Андрей Костанян - Восьмой цикл

— Я полностью доверяю твоему решению. Пусть Милена поддержит твое предложение.

— Спасибо отец. По нему, к сожалению, требуются очень большие силы, чтобы наступление было максимально быстрым. У тебя есть возможность привести хотя бы еще тысяч восемь?

— Уже сын. Реформирование армии завершено. Конечно, теперь этот сброд нужно обучать и сделать настоящей армией, но многие из моей гвардии заслужили повышение.

— Отец, выражаю восхищение. Какие силы находятся сейчас в твоем распоряжении?

— Прямо тут, у границы тридцать тысяч пехоты, восемь тысяч конницы. Но вот магов и техники, к сожалению, не прибавилось… Они тренируются уже неделю.

— Для наших задач их хватит, так как прорывать весь фронт мы не собираемся.

Малик рассказал императору план. Он был в восторге.

После окончания разговора император с архимагом пошли к войску. На подготовку у них было три дня.

В кабинете было много народу. Сам Малик, как обычно, сидел за столом. За его спиной в воздухе висела карта. На ней что-то было накалякано, но мне это неинтересно. Надо будет — объяснит.

На кресле сидел Вашаэль. А рядом Трис облокотилась на кресло и внимательно и заинтересованно разглядывала его в образе очень красивой человеческой самки. Да еще с откровенной одеждой танцовщицы. С Трис станется. Тянет ее к смазливым красавчикам, а Вашаэль из таких. Вот ему как раз то не было удобно. Похоже, так и не свыкся он со своей врожденной особенностью.

У окна на это безобразие взирал Кален и было в его взгляде что-то такое… Ревность смешанная с завистью, наверное. Рядом в виде облачка висел Мирлен. У людей есть такой жест, крутануть указательным пальцем у виска. Вот этот про Мирлена. Выбрать облако в виде образа… Я как всегда был воробьем.

Когда Малик рассказал план окружения этих психов, я согласился с ним. Он был остроумным и эффективным, но когда Кален поведал, как они хотят раскрыть игрока… Я был возмущен. Я Высший, а не их поисковая ищейка. От злости я обратился в курицу и он заикнулся на полуслове. Так то. Совсем обнаглели. Но остальным моим собратьям, похоже, было все равно. Как же низко они пали… Только Трис заявила, что будет с Вашаэлем, а не с Каленом. Мирлен добавил на облачке пару завитком, что означало, что ему все равно с кем идти.

— Казраэль, честно, у меня в мыслях не было как то унизить вас, — на этом месте я прервал Малика превратившись в разгневанную Милену, правда это его заткнуло лишь на секунду, — ну это самый простой выход его вычислить. Маловероятно что он попадется в окружение, но точно попытается как можно быстрее восстановить контроль и тут мы его накроем. Остальные же нормально это восприняли.

— А ты посмотри на них! У них нет гордости! Одна бесстыдно увиливается за смертным…

— У меня нет стыда, Казраэль. Зато я умею получать удовольствие и не ворчать по любому поводу.

— А второй вообще облако! Как он возмутится?

Малик рассмеялся. Знает же, что я его не брошу.

В совете семи очень бурно отреагировали на отчет Калена. Но отметили его смелость и сообразительность и решили, после окончания этой заварушки, по словам Орлыха, наградить его. Смущенный Кален выразил благодарность и вышел из зала.

Малик поднялся и начал рассказывать свой план:

— Император Грейн собрал войско, достаточное для разделения на две части и распределения его по разным частям фронта. Я предлагаю не просто их окружить, а отрезать на узком промежутке, чтобы все источники этой заразы остались далеко позади наших войск. И просто держать их, пока эффект зелья не пропадет. Судя по отчету Калена, первые признаки разума появляются уже на вторые сутки, а через неделю перед нами снова будут люди, с которыми можно будет ввести переговоры. Для этого плана надо прорвать юго-восточную часть фронта, сравнять по линии основной обороны и окружить с фланга. Этим займется основная часть войск Эдвара с половиной своих магов на машинах принадлежащих Тридцатиградью. Оставшееся войско Эдвара, группировка около двенадцати тысяч человек с половиной магов и техникой Эдвара под командованием Акеяла окружит фланг со стороны границы с Эдваром. Главный удар должен быть нанесен в основном войском на военной технике совета. Я предлагаю чтобы это была армия Дурмара, как обладающая большим опытом в боевых действиях с военной техникой. Она зайдет со стороны Халистры и на протяжение всего фронта сожмет армию освобождения отрезав ее на линии фронта шириной всего в лигу. Это отрежет их от всех коммуникаций, а самое главное от этих кухонь. От войск Тридцатиградья требуется устоять под их натиском. Когда они поймут кто зашел сзади и увидят их, они уже не смогут отступить и попытаются прорваться в города на линии фронта, чтобы укрыться от машин в городах. Как они потерпят неудачу мы будем перебрасывать им провиант, рано или поздно они начнут его есть и отходить от своего озверения. А вычислением того, кто это затеял, займусь лично я. Я найду его и представлю суду. Совет одобряет мой план? Согласны ли вы разрешить использовать военную технику совета семи? Согласен ли Дурмар выставить двадцатитысячную армию и сыграть главную роль в этом плане?

— На все вопросы да! — Орлых вопреки протоколу перебил и ответил вне очереди. План был принят единогласно.

— Ваше величество, прибыло послания от правителя Орлыха.

— Что говорится в нем? — Император ждал начала с нетерпением. Прошло три дня с одобрения плана советом семи, и он уже двое суток ожидал начала.

— Что они выступили. При такой скорости через шесть часов они достигнут намеченных позиций.

— Значит пора. Войска подготовить, через час выступаем. Связать меня с Акеялом, — мгновенно перед ним возник маг и создал зеркало. За эти дни Грейн уже привык к такому виду связи. Через полминуты в зеркале возник Акеял:

— Ты готов?

— Да, ваше величество.

— Через три часа выступай.

Через час начались боевые действия на юго-востоке. План начал претворяться в жизнь.

Еще через два часа на другом конце Тридцатиградья Акеял скомандовал наступление. Армия двигалась организованно. Впереди войска скакал разведотряд, во главе которого был сам Акеял. Через полчаса на пути втретилась первая деревня. В ней стоял небольшой дозор. Его Акеял смел за секунду огромным потоком пламени. Конечно, он мог избежать этой жестокости, но в разведтряд входит элита феодалов, их дети и родственники и Акеял посчитал, что лишняя демонстрация силы короны им не повредит. И он своего добился. Дальше разведотряд скакал в гробовой тишине. Через два часа войско вступило в бой, сминая и окружая фланг армии освобождения людей.

Тем временем шеренга военных машин и машин поддержки шириной в десятки лиг ехала на полном ходу, не обращая внимания на попадающиеся на пути деревни и городки. В центре шеренге мчался тягач с личным механизмом правителя Орлыха, уже легендарным бронедоспехом с его гербом на правом плече. В нем как раз расположился командный центр. Малик поехал на этой машине вместе с Орлыхом.