Юлия Славачевская - Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу!

— Только очень аккуратно, — предупредила природолюбивая эльфийка. — Не повреди ствол.

— А если свалится и яйца разобьет? — встревожилась змеелюдка. — Как я тогда увижу процесс? Снова кого-то отлавливать, уговаривать?!

— Хватит! — прикрикнула я. — Мы сейчас пойдем в другое место…

— Спасительница! — всхлипнули из-под стойки. — Благодетельница! Уведи этих прекрасных дев — я дам точный адрес конкурента!

— Это кто? — подпрыгнула я от неожиданности.

— Это хозяин, — хмыкнула орчанка. — Мы его в заложниках держим — чтобы выкупом оплатить причиненный ущерб.

— Ага, — кивнула я и полезла под стойку.

Там покоился надежно спеленатый кухонными полотенцами орк, смотревший на меня умоляющими глазами.

Я решила немного воспользоваться ситуацией:

— Что мне будет за освобождение заложника?

— Все! — заверил пленник. — А если уведешь этих чудов… чудесных дев, то гарантирую пожизненную скидку в моем заведении!

— Зама-анчиво, — призналась я. Но мне совсем не улыбалось гулять натощак.

— Только с условием, что они никогда больше здесь не появятся! — четко оговорил нюансы хозяин. — Даю слово Сирка!

— Угу, — задумалась я. Вернее, сделала вид, что задумалась.

— Стопроцентная скидка! — сладко искушал меня пленник, сверкая глазами.

— Хорошо! — хлопнула я ладонью по полу. — Давай сделаем так — я тебе оплачу ущерб и мы обещаем больше не буянить, но ты, в свою очередь, предоставишь нам комнаты на несколько дней, провиант, и если нужно будет — то кое-что из амуниции.

— Других вариантов от них избавиться нету? — указывая в сторону девушек, на всякий случай спросил хозяин. Уже, видимо, отчетливо понял: сегодня у него роковой день и созвучная поза.

— Нет, тут без вариантов. — Покачала головой. — Но я постараюсь компенсировать некоторые неудобства.

Я развязала хозяина под дружное ворчание подруг, и мы совместно вылезли из укрытия прямо под ноги к няне.

— Что, старый пень, опять на молоденьких потянуло? — вместо приветствия нахально заявила шмырг.

— Радость моя! — расцвел Сирк, потягиваясь всем телом, словно огромный кот. — И ты тут? Какими судьбами?

— Ветром надуло! — ответила Ар'Инна и широко улыбнулась. — Попутным!

Орк понятливо хрюкнул и не стал уточнять прогноз погоды на ближайшие дни. Вместо этого он застыл статуей скорби, разглядывая новый дизайн своей таверны и горестно вздыхая.

Я воспользовалась моментом и пошла копаться в сумке, выискивая самый маленький браслет под непрерывное ворчание паоса о молодости, глупости и пустотах в некоторых частях тела…

Ага. Уж кто бы говорил! Вода — тоже пустота, а у паоса костей нет по определению!

Хотя мой желудок охотно согласился с последним утверждением Къяффу и голодно заурчал.

Няня сразу оживилась, мигом подпрыгнула и вцепилась в Сирка, как клещ в собачье ухо:

— Насмотрелся? Давай на стол собирай, лось ленивый!

Орк почесал затылок и выродил, широко расставя кривые ноги и выразительно потирая большой и указательный пальцы:

— Не могу. Стимула нет.

— А как насчет такого, достаточно веского, на мой взгляд, материального стимула? Устраивает? — Я сунула ему под нос один из тонких браслетов с радужными камнями.

— Счас сделаем! — молниеносно отмер хозяин. Его лицо осветилось горячей любовью к постояльцам и небывалой доброжелательностью. Он прижал к сердцу побрякушку и радостно ускакал в сторону кухни с криком: — Живите сколько хотите, но не больше недели! Питание включено! Дебоши и пытки за отдельную плату!

— Везде все решают деньги, — вздохнула я, не зная — то ли смеяться, то ли плакать. Повернулась к подругам, наблюдающим действо округлившимися глазами, и попросила: — Пожалуйста, больше никаких безобразий без моей санкции. Тем более что, скорее всего, нам вскоре придется…

— И все же я советую подумать! — влез Къяффу. — Это чересчур опасное мероприятие. Да еще и ради тро…

— Или ты замолчишь сам, — строго пригрозила я, — или мне придется помочь, и тогда уже никто и никогда не услышит твоего мнения!

— Я еще писать умею, — намекнул паос. Это была с его стороны серьезная ошибка. Учту на будущее.

— Спасибо, — кивнула я. — Было бы чем. После того как я покажу тебе мастер-класс, тебе останется только практиковаться в передаче мыслей на расстоянии. — Многозначительно и с предвкушением в глазах: — И то не факт, что будет чем передавать.

— Ну, ты зверь! — восхитилась Шушу, зигзагом подползая к нам и протягивая руку Къяффу. — Давай знакомиться, жертва коварного женского произвола, меня зовут Шушу.

Я пропустила мимо своих ушей дальнейшую часть ознакомительной церемонии, потому что из кухни показался орк и замахал нам рукой, приглашая на обед.

Пищеблок, к преогромному нашему счастью, почти не пострадал, и мы, усталые и довольные, уселись за овальным каменным столом и откушали то, что нам орк послал.

Ничего так послал. Приемлемо. Еда была незамысловатая, но сытная и вкусная.

Я лично так разнервничалась, что уничтожала провизию, не особо вникая, что ем.

После насыщения умиротворенная орчанка отвалилась от стола и вопросительно воззрилась на бывшую звезду гарема:

— Сознавайся, Леля, какой подвиг ты на этот раз решила совершить?

— Ничего особенного. Мне всего лишь нужно проникнуть в Илостанский равелин и спасти одного челове… почти человека, — максимально доходчиво и вполне искренне призналась я, после чего девочки на пару минут утратили дар речи.

Потом они полезли дружно щупать мне лоб и начали невзначай интересоваться у няни — сколько раз за последнее время я ушибалась головой. Причем спросили ту раз пять.

И мы начали создавать план действий…

— Ты с ума сошла? — Первая реакция на мое предложение.

Спустя час и два литра пива…

— А все же какое-то рациональное зерно в этой авантюре есть! — высказалась эльфийка.

— Ты че, курица! — возмутилась орчанка. — Если тут и есть зерно, то размером с хорошего поросенка! И жрать его придется нам!

Спустя два часа, пять литров эля и два сломанных стула…

— Уговорила, речистая! — потягиваясь, откинулась на спинку оставшейся в трактире целой мебели Шушу.

Все с ней молча согласились, показали мне знаки одобрения кулаками и отбыли на заслуженный отдых. Я сгоняла в темную мыльню и ополоснулась чуть теплой водой. Завернувшись в мягкую простыню и не утруждаясь долгим одеванием, проскочила в потемках в постель. Как хорошо!

Ночью мне снились объятия и поцелуи. Что-то невероятно приятное, но абстрактное.

Утром меня разбудила надутая от значимости своей необходимости няня и попыталась еще раз уговорить не ходить в тюрьму.

— Дитятко мое, — заявила она, — чего ты там забыла?! Если уж тебе так приглянулся тролль, то давай отловим свободного!