Кира Стрельникова - Укрощение строптивой... ведьмы

— Мисс Эйрин? Какая неожиданная встреча, — раздался знакомый голос с нотками фальшивого удивления.

Мне удалось не вздрогнуть и сохранить то же скорбное выражение на лице. Дэнни до последнего не должен ни о чем догадываться.

— Мистер Вудворт? — прохладно ответила я.

Если он думал, что даже после якобы расставания с Алексом я с радостью брошусь в его объятия утешаться, то… Дэнни еще больший дурак, чем я считала.

— Вы грустная, что-то случилось? — Он нагло присел за столик, даже не спросив, не против ли я.

Впрочем, мне только того и надо.

— Совсем недавно я видел вас радостной и счастливой, — напомнил он нашу встречу около моей квартиры на прошлой неделе. — Вас кто-то обидел?

Черт. Ну нельзя же так в лоб, палится инкуб, ой палится. И в глазах торжество. Мда. Пришлось срочно опустить ресницы, ибо так и хотелось усмехнуться ему в лицо и ответить правду. Я неопределенно пожала плечами, отломила ложкой кусок брауни, вроде как в рассеянности сунула его в рот и прожевала, запив глотком чая.

— Обычные жизненные неурядицы, — небрежно ответила, строго выдерживая образ.

— А как ваши встречи с… демоном? — с красноречивой паузой задал Дэнни следующий вопрос.

Пришлось мужественно бороться с хихиканьем и призвать всю выдержку.

— Какое вам дело до моей личной жизни, мистер Вудворт? — Раздражение в моем голосе было почти не наигранным. — И до того, с кем я встречаюсь?

— Ну что вы так резко, мисс Эйрин, — проворковал Дэнни, видимо думая, что сейчас очарует меня своим голосом. — Я вовсе не желал вас обидеть. Он вас бросил?

И снова фальшивые эмоции, на сей раз сочувствие. Только ладонь Вудворта потянулась к моим пальцам, как я услышала звук открывшейся двери кафе. И буквально через несколько мгновений на мое плечо легла теплая рука.

— Милая, не заскучала? — мягко поинтересовался Алекс, и вот в его голосе забота звучала искренне.

Моя улыбка тоже выглядела не наигранной, я подняла голову и посмотрела на моего демона.

— Не успела. — Я потерлась об его ладонь щекой, не сводя взгляда.

— Мистер Вудворт, а что вы делаете за столиком моей женщины? — Тон Алекса стал холодным, и он перевел взгляд на инкуба.

Посмотрела и я. О да! Сашка полностью прав, ради этой удивленно-озадаченной физиономии стоило затевать всю авантюру!

— Простите… что? — Кажется, до него еще не совсем дошло, что происходит. — В каком смысле, ваша женщина?

— В прямом. — Алекс любезно улыбнулся и, присев на свободный стул, обнял меня за плечи. — Мы, знаете ли, встречаемся. И даже живем вместе.

И вот удивительно, но эти его слова не вызвали никакого внутреннего протеста или беспокойства. Я прислонилась к Алексу и спокойно кивнула, подтверждая его слова. Любо-дорого было смотреть на физиономию Вудворта, похожего сейчас на вытащенную из воды рыбу! Глаза круглые, непонимающие, рот открывается и закрывается, и растерянный взгляд перебегает с меня на Алекса и обратно в попытке понять, не разыгрывают ли его.

— Но… как же… — пробормотал обескураженный инкуб, и вот тут я не выдержала.

Коротко рассмеялась, снисходительно оглядела его и насмешливо произнесла:

— Дэнни, милый, ну когда же до тебя дойдет, что лучше меня не трогать, а? — Мой голос звучал ласково, будто я разговаривала с малым дитем. — Надеюсь, теперь понял, что пытаться отомстить мне бесполезно? — Я выгнула бровь, отломила еще кусочек торта и отправила его в рот.

Под нашими перекрестными взглядами Вудворт покраснел, потом побледнел, потом пошел пятнами и в конце концов резко встал, не говоря ни слова. Не прощаясь, инкуб стремительным шагом направился к выходу — туда ему и дорога. Что-то подсказывает, больше я его в своей жизни не увижу. Вот и славно.

А на следующий день с утра меня одолело странное тягостное ощущение. Предчувствие, что ли. Ведь сегодня ночью новолуние. А Сашка так и не объяснил толком, что там с метаморфом и колье. С убийствами тоже прекратилось, как только Март нашел последнюю жертву — похоже, убийца уже не особо беспокоился о сокрытии улик, хотя следов на месте преступления все так же не оставлял. Ведь на роль главной жертвы предназначалась я, и, судя по тому, что мне рассказали про метаморфов бабуля и Алекс, эти твари были упорными в достижении своих целей. А тем более такой заветной, как возможность перекидываться в людей, а не довольствоваться только иллюзией. Конечно, при наличии рядом Алекса я могла не переживать за свою безопасность, да и колье, чтобы оно работало, следовало надеть на меня. Причем я должна буду это сделать сама, добровольно. Бабуля скинула мне полную информацию по этой безделушке, я на днях ее попросила.

Магия колье работает, только если надеть его по собственному желанию: тогда сознание несчастного настолько попадает под влияние черных бриллиантов, что он сам с радостью готов прервать свою бренную жизнь, лишь бы избежать уготованных ему судьбой страданий на своем пути. Проще говоря, колье в разы усиливает состояние депрессии, заставляя человека или нелюдя совершить самоубийство любым доступным способом. Не зря его решили спрятать у фей — на малый народец сия гадость не действовала, поскольку они от природы оптимисты и настолько любят жизнь, что не подвержены таким глупостям, как тоска, депрессия, меланхолия. Колье пробивало все защитные механизмы сознания, заставляя вспомнить весь негатив прошлого и забыть светлые и радостные моменты, так что штука действительно опасная. Хорошо, только в активном состоянии, то есть когда находится непосредственно на ком-то. Если просто в руках держать, ничего не почувствуешь, ну и на бриллианты лучше лишний раз не смотреть, конечно.

Проводив Сашку после завтрака — в свободное от заказов время он еще вел занятия по рукопашному бою в одной из лондонских полицейских академий и раз в неделю занимался в школе для демонов с подростками, что-то по особенностям своего вида, — я вдруг поняла, что у меня образовалась куча свободного времени. До обеда уж точно. Только в лабораторию надо будет ненадолго заглянуть, заказы проверить, но это можно позже, чтобы сразу поехать к моему демону. Я вернулась в гостиную, плюхнулась на диван, включив телевизор, а мысли упорно крутились вокруг Таро, лежавших в тумбочке в спальне. Я их постоянно с собой носила — оставлять колоду без присмотра очень не хотелось. Ну… Ладно. Поскольку с того видения, где Алекс мне дарит колье, больше дар не радовал откровениями, посмотрим, что скажут карты относительно всего этого мутного дела с метаморфом и кражей. Да и бабуля говорила, что ясновидение не работает на себя и близких родственников, так что я не удивлена, что больше картинок мне не приходило. Видимо, дар приходит в норму потихоньку. Я покосилась на Рысь.