин от испуга и сам замер на месте не хуже Пеколса.

- Сударь Маркисуат, - взмолился Бирзулис, - вы уж простите моего слугу ради всех светлых богов!

- Ради богов может быть и простил бы, - сказал сердито Мамай и тут же отрезал: - А вот ради тебя, мой мальчик, простить не могу. Пусть постоит немного, охолонет - да покумекает, когда да на кого можно открывать свой рот, а когда и помолчать благоразумно стоит. Будет впредь старому дураку наука!

И отвернулся, вновь раскуривая трубку и показывая всем своим видом, что больше не намерен разговаривать на этот счет.

И лишь пару минут спустя как бы невзначай бросил через плечо, не оборачиваясь:

- Ничего с ним не станется - к вечеру я его отпущу.

И снова стал насвистывать себе под нос какую-то песенку.

Так и стоял до самого вечера Прок Пеколс каменным истуканом. Стоял, пока наконец-то издалека не раздался приглушенный топот копыт и веселое конское ржание - то Белогрив гнал перед собой пони земников.

***

- Ну что, судари мои разлюбезные, - говорил Мамай, развалившись после сытного ужина на попоне у костерка. - Пора бы и побеседовать, как быть нам всем дальше.

Лиго и Мартин, также изрядно разомлевшие, сидели с несколько осоловелым видом - и лишь Прок Пеколс суетился вокруг. Старый земник, хорошенько проученный чародеем и отпущенный на волю из оков старинного заклятия, даже и не знал теперь, как тому услужить. И просто разрывался между своим хозяином - и грозным витязем с юга.

- Да сядь ты наконец-то, Прок, - вяло махнул на старого слугу Мамай. - Хватит мельтешить-то перед глазами.

И Пеколс быстренько подчинился. И сидел, преданно глядя в рот чародею, словно завороженный.

- Так вот, друзья мои, - продолжил Мамай. - Надобно нам всем обсудить, как мы поступим дальше.

- А что там обсуждать? - лениво почесался Мартин. - Идем на юг - вот и все дела.

И вдобавок еще и зевнул.

Мамай смерил его грозным взглядом - на что дружинник тут же осекся. Но, не сказав ничего, витязь обернулся к Лиго.

- А ты что скажешь, мальчик мой? - спросил у земника чародей.

Лиго вдруг вспыхнул и, потупив взгляд, тихо сказал:

- Я так понимаю, ты хочешь обсудить, что каждому из нас напророчила провидица Медейна?

Чародей с интересом воззрился на него и, одобрительно крякнув, даже вынул изгрызенный чубук изо рта.

- Умница! - похвалил Мамай земника. - Именно это я и собираюсь сделать. Ибо вещие воды хоть и дают предсказания - но они всегда не точны и туманны, а часто искажены и намеренно запутаны. Расплести всем вместе эту загадку - вот наша задача на сегодняшний вечер. Чтобы завтра с утра, не теряя времени, устремиться в путь.