Элеонора Мандалян - Принцесса тьмы

- Ур-ра! - захлопала в ладоши Светлана. - Мы, кажется, спасены! Я думала, нам никогда уже не выбраться отсюда. Слышишь, Витя, это метро. Оно где-то совсем рядом. Тебе доводилось когда-нибудь ездить в переполненном людьми вагоне?

- Нет. Никогда. - На лице парафинового мальчика отразилось смятение. - Я боюсь, Светлана.

- С нами тебе нечего бояться. Никто не посмеет и пальцем тронуть тебя. Даже косо на тебя посмотреть. Ты - мой друг. Понял?

- Понял! - Витя растянул безгубый рот во всю ширь своего скуластого лица. - Я хотел бы служить тебе. Всегда.

- Я не признаю слуг. Это неправильно. - Света ненадолго задумалась и, благосклонно улыбнувшись, добавила: - Но если так хочешь, можешь быть моим телохранителем.

- Далеко еще, Найт? - спросил Вадим.

- Отсюда уже виден конец коридора. Там, за железной дверью небольшой бетонированный зал, и из него - через вторую дверь выход на пути.

Вадим прибавил шагу. Иссякшие было силы вновь вернулись к нему. Только бы успеть, только бы успеть всех предупредить, безостановочными молоточками стучало в висках.

Коридор, по которому они шли, освещался лишь светом их корон. Впереди, как и повсюду, таилась тьма. И вот она, заветная железная дверь - дверь к спасению! Распахнуть ее, ворваться внутрь...

В следующее мгновение их ослепил яркий свет. Здесь, в просторном бетонном помещении, беглецов поджидали люди мэра.

Действовали они так, будто имели дело с Живущими во Тьме, используя прожектор как оружие. И хоть беглецам не было нужды, как в первый раз, прятать глаза от света, они растерялись. Попятились было назад, но Вадим преградил им путь к отступлению.

- Пробиться или умереть, - хмуро проговорил он и первым ринулся вперед.

- Папа, подожди, я с тобой! - Светлана бесстрашно последовала за ним.

- Не делайте этого! Вам не одолеть их голыми руками, - крикнул Витя, бросаясь Светлане под ноги, прикрывая ее, как щитом, собственным телом. - Светлана, умоляю, они тебя... - Он слабо охнул и осел.

Светлана, подхватившая Витю подмышки, ощутив, как отяжелело его тщедушное тело.

- Витя, ты чего?.. Ой, мамочки, смотрите!

Во лбу у парафинового мальчика торчала короткая деревянная стрела.

Вслед за Витей рухнул на колени и завалился на бок старый гример.

- Альберт Арнольдович... миленький... Только не это... - простонал Степан. - Гады! Подонки!

- Лучше добровольно сдавайтесь, - крикнул один из прозрачных. - А не то вас всех ждет та же участь.

Вадим и Степа подошли к Свете, чтобы освободить ее от страшного груза, и тут услышали женский крик. Несколько прозрачных, накинувшись на Сэд, в один миг связали ее и теперь волокли к двери в противоположном конце зала.

- Да как вы смеете! - эхом прокатился под сводами гневно-грозный голос Найт.

Выхватив из прически оперенный дротик, она ловким движением метнула его. Один из тащивших Сэд вскинул руки и грохнулся на бетонный пол. Следующий дротик, выхваченный из кожанного браслета, настиг второго. Двое других бросили свою жертву и схватились за оружие. Но, увидев с кем имеют дело, растерялись. У них не было приказа относительно дочери мэра, и мэр бы такого самоуправства им не простил.

- Эй вы, ублюдки! - крикнула она. - Прочь от моей матери!

И быстрее слов достигли цели еще два дротика. Ее движения были легки, точны и изящны. Степан, забыв об опасности, во все глаза смотрел на подземную Принцессу-воительницу. Теперь он понял назначение ее “папуасских украшений”.

- Во даёт! Вот это да... - бормотал он восхищенно. - За одну минуту четверых уложила.

- Света! Укройтесь с отцом в коридоре, - приказала Найт. - Вы безоружны. С вами они не станут церемониться. Скорее!

Связанная по рукам и ногам Сэд беспомощно стояла посреди прозрачных трупов.

- Эй, - Степан дернул Найт за локоть. - Много еще у тебя этих штучек? Дай и мне. Не будешь же ты одна... с ними..

- А сможешь? - обрадовалась Найт, с готовностью выдергивая из-за пояса дротики с цветным оперением. - Только будь осторожен. Не касайся разящей иглы. В ней яд.

Услышав подобное предостережение, Степан невольно отдернул руку, но все же, с предосторожностями, принял от нее смертоносное оружие.

Воспользовавшись заминкой, двое прозрачных попытались снова завладеть женой мэра, а остальные успели подобраться к ним уже совсем близко. И в тот момент, когда Степа, конечно же промазав, метнул свой первый дротик в одного из нападавших на Сэд, двое других попытались схватить Найт. Рассвирепев, Степан всадил дротик по самое оперение в прозрачный загривок одного из них.

Второй обернулся - перед Степой, будто в страшном сне, возникли круглые, как шары пинг-понга, глаза, вставленные в глазницы щелкающего кривыми зубами черепа. С перепугу он вонзил дротик в желеобразный пульсирующий шар. Что-то блеснуло в воздухе, и, взвыв от боли, Степан выронил оставшиеся дротики. Он получил удар цепью, от которого рука его разом повисла. Нанесший удар схватился за трубочку. Еще миг, и Степану навсегда пришлось бы распрощаться с белым светом, так и не увидев его... если бы не Найт, опередившая нападавшего. Скрючившись, не издав ни звука, тот покатился ей под ноги.

- Найт, девочка! Как я могу помочь тебе? - крикнул Вадим.

- Не высовываться, - последовал безапелляционный ответ.

- Глядите! Они исчезли! - пискнула из-за двери Света.

И действительно, бетонный зал был пуст, если не считать неподвижно стоявшую на том же месте Сэд. Сжимая в каждой руке по дротику, Найт выступила вперед. Степан ринулся было за нею.

- Назад! - рявкнула она. - Марш за дверь! Оставайтесь все там, пока не скажу. - И она храбро направилась через весь зал к черневшему на другом конце выходу.

- Что ты делаешь!

- С ума сошла?

- Вернись! - понеслось ей вдогонку.

- Да не шумите вы, - отмахнулась Найт. - Меня они не тронут. Не посмеют.

Она благополучно дошла до противоположной стены, распахнула тяжелую дверь - грохот проносившегося в этот момент поезда ворвался в зал. Найт просунула в дверной проем голову, огляделась и снова захлопнула дверь, поспешив к матери.

- Эй вы там! Можете выходить. Они, кажется, сбежали, - крикнула она укрывшимся в коридоре.

Вадим и Света быстро развязали Сэд. Степан все еще не мог поднять руку. Он подошел к бездыханному телу гримера, склонился над ним, закрыл ему глаза. А потом, со злости, наподдал ногой треножник оставленного прозрачными прожектора. Тот опрокинулся, с глухим хлопком взорвался и потух. Света подошла к телу своего до конца верного пажа, погладила его по редким, оказавшимся на удивление мягким волосам:

- Бедный мальчик. Ты никогда уже не будешь моим телохранителем. Спасибо тебе за все.

- Степа! Лана! Уходим, - торопил Вадим. - Найт, куда теперь?

Найт указала на дверь. Все бросились туда, распахнули ее и были отброшены волной, оглушены грохотом проносящегося в этот момент поезда.