Дылда Доминга - Деревянное чудо

— Что вы об этом знаете? — прямо спросила я.

— Да видела одного такого… страдальца, — признала сестра Нототения.

— В Ордене при Коллегии? — уточнила я, чувствуя, что речь идет об одном и том же маге.

— Верно. У него тоже было два семени.

— Чьих? — прищурилась я.

— Одно — барышни из высших кругов, да и немалой величины в Коллегии, другое — мое, — скромно признала сестра.

— Ваше? — обалдела я. — И что случилось? — Угораздило же меня оказаться рядом с непосредственной участницей событий, а я и не догадывалась.

— Ничего хорошего, дорогая, — вздохнула Нототения. — Он так и не смог выбрать. Его привлекала Одлин, ее сила и власть, но и моя наивность и простота казались ему очаровательными. Мы были двумя противоположностями.

Ситуация очень напомнила мне текущую.

— А следовало выбрать кого-то одного?

— Возможно. Сама посуди: если выбор сделан, одно из деревьев пойдет в рост в ущерб другому. Второе, конечно, тоже останется, но уже не будет никому мешать, почти не будет. У Найла же то одно дерево вырывалось вперед, то другое, оттесняли друг друга и боролись, пока…

— Пока он не умер, и семена не вернулись назад, — конец этой истории мне уже был известен.

— Но выбери он одно дерево, чем была бы так уникальна его сила? Ведь смысл был в том, чтобы получить выдающегося мага, так?

— Так, — согласилась Нототения.

— И как же собирались этого достигнуть?

— Если бы кто-то знал ответ, — мягко улыбнулась старушка, — в Коллегии был бы уже не один такой маг. Я же говорила о том, что по моему скромному мнению, могло спасти жизнь Найла.

— А если бы, — начала я фразу и не договорила. Если бы ему были дороги обе девушки вместо того, чтобы разрываться между двумя, если бы он любил обоих? Даже не так, дорожил обоими? Что тогда? Внутри стало тепло, и я почти ощутила, как качнулись мои деревья в такт.

Мне были дороги и Сайрус, и Гор. Больше, чем кто бы то ни было в моем родном мире. И я не хотела, чтобы кто-то из них погиб.

— Как уходят маги? — спросила я витающую в облаках настоятельницу. Она очнулась, посмотрела на меня, понимающе улыбнулась:

— По-разному, деточка. Одни погибают в поединках, другие — на войне. Третьи — от старости, — Нототения всплеснула руками, будто демонстрируя, что и ее день — не за горами. — А те, кто хочет уйти — растворяются в небе, земле, воде или огне — все зависит от стихии, к которой они принадлежат. Ты же знаешь из классов, что в каждом из нас есть доминирующая стихия? — хитро посмотрела на меня Нототения.

Нет, я не знала. Видимо, пропустила, пока бегала по казематам или продавала путевки у себя дома, одновременно воюя с деревьями.

— И какая же моя? — задала я ожидаемый вопрос.

— Воздух, деточка, воздух, — отозвалась Нототения, — и земля в равных долях.

Перед внутренним взором пролетели плещущиеся в небе кроны и медленно пробирающиеся вглубь корни.

— И огонь твоего сердца, — закончила сестра, а я окончательно запуталась. Так мне поджечь себя или топиться?

Корни деревьев растают в земле,

кроны — пусть ветер уносит,

стволы и ветви сгорят в огне

моего горячего сердца.

Песня-образ пронеслась в моей голове, и меня снова качнуло в сторону кровати. Только не новый приступ, но боли и напряжения ничто не предвещало, я ощущала себя настолько легкой, как никогда, будто вовсе невесомой.

— Спи, дитя, — Нототения коснулась моего лба своей морщинистой рукой, и я оторвалась от земли и покинула мир сомнений и печали.

— Мари, переселите Лаби в ее старую комнату, она ведь не занята? — уточнила настоятельница.

— Нет, матушка, свободна, — отозвалась та.

— А Олянку перенесите к ней.

— Как она? — с сочувствием спросила Мариэтта.

— Там будет видно, — изрекла сестра Нототения. — Но в любом случае лучше ее изолировать.

— Вы боитесь слухов или разрушений? — осмелилась спросить сестра.

— И того, и другого, Мари, — вздохнула настоятельница.

— Тогда, может…

— Нет, она под нашей защитой, наша воспитанница, и мы не отдадим ее костоломам Коллегии.

— Вы полагаете, исследовательский отдел остался?

— Мари-Мари, — вздохнула Нототения, — власть меняется, но некоторые вещи остаются неизменными. Любой власти нужны сильные маги. И они ни перед чем не остановятся, чтобы их заполучить.

— Даже Сайрус?

— Сайрус еще молод, но и его впереди ждет долгий путь принятия решений и ошибок. К тому же, ему придется считаться с мнением остальных.

— Олянка, ты слышишь меня? — позвал мягкий голос, и я открыла глаза. В первый момент мне показалось, что я снова вижу сон. Потому что Сайрус никак не мог сидеть у моей кровати в маленькой комнатке общежития и держать меня за руку. На нем красовалась очередная жилетка, расшитая синими птицами. Я засмотрелась и не сразу сообразила ответить.

— Лен?

— Да, слышу, — я с сожалением оторвалась от созерцания птиц и встретилась взглядом с магом.

— Как ты себя чувствуешь? — вежливо осведомился он, а я пожалела, что передо мной не Гор, который не соблюдал все эти формальности и говорил то, что думает.

— Живой, — отозвалась я, с удивлением понимая, что чувствую себя отдохнувшей. — А где Гор?

— В Альде, — отозвался Сайрус, поморщившись. Похоже, они так и не нашли общего языка.

— Прощается с Даральдой? — напряглась я.

— Нет, успокойся, — покачал головой Сайрус и снова как-то странно посмотрел на меня.

— Как там мои деревья? — удалось мне спросить почти буднично.

— Удивительны, — искренне отозвался Сайрус.

— Зачем ты пришел? — Мне было больно его видеть. Вежливый и отстраненный, принимающий решения за меня. — Чтобы убедиться, что я не покончу жизнь самоубийством?

— А ты хочешь? — вопросом на вопрос ответил Сайрус, и я не нашлась, что сказать. Конечно же, я не хотела. Но если они мне не оставят выбора, или выбора не оставят их деревья, я кажется исполню пророчество короткой песенки, что прозвучала у меня в голове.

— Как часто у тебя приступы? — спросил он.

— Раза два в сутки, а что?

— А всплески силы? — не унимался он.

— О чем ты?

— О чудесах, происходящих вокруг тебя.

— Ну, не надо уж прямо так, как с ребенком, — возмутилась я. А потом сдулась — он прав, я точно ребенок в их магическом мире. И стала мысленно перебирать в голове все события, подпадающие под категорию чудес. Трещина в стене дома и пострадавший клиент — явно подходили, еще была лепнина, упавшая на головы сотрудников Коллегии — считается или нет? А еще небольшое землетрясение в казематах — припомнила я, и уже не уверена была, отнести это к войне, или к себе лично.

— Раза четыре, — наконец, ответила.

— Считая тот раз, когда ты выбросила нас с Гором домой?