Элеонора Мандалян - Принцесса тьмы

Связав два ремня воедино, Степан снова лег на каменный пол.

- Не достать. - В голосе Вадима прозвучала мрачная безнадежность. - Не возитесь со мной. Не теряйте драгоценного времени. Лана! Умоляю! Постарайтесь спастись.

- С ума сошел! - возмутилась Светлана. - Я без тебя никуда не пойду.

- Что-нибудь еще! - Степан нетерпеливым взглядом обвел растерянные лица.

- Шарф! Мой шарф! - осенило Сэд.

- Ваш шарф не выдержит. Порвется, - отмахнулся Степан.

- Да ничего подобного. Он прочный. - Сорвав с плеч шарф, Сэд скрутила его в жгут и сама закрепила узлом на пряжке ремня. - Опускай.

Раскрутившись, душистый воздушный шарф зонтиком опустился в колодец, нежно, как дуновение ветра, коснувшись лица пострадавшего. Вадим ухватился за него обеими руками, снова скрутил в жгут и, проверив на прочность, уперся ногами в стену. Только бы успеть добраться до ремней. Ткань под его тяжестью предостерегающе трещала. Он перехватил руку... повис в воздухе. Его раскачало, ударило об стену. И без того нывшее плечо ответило острой болью. Снова предательский треск. Тонкий запах духов, исходивший от шарфа, казалось, заполнил весь колодец.

То ли от качки на импровизированном канате, то ли после падения, а может от пьянящего аромата духов голова Вадима закружилась.

- Поднимайтесь же! Скорее! Не медлите, - подгонял его Степан. Он лежал на каменном полу, по пояс свесившись в яму. - Хватайтесь за ремень.

Вадим подтянулся из последних сил и вцепился обеими руками в прочную парусиновую ленту. Степана потащило по полу. Еще немного, и Вадим увлек бы его за собою, головой вниз.

- Где ты там, дьявольское отродье? - гаркнул он, упираясь лбом в противоположный край ямы. - Заснул что ли? Помоги!

Подскочивший Витя уцепился вместе с ним за верхний конец ремня. Как только голова и плечи Вадима показались над неровными краями черного провала, Светлана с Сэд подхватили его подмышки. Степа, отпустив ремень, присоединился к ним. В следующее мгновение Вадим сидел на полу в окружении счастливых, улыбающихся лиц.

- Спасибо, что выручил, - сказал Степан Вите, снимая с головы его корону.

- Нет-нет, пожалуйста, - запротестовал тот. - Оставьте ее себе. Я должен был раньше догадаться, что вам она нужнее. А мне все и так видно.

- Ну смотри, - не стал ломаться Степан. - Если передумаешь, дай знать.

Снова проснувшееся утробное бормотание заставило их без промедления возобновить поиски выхода.

ГЛАВА 37

Блуждая наугад под землей, вконец отчаявшиеся беглецы вышли вдруг в освещенный электрическим светом коридор. Это была целая сеть связанных друг с другом галерей, явно не природного происхождения. Более того, повсюду ощущалось недавнее присутствие человека.

- Что это? Где мы? - озирался по сторонам Степан.

Витя украдкой посмотрел на своих спутников. Глубокое сожаление отразилось на его до смешного нелепой мордочке. Следующей догадалась Сэд.

- Ах, Боже мой! - вскричала она в отчаянии. - Да мы же вернулись туда, откуда бежали. Это поселение прозрачных!

Вадим помрачнел. Рушились последние надежды на спасение не только москвичей, но и самых близких ему людей.

Сэд побежала по хорошо знакомым ей коридорам. Обычно наглухо закрытые двери были распахнуты, в помещениях царил беспорядок. В нескольких местах она наткнулась на тела стражников.

- Ни души, - вернувшись, сообщила она упавшим голосом. - Все ушли наверх. Мы остались здесь одни. Совсем одни.

- Ну так уж и совсем одни, - неожиданно звонко прозвучал насмешливый голос.

Сэд вздрогнула и обернулась:

- Дочка! Ты! Ты не ушла с ними!

Теперь все увидели Найт. А у Степана даже дух захватило от восторга и восхищения. В вызывающе-картинной позе - упершись руками в стены и широко расставив ноги - перед ним возникла ожившая мечта всех мальчишек: надменная и независимая Super Girl-воительница, героиня компьютерных игр.

- Мне надоело гоняться за вами. Где вас столько времени носило?

- Мы заблудились, Найт, - жалобно сообщила Светлана.

- Так вам и надо. Нечего было убегать без меня.

- Какое счастье, что ты с нами, - облегченно выдохнула Сэд.

- Потому что я одна могу вывести вас?

- Не только. Ты здесь, среди нас... со мной! Значит, ты сделала свой выбор. Правда, Найт?

- Да, мама. Я хочу быть с тобой. Всегда только с тобой.

Сэд протянула к дочери дрожащие от волнения руки. Ее глаза наполнились слезами. То были слезы радости.

Предостерегающе выставив вперед ладони, Найт поспешно отстранилась: - Не надо! Не трогай. Я прямо-таки нашпиговала себя

всякими ядовитыми штучками. Прикосновение ко мне может быть смертельным.

Степан продолжал смотреть на Найт широко открытыми глазами и не мог вымолвить ни слова.

- Как ты преобразилась. Тебя не узнать. - Светлана с нескрываемой завистью разглядывала юную воительницу. Я тоже хотела бы так выглядеть.

- Глупая. Это не наряд. Это, как у вас говорят, спец.обмундирование, - загадочно улыбнулась Найт. Но тут ее взгляд упал на Витю, и лицо стало неприветливым, даже злым. - А ты что здесь делаешь? - грозно спросила она. - Почему не примкнул к своим?

- Не трогай его. - Света заслонила собою Витю. - Ты-то вот бросила нас. А он пытался помочь. У мальчика доброе сердце.

Принцесса Тьмы изобразила на лице кислую гримасу, демонстрируя тем самым свое презрительное отношение к добрым сердцам.

- Найт, милая, - взмолился Вадим. - У нас в запасе четыре с половиной часа. Нам всем необходимо срочно выбираться отсюда.

- Нет проблем. Я выведу вас кратчайшим путем. Через каких-нибудь 20-30 минут вы будете на поверхности.

- Мы выйдем через метро?

- Зачем через метро. Через царский потайной ход, под Кремлевской стеной. На берег Москва-реки. Это самый короткий путь. Устраивает?

Лица изнуренных бесплодными блужданиями путников озарились счастливыми улыбками.

- Нет, Найт. Не устраивает, - неожиданно для всех возразил Вадим. - Нам необходимо попасть в метро. Веди нас через метро, даже если путь окажется намного длиннее.

- Зачем, папа!? Ты же сам говорил, что надо спешить, что...

- Мы не имеем права думать только о себе, Лана. - Вадим был непоколебим в своем решении. - В опасности весь город. Мы обязаны предупредить его.

- Но как? Как ты собираешься это сделать? Слишком поздно. Ты не успеешь.

- Мне нужно на ближайшую станцию метро,- обратился Вадим к Найт, - чтобы оттуда добраться до станции Проспект Мира. Там Центральное управление метрополитена.

- Я здесь, чтобы спасти вас. Какое мне дело до вашего города, - недовольно возразила Найт. - Ему ведь нет до меня дела.

- Как это нет! - подскочил Степан, не спускавший с нее восторженно горящих глаз. - Еще как есть! Ты станешь его королевой... - И, смущенно добавил: - По крайней мере, моей. Это уж точно.

Польщенная, Найт с трудом сдержала довольную улыбку.