Эмиль, Гнитецкий - Благими намерениями

- Ладно, выясним, когда будет светло. Нам тут делать, похоже, больше нечего. Пойдём обратно что ли? Огниво не потерял?

Когда подошли к двери, зажгли факелы. Мольх попросил Кадроша подержать его факел, наклонился, чтобы стряхнуть грязь со штанин и замер.

- А это ещё что такое? Посвети-ка сюда! Нет, левее, мне под ноги. Смотри, чего я нашёл! - поднёс к глазам какой-то кругляш.

- Дай посмотреть, Панкурт, - вернул оба факела, внимательно изучил, счистив грязь, - Смотри, это заклёпка. На обороте гравировка "ГК". Ксандо!

- Что Ксандо? - не понял Мольх.

- Понимаешь, - судорожно застрочил княжич, - У нас в замке есть неписаное правило, формальность, что на пуговицы, заклёпки, одежду, оружие и прочую дребедень, которая изготавливается в нашей кузнице, наносится титул и первая руна имени обладателя. Иногда это помогает установить владельца вещи, если она потеряна. Смотри, у меня на оружии тоже гравировка есть - "КК", - продемонстрировал нож, - То есть, княжич Кадрош. У отца, соответственно, КГ. У Блондека - КБ. А эта заклёпка принадлежит глашатаю Ксандо. Таких сочетаний букв в замке точно нет.

- Это не тот ли самый герольд, который распинался на публику, когда меня чуть не повесили?

- Да, он самый. Любимец отца, кстати. За словом в карман никогда не полезет, выкручивается из любых споров, и демагог жуткий. Но что его заклёпка делает здесь?

- Выходит, он сообщник злоумышленников, заколдовавших принцессу?

- Я не понимаю одного, Панкурт, как он узнал про этот ход? Кроме нас троих братьев и деда никто о нём не знал. Всех рабочих, которые рыли подземелья, он потом перебил, объявив их шпионами и изменниками.

- Тогда, если связать орг ан и заклёпку, получается, что Сурдан и Ксандо работали в паре? Одного не понимаю, зачем Сурдану, если он жив, и это был вообще он, тащить в подвал сию ужасную конструкцию? Да и какой интерес у Ксандо, если он действительно причастен? - разговаривал сам с собой сыщик.

- Ксандо... Сурдан... Обожди, Мольх, слишком много информации. Дай подумать.

- А зачем вообще ставить эти инициалы куда-либо?

- Опять дед мой это придумал. Во-первых, чтобы каждый пользовался только своими вещами. Попробуй возьми что-то чужое или потеряй своё - враз на щибеницу поволокут. Любил он порядок во всём. Во-вторых, это был своеобразный знак качества. Вещи, снабжённые инициалами, просто не имели права портиться, - улыбнулся Кадрош, - Ему предлагали десятки вариантов, но он всё отверг. Помню, даже совсем странные предлагали: пятиугольник, а в нём фигурка, похожая на человечка с расставленными руками. В итоге остановились на буквах.

- Интересно. Слушай, я хотел бы задать тебе ещё пару вопросов, пока мы возвращаемся назад. Думать будем утром, я еле на ногах стою. Да и тебя шатает. Так нельзя, надо и отдохнуть. Может быть, по стаканчику рубинового винишка хлопнем, а?

- Можно. Но заметь, не я это предложил! - подмигнул Кадрош.

- Тогда вперёд! - толкнул дверь Мольх.

- А запирать как будем? - спросил Кадрош.

- Твою гвардию! Об этом-то и не подумал. Нет, точно пора отдыхать. Сейчас схожу на улицу, принесу какую-нибудь палку, вобьём клин. Одолжи-ка снова свой нож...

***

- Никогда мне не нравились все эти княжеские порядки. С одной стороны, всё у тебя есть: уют, изысканная еда, слуги выполняют любые твои прихоти. Но это такая скука! Учиться - отдельно. Этикет - соблюдать. Гулять, где захочется, нельзя. Повсюду за тобой ходят стражники. Салфетки туда, скатерть сюда. Да "извините", да "спасибо". Ешь и пей строго в определённой последовательности. Всё, как на параде! А чтобы так, по-настоящему, это нет. Что за жизнь? Живи и постоянно страшись, что какой-нибудь ненормальный метнёт в тебя болт. Ну, или сыщик кифару об голову разобьёт! - рассмеялся заливистым смехом княжич, - И без конца участвуй во всех этих унылых пирушках. Нет, твой-то король - настоящий мужчина, с ним не скучно, но это такая редкость.

Мольх внимательно слушал княжича, не забывая смотреть по сторонам в поисках чего-нибудь примечательного. "Какая тут интересная огненно-рыжая глина, ничего подобного я ещё не наблюдал" - подметил он эту деталь.

- Как же я порой завидую простолюдинам, - словоохотливо продолжал говорить Кадрош, - Да, живут небогато, но разве в деньгах счастье? Ведь может же человек хоть и быть бедным, но счастливым? Вот и решил я от тоски научиться играть на каком-нибудь струнном инструменте, это уже потом было, когда отец Сурдана выгнал. Лютни попробовал, кифары, арфы, гусли, но больше всего понравилась кифара. Звук у неё сочный, ритмичный. Отец-то как узнал, что в замке ещё один музыкант завёлся - так облысел от злости. Я ему объяснял, что надоели мне все эти порядки, что хочу вольницы и свободы, так он потом рвал и метал по всему замку. "Не княжеский замок у меня, а какой-то рассадник своеволия! Распустились совсем!" - орал он тогда. Но потом отошёл малость, договорились мы, что я наш род не позорю, ночую в замке, хожу с небольшой отборной группой стражников. А в остальном, говорит, делай, что хочешь. Репетитора выписали, научил он меня всем премудростям игры, и решил я, что буду писать и петь песни для народа.

Мольх кивал головой, благоразумно молчал и решил не лезть с княжичем в спор. "Парень-то в принципе неплохой, открытый, хоть и со своими загибами", - подумал сыскарь.

- От поклонников отбоя, небось, нет? - улыбнулся собеседник.

- Да так, изредка одолевают. Я вообще-то прошу охрану особо не усердствовать, но они всё-таки больше отцу подчинены, а уж потом мне. А теперь вообще не знаю, как выйду на улицу после того, как ты меня приложил.

- Я...

- Да ладно, забыли, - отмахнулся Кадрош.

- Скажи ещё вот что мне, княжич, раз зашла такая тема. Правда, что твоя гвардия, которая сопровождает концерты, набрана из бывших преступников?

Кадрош замер, как вкопанный, удивлённо посмотрел на Мольха расширившимися глазами и ответил:

- Что ты такое говоришь?! Да каждый из них проходит по десять проверок, прежде чем поступить к нам на службу. Если хоть малейшее подозрение в благонадёжности - в замок ход закрыт навсегда!

- И кифару тебе не альбиэльские мастера делали?

- Панкурт, откуда берётся весь этот бред? Инструмент наши столяры делали, по специальному заказу.

- Помучаю тебя ещё немного. Расскажи мне о Бордуле и Бартольде? Знакомство с ними как-то не вызвало во мне никаких тёплых чувств...

- Да, я наслышан. Произошло какое-то недоразумение, - протянул Кадрош.

"Не такое-то уж это и недоразумение, когда тебе в лицо говорят, что именно надо написать в признательной, пусть это даже и ложь!". Озвучивать это, однако, граф не стал.

- Слушай, а не было ли недосдач в ведомстве Бордула или чего-то странного?

- Что ты имеешь в виду? - удивление из голоса княжича на этот раз можно было черпать ковшами.