Елена Саринова - Игра на Цезаря

- Хотя... мог.

- Я тебя убедила?

- Убедила. И, по поводу вашей с Ксенией "последней встречи".

- А здесь что?

- Я там снова был.

- Где? В Тэсте?

- Да. Вернулся после тебя ночью и поговорил с одним из трех охранников.

- Так уж и "поговорил"? - заинтересованно уточнила я.

Парень оскалился:

- Угу. Двое из них смотались. А этот местным оказался. Я его в два счета нашел. И поговорил.

- И что?

- Он сказал, что притащили Ника в подвал как раз, получается, после Дома выскочек. И держали там, действительно, до того срока.

- Какого?

- За сутки до нас хозяин усадьбы должен был вернуться из Чидалии. И Ксения решила Ника в другое место перевести. Поэтому листы моанита от стен и потолка спешно отдирали.

- И куда его перевели? - сглотнула я слюну.

Парень скривился:

- Его совсем другие забирали. Не наемники Ксении. И он лишь сказал, что на какой-то...

- Куда, Эрик?!

- Он не знает точно. Какой-то рудник в горах.

- Тысь моя майка.

- Угу... Агата, если тебе станет легче, я с ним хорошо "поговорил".

- В смысле "знака правды"? - подняла я хмурый взгляд.

- И это тоже. Он мне за ту кровь на полу ответил с лихвой.

- Ага. Мне легче... Эрик?

- Что? - буркнул он.

- А над каким делом мой муж последним работал?

- Над "каким делом"? - вмиг подобрался рыцарь.

Я прищурилась:

- Да. Только не вещай, что это - служебная тайна и прочая ваша лебеда.

- А если даже и так?

- Эрик?!

- Ла-дно... Ник сам дела не вел. Лишь контролировал работу всей комтурии. Но...

- Эрик, что "но"?

- Дело о пропаже "алмазного маэстро".

- Архитектора Бертеза? - вспомнила я статью из "Ладмении. Будни".

- Так точно. Сам его вел. Я лишь на пару поручений от него бегал и ничего толком не знал. Он мне только сказал как-то, что в "подобное болото лучше с головой не нырять".

- А сам, видимо, "нырнул", - закусила я губу. - А что за поручения были?

- Ну, первое: выяснить личные контакты маэстро. Таких - пол столицы. Не считая его важных клиентов. Последним, кстати, ваш с Ником "личный покровитель" был.

- Его Величество?

- Да. Во время выполнения его заказа он и сгинул. А второе, - хмыкнул Эрик. - как раз в главной конторе корпорации "Грань". В детище родного брата нашего бывшего Верховного рыцаря.

- И что там в этой "Грани"? - сделала я стойку.

- А там надо было узнать: какие минералы они добывают и продают потом. Я узнал: они в последнее время на атрактин перешли. И вообще не особо шикуют. Дела у них, прямо скажем, хобьи.

- Та-ак... Ага, - громко выдохнула я. Потом закрыла глаза. - А теперь скажи мне, Эрик... с какими минералами работал на своем королевском заказе архитектор Бертез?.. С атрактином?

- Так... точно, - глядя на меня, усмехнулся он...

ГЛАВА 10

- Я не буду этого делать!

- Да почему, позволь узнать?

Эрик, выкатив глаза, застонал:

- О-о! Да это ненормально. Аморально и-и претит рыцарскому кодексу чести.

- Ну, вы гляньте как мы забабледили! - открыла я рот. - Значит, тащить горничную Ксю на свидание ради информации "кодексу чести рыцаря" не претит? Выдавать себя за персону выше рангом тоже вполне с его точки зрения, а вот это...

- Агата!

- Эрик, - набычилась я. - Ты такую чушь сейчас несешь.

- Это - не "чушь"! Ник мне, как старший брат, он мне друг и наставник, да начальник мой, в конце концов, а я, значит...

- А ты, значит, просто войдешь в его кабинет и возьмешь оттуда все, что нам надо. Или я сама туда...

- До первого поворота коридора, - гневно выдул он и почесал лоб. - А вот...

- Не получится. Нам нужны все бумаги Ника по этому делу. В них наверняка есть то, за что он и поплатился. И я не уверена, что нам самим удастся собрать их вновь. Времени - впритык. Ты это понимаешь?

- Понимаю, - буркнул Эрик. - Но, как я к нему...

- О-о, Ника я знаю с семи лет, и у него еще с кадетства всего два варианта замка: на стандартном прокуратском сверху рунный знак. "Защита" или "Атака".

- "Защита" или "Атака"... Тогда... ладно.

- Наконец-то! - всплеснула я руками.

- Угу, - зыркнул в ответ "блюститель чести". - Сегодня ближе к ночи жди с результатом. И я так понял: за домом твоих родителей теперь должны следить?

- Ну да. И в Гусельницах. Еще у нашей квартиры и недоделанного дома. Так что, разрешаю нарушить свой рыцарский кодекс еще: из подвала сразу к нам вовнутрь.

- Агата, - хмуро хмыкнул парень.

- А что? Проявишься бочком у двери, покашляешь для приличия, а вся моя семья сама к тебе выскочит.

Эрик, скосившись в сторону, вздохнул. И что у него за "личный кодекс" такой, интересно? Одним глазком бы в пункты взглянуть. Хотя примерная шкала ценностей мне уже ясна... Бедная его девушка (если она вообще в природе есть).

- Чем сегодня займемся? - поймал Эрик на себе мой ехидно-задумчивый взгляд.

Я ничуть не смутилась (у меня-то кодексов нет):

- Есть одна "блоха непойманная" еще со времен Поперечки: два камушка атрактина - натуральный и стеклянный. Их Ник моему дяде Теофилу заказал для сравнения как раз накануне Дома выскочек. А я теперь хочу махнуть к дяде со своей просьбой.

- Какой? - прищурился от ветра рыцарь.

- Свести со специалистом по атрактину. Раз другого способа сравнить камни нет.

- Ну-ну, - хмыкнул Эрик. - Ты не знаешь, что это за "экземпляры" - ювелиры. Да еще либрянские. Они перед дверью клозета по сторонам глядят: как бы кто у них оттуда чего не спёр или не узнал тайну ритуала. А если еще и гном... о-о.

- Ого, - потерла я нос. - Зато, если повезет, источник информации получится бесценный. Ты - со мной?

- Угу. С тобой.

- Тогда встречаемся уже там - в ювелирной слободе. Я в Гусельницы за сумкой вернусь, - и через пару секунд показали друг другу спины во вспыхнувших в разные стороны подвалах...

В результате к родителям я вернулась ровно в три часа дня. Кукушка, выпрыгнувшая из настенных часов, открыла клюв и радостно огласила тихие пустые комнаты: "Кух-ку!"

- Я и тебя выброшу, - мстительно пообещала ей я из дверей гостиной.

"Кух-ку! Кух-ку!" - хлопнув дверцей, смылась та восвояси.

- Доча... Доча, что же ты так долго то? - а вот мама моя возникла прямо "ангелом печали".

- Что у вас тут? - вмиг застыла я.

Она всхлипнула, ухватив меня испачканной в муке рукой:

- Тише. Пошли со мной на кухню, - и уже там с разворота начала. - Я ей только ведь сказала, что, ну, что...

- Ма-ма, - опустилась я на стул. - Толком говори.

- Ну, так, я и говорю тебе, только...

- Кому?

- Так, Вареньке. А она расстроилась... отчего-то.

- Что ты ей сказала то?

- Ой, что она теперь должна себя хорошо вести.

- Варя себя плохо вела? - вот так "новость".

- Нет, - всплеснула рукой мама. - Нет. Я ей на будущее. Ну, когда ты родишь. Да просто рассуждала. Корж катала, а она рядом другой вареньем мазала. Ну и болтали, как обычно. О том, о сём.

- Ма-ма?

- О том, о сём, - ускорилась родительница. - И я Вареньке сказала, что для малышей очень важен пример. И внимание. А она спросила: "Много ли внимания им надо?". И серьезно так. Я ответила, что "много, конечно". А она задумчивая такая сделалась, а потом и вовсе встала тихо и ушла к себе. Вот и все... Агата, доча...