Анатоль Нат - Бабье царство. Возвращение…

— Да полноте вам, — поморщилась Белла.

— А местный кабатчик даже подумывает перестроить свой кабак, — усмехнулся трофейщик. — Собирается нарастить пару венцов над фундаментом, потолки сделать повыше, окна пошире прорубить, чтобы, как он сказал, воздуха было больше, света и не так давило на голову.

— Жаль, — машинально подняла глаза к низкому потолку Белла. — Такой уютный кабачок был. Мне так нравилось здесь обедать.

— Я передам хозяину ваше мнение, — одними губами изобразил улыбку её собеседник. — Думаю, он учтёт его. А то, перестройка это серьёзные траты, а к вашим словам тут серьёзно прислушиваются. Если вам здесь нравится, то хозяин точно ничего менять не будет. Мнение поречной ведьмы в этих краях высоко ценится.

— Прекратите подлизываться, — снова поморщилась Белла. — Я пришла сюда не меню портовых кабаков с вами обсуждать и не уровень мастерства местных поваров.

Брови её собеседника изумлённо поползли вверх. Вот чего-чего, а подлизываться он и не думал. Впрочем, зачем это говорить собеседнице. Глядишь и расстроится. А расстраивать такую женщину не стоило. Она многое могла, так что с ней лучше было дружить. Или, по крайней мере, находиться в нейтральных ровных отношениях.

— Тогда, — склонил он чуть голову вперёд, — давайте перейдём к делу. Я вас слушаю. Чем моя скромная персона вас заинтересовала?

— Я решила поинтересоваться, не продали ли вы те два телефункена, которые недавно мне предлагали. Если ещё нет, то я готова их у вас купить.

— Не продал, — невозмутимо отозвался Нечай. — Но и вам не продам. Тут мне поведали кучу душераздирающих историй, как вы боретесь за справедливость и как наказываете тех, кто, по сугубо вашему личному мнению, торговал продукцией ненадлежащего качества. Точь в точь, как той, чем и я торгую.

Ну а поскольку я не в силах изменить потребительские качества продукта, которым торгую, то я сделаю проще, я ничего вам продавать не буду. Спина мне моя дорога. Думаю, вожжи, которыми вы по своему обычаю потчуете недобросовестных по вашему личному мнению продавцов, моей спине без надобности. Да и вряд ли я стерплю подобное, в отличие от местных, которые давно уже к вам привыкли и играют с вами в свои какие-то непонятные игры, — кольнул он Беллу ледяным, стылым взглядом. — А гарантировано получить за то от поречной ведьмы пару вершков острой стали в собственное брюхо, вызвав вас на поединок, как-то не хочется. Жизнь мне моя ещё дорога.

Поэтому, вы зря сюда пришли. Ничего я вам не продам. Хотя, честно признаюсь, очень хочется. Товар у меня есть, а вот денег, даже на обратную дорогу — нет. Как нет в этом городе и покупателей на мой товар. Вот и торчу здесь, который уже месяц, не могу домой выехать. Как бы зимовать в вашем городе не пришлось.

Видите, чем питаться приходится, — невозмутимо провёл он над столешницей левой рукой, как бы указывая на одинокий кувшин, стоящий на столе.

— Будет намного лучше, если вы и правую свою руку точно также спокойно и медленно вынете из-под стола, — невозмутимо проговорила Белла. — А то моя охрана последнее время стала чересчур нервная и может не понять такого вашего столь странного однорукого поведения. Убить меня своим кистевым арбалетом вы всё равно не убьёте, если только несильно пораните. Бронь, всё-таки. А вот вас потом сильно покалечат. Боюсь что, до уровня, категорически не совместимого с самой жизнью.

Так что, выньте, пожалуйста, вашу правую ручку из-под стола и пристройте где-нибудь сверху столешницы, на виду. А потом мы с вами спокойно поговорим.

— Что ни говори, а приятно с профессионалом дело иметь, — невозмутимо проговорил трофейщик. — Сразу видно деловой подход. Не надо крутить вокруг да около, — изобразил он улыбку на губах, осторожно вынимая из-под стола пустую правую руку, и аккуратно пристраивая её на столешнице.

Итак, у вас есть что-нибудь ещё? Если нет, то позвольте мне и дальше наслаждаться в одиночестве столь чудным, а главное дешёвым напитком.

— Жаль, — задумчиво проговорила Белла, медленно подымаясь из-за стола. — Жаль, что вы не желаете продать ваши аппараты. Может, ещё передумаете?

— Может, и передумаю, — неожиданно проговорил трофейщик, заставив Беллу изумлённо замереть возле стола.

— Не поняла, — посмотрела она ему прямо в глаза. — В какие игры вы играете? То вы ничего не продаёте, то вдруг готовы продать. Вас трудно понять.

— Полноте, уважаемая баронесса, — невозмутимо отозвался трофейщик. — Всё очень просто. У меня к вам вдруг появилось деловое предложение.

— Ну, — неопределённо проговорила Изабелла, с каменным лицом усаживаясь обратно за стол.

— Первое. Я вам всё-таки продам так необходимые вам радиостанции. И продам по минимальной цене. Золотых триста за штуку. Это ровно в десять раз ниже тех денег, что обычно берут за подобные аппараты где-нибудь в Береговом Союзе. Но туда ещё добраться надо, да и такого покупателя не так-то легко быстро найти. А обстоятельства у меня, как вы понимаете, поджимают. Полевой сезон в разгаре, а я сиднем сижу в вашем захолустье. И тут вы, рядом.

Поэтому я готов продать вам аппараты по десятикратно заниженной цене. Но с двумя условиями. Первое. Никаких претензий по качеству проданного товара вы мне предъявлять не будете. Ни сейчас, ни потом, ни вообще когда-либо.

— Уже интересно, — кивнула Изабелла. — Продолжайте.

— Дальше, самое главное. Условие второе.

Слышал я, что у вас в городе собирается интересная компания поехать на машинах на юг. Через леса и горы в степи юго-восточного Приморья. Очень интересный и перспективный для моего товара регион, доступа к которому я, в силу определённых причин и условий, лишён. Я всё же речной торговец, а с реками там беда, — с демонстративным сожалением развёл он руками.

— Вот я бы и хотел, в ответ на мою любезность, получить от вас встречную любезность, место для моего товара в этом вашем автокараване, скоро отправляющимся на юг.

Я слышал, что кое-кто из жителей этого города уже имеет в нём свой собственный торговый интерес, не принимая в том личного участия, а просто предоставив товар для продажи. Вот и я бы хотел нечто в том же роде.

Если подобное принципиально возможно, то готов обсудить с вами условия.

Должен признаться, переоценил я потребности местного рынка в том товаре, которым торгую. Здесь никто и ничего не желает у меня покупать. Прекрасно обходятся своими средствами: луками и арбалетами. Дёшево и в достаточной степени эффективно.

Что впрочем, не означает, что я готов сбросить свой товар, по дешёвке,

— А если прибыль не покроет расходов? — нейтральным тоном невозмутимо поинтересовалась Белла. — Что тогда?

— Тогда — я буду весьма удивлён, — изобразил на лице каменную улыбку трофейщик. — По моим данным, на мой товар в Приморье по нынешним временам существует повышенный спрос, значительно превышающий предложение. И цены там, не чета местным. Так что, остаться совсем без прибыли, торгуя себе в убыток, это надо серьёзно постараться.