Кира Стрельникова - Укрощение строптивой... ведьмы

— Как думаешь, стоит попробовать, мм? Я же не про себя спрашиваю, — поинтересовалась у кошки, дрыхнувшей в кресле.

Та лишь дернула ухом, приоткрыв глаза, и только. И я решилась. Быстренько сбегала наверх и достала колоду, вернулась в гостиную и вытащила карты. Сделав пару глубоких вздохов, сосредоточилась на вопросе: что же с делом метаморфа, чем закончится его попытка провести ритуал? Вопрос вроде бы не про меня прямо, но косвенно относится к моей судьбе. Так что, возможно, и удастся обойти ограничение по применению моего дара. И я решительно выложила три карты наугад из колоды. Шут, Маг перевернутый и… пустая карта. Сердце екнуло, смутные утренние предчувствия вспыхнули с новой силой. Прямое указание, что кто-то опытнее и изворотливее, хитрее в разы уже просчитал все ходы наперед, и одна маленькая глупая ведьма ничего не сможет с этим сделать. Черт. А пустая карта говорила о том, что бесполезно пытаться дальше узнать интересующие меня ответы по этому делу. Мда. Веселенькое дело. Несколько минут я боролась с соблазном еще разок перемешать и посмотреть, но… Доверилась интуиции: она подсказывала, что увижу или точно эти же карты, или что-то близко похожее.

Сердито нахмурившись, я вскочила и прошлась по гостиной. Дожать Сашку, что ли? Выспросить у него наконец, что задумали те, кто ловит метаморфа? Вот не верю, что он вообще ничего не знает, и ведь какую-то роль он играет в плане поимки психа?! Только мне не говорит. Чтобы не волновалась? Или… что-то другое? Снова всплыло видение Алекса с колье в руках, и мое беспокойство усилилось. Так, надо отвлечься, срочно. Поеду-ка в лабораторию, там есть чем заняться и не думать о всяком. На несколько часов удалось работой отодвинуть беспокойные размышления, вообще привычные манипуляции с редкими составляющими и отварами настраивали на мирный и спокойный лад. Так что к обеду, когда позвонил Алекс, я почти успокоилась. В этот раз для разнообразия я за ним заехала.

Едва мы устроились за столиком и сделали заказ, как демон, серьезно глядя на меня, негромко спросил:

— Тебя что-то беспокоит? Выглядишь рассеянной.

О как. Я даже удивилась, насколько хорошо он меня чувствует, ну или успел изучить за то не слишком долгое время, что мы вместе. Увиливать от ответа я не стала, не имея привычки отмалчиваться или врать.

— Сегодня новолуние, колье по-прежнему у метаморфа, и для ритуала ему не хватает только меня, — так же негромко ответила я, глядя на Алекса. — Как вы его ловить собираетесь, Саш? Если не на живца?

Ружинский склонил голову к плечу, его лицо стало задумчивым.

— Почему ты думаешь, что кроме тебя у метаморфа есть все нужные составляющие? — выдал Алекс, и я принялась сверлить его прокурорским взглядом.

Он с честью выдержал испытание, только улыбнулся уголком губ, заметив мои старания расколоть его.

— Понимаю твое любопытство, — непривычно мягким голосом продолжил Алекс и подался вперед, взяв мою ладонь в свои руки. — Но поверь, Яра, милая моя ведьмочка, тебе знание подробностей операции ничего не даст. — Он посмотрел мне в глаза. — А я не имею права их разглашать, — добавил он чуть тише.

Потом поднес мои пальцы к губам и поцеловал.

— Ты мне веришь? — так же тихо спросил Алекс.

И я кивнула, не сомневаясь ни минуты в своем ответе, и тревога, грызшая с самого утра, вдруг разом унялась. Конечно, верю. Наш разговор ненадолго прервался — официант принес заказ, и мы отвлеклись на вкусную еду. До самого вечера, пока не пришла пора собираться к Аттине на встречу, я не вспоминала ни расклад, ни то видение, ни свою утреннюю тревогу. Ну а когда начала готовиться, Сашка, наблюдавший за мной со странным выражением лица, вдруг спросил:

— Ты каталась когда-нибудь по ночному Лондону, Яр?

— Каталась? — Я подняла брови, бросив на него косой взгляд — я как раз аккуратно натягивала чулок. — В каком смысле? Ездила на машине много раз, естественно, приходилось и ночью выезжать по звонкам Марта. — Я усмехнулась.

— Нет, просто в плане прогулки? — Взгляд Сашки медленно скользил по моему телу, оставляя за собой след в виде колких мурашек по коже. — Давай, как вернешься со своих посиделок, прокатимся? — Он вдруг хитро улыбнулся и подмигнул. — На байке?

Какое заманчивое предложение, однако. Я выпрямилась и аккуратно взяла со стула висевшее там платье, потом оглянулась на него и негромко рассмеялась.

— Никогда бы не подумала, что тебе не чужда романтика, — поддела его и надела наряд из серебристого тонкого трикотажа с открытыми плечами.

— Только для тех, кто мне действительно дорог. — В голосе демона не звучало ни капли веселья, он произнес это очень серьезно.

Я снова глянула на Алекса, и отчего-то от его взгляда стало немного не по себе.

— Подожди, я сейчас. — После этих слов он встал с кровати и вышел.

Проводив его немного удивленным взглядом, я занялась прической. После недолгих раздумий заплела косу: так удобнее. Как вернулся Алекс, я не услышала, передвигался Ружинский всегда бесшумно.

— Яра, — позвал он, и я оглянулась.

Да так и застыла, увидев, что он держал в руках.

— Надень его, пожалуйста, — негромко попросил Сашка, и я не поверила своим ушам.

Несколько тяжких мгновений в спальне царила такая густая тишина, что казалось, ее можно напластовать широким ножом, как сыр. Я сглотнула вязкий ком, отказываясь верить, что все это время демон меня обманывал. Слишком уж больно было от этой мысли… Кажется, я все же совершила самую большую глупость в своей жизни и влюбилась. В демона. Который, кажется, заодно с метаморфом?.. Мелькнувшую совсем безумную мысль, что это Алекс и есть безумный псих, отмела сразу — хватило сообразительности вспомнить, что говорила бабуля про возможность появления потомства у метаморфов от двуипостасных нелюдей.

— Яра, Яра, тихо. — Алекс подошел к замершей соляным столбом мне, на его лице отразилась тревога. — Я не мог сказать раньше, объясню все потом, после, — быстро заговорил он, все так же внимательно глядя мне в глаза и держа в руках проклятое колье. — Метаморф ментал, ты знаешь, мы не могли рисковать успехом всей операции, а я умею закрываться, долго учился. Яр, я никогда не причиню вреда моей любимой женщине, — выдал все с тем же серьезным выражением лица Алекс, и это меня добило.

Я нервно хихикнула, обхватив себя руками, и вздрогнула, не в силах отвести взгляда от темных глаз демона, в которых зрачок заполнил почти всю радужку. И в них светилась неподдельная тревога и… он не врал про любимую женщину?..

— Что? — вырвалось у меня хрипло, слишком похоже на карканье.

— Только так мы его можем поймать, милая, это единственная возможность, мы учли ошибки прошлой операции. — Алекс шагнул еще ближе, опустил руки с колье и небрежно уронил опасное украшение на туалетный столик. — И не бойся, эта штука безопасна для тебя. — Он улыбнулся уголком губ, но из глаз не ушла тревога.