Андрей Кедрин - Художники смерти

Толпа оставалась слабым прикрытием — автомобили продвигались вперед, но слишком медленно. Оборотни вовремя подошли к трем противникам и пока те были на время скованы — опричники, естественно, не решались схватиться за оружие в присутствии представителей закона. Остальные — я насчитал пятерых, уже поднимали оружие. Расстегивая оружейный карман на бушлате, я еще не верил, что опричники решились перейти главную черту. Даже первый, на удивление слаженный залп — картечью, по толпе, казался мне чем-то нереальным, казалось, что вот сейчас служители бросят оружие и в ужасе от содеянного бросятся прочь. Но ничего подобного не происходило — лишь раздались крики в той части толпы, где были наши охотники.

Уже высвободив тяжелый, 11 миллиметровый револьвер с простым названием «Удар» и чувствуя, как взбрыкнул он от отдачи мощного патрона, я все еще сомневался в происходящем. Удар пули отбросил опричника в сторону в тот момент, когда раздался второй залп. Под крики раненых лязгнул металл — служители закона, настоящие и мнимые, наконец, перешли к ответным действиям. Сухие щелчки одиночных автоматных выстрелов положили двоих из оставшихся опричников. Остальные же рванулись к народу, на ходу переламывая ружья. Ввинтившись в мечущуюся массу, они словно растворились там.

Я быстро оглянулся — один из задержанных псевдо-постовыми опричника лежал на снегу. Двое других пытались отбиться от оборотней. Машины «скорой» уже оказались возле раненых. На земле корчился с десяток человек, и оставалось догадываться, сколько среди них вампиров. Увидев же, как пара лихо забрасывает брыкающееся тело в машину, я понял, что серьезно подчиненные не пострадали. Гладкоствольные штуцеры, которые использовали опричники, выбрасывают по пригоршне картечи, но вот летит она недалеко и неточно. Мы же, готовясь к этой охоте, предусмотрительно одели легкие бронежилеты. От пуль они защитить не могли, но хорошо ослабляли удары дубинками и останавливали крупную дробь.

Из группы, бегущей к дому, выделилась фигура в драповом пальто. Я снова поднял револьвер, выцеливая опричника. Однако он переломился раньше, чем палец выбрал слабину спускового крючка. С досадой на удачливого союзника я мысленно обшарил окрестности. Довольная своей меткостью Нора сняла локоть с седла мотоцикла и вскочила в него.

Ракета погасла и темнота только добавила паники. Милиционеры кричали «Бросай оружие» и стреляли в воздух, не понимая, где находятся их противники. Единственный, оставшийся целым опричник нырнул в подъезд одного из домов.

— Добирайте всех, потом разберемся, кого — куда. Следопыт, стоявший рядом со мной, кивнул и побежал в сторону, где еще слышались крики и стоны.

— Куда?! Машину подгоните, в «скорые» не войдут! — Зашумел двигатель патрульного автомобиля, вампиры отправились за добычей. Я тем временем пробрался в темный и пустой подъезд.

Казалось, сердце стало очень большим — его удары чувствовались даже в кончиках пальцев. Хлопнула за спиной дверь, я помедлил немного, прислушиваясь к тишине. Там, в нескольких пролетах надо мной куда сильнее и неуверенней билось другое сердце. Мягко, словно чуть касаясь бетона подошвами, я просочился на один этаж, на второй. Ощущение близости противника приходило одновременно с пониманием того, что он также знает о моем присутствии, и готов к встрече. Перед последним пролетом я прикрыл глаза, и бросил на лестницу шумовую гранату.

Вспышка чувствовалась даже сквозь веки. Моему противнику пришлось еще хуже — такой пакости он все же не ожидал, но успел нажать на оба курка ружья. Основной заряд пришелся в стену, выбив приличный кусок штукатурки. Вздрогнула и пробилась в сознание медленной болью левая рука, но я уже видел противника, еще ослепленного гранатой, который пытался нашарить патроны, а потом просто взмахнул ружьем, держа его за стволы. Приклад шарахнул по перилам, разлетевшись в щепки. В последний момент я воткнул револьвер в карман и щелкнул замком ножа. Опричник понял, что сейчас произойдет, и вновь замахнулся. Так, с поднятыми над головой руками он и завалился назад.

На площади воцарилось некое подобие порядка. Автомобили «скорой помощи» — наши и настоящие, уже двинулись в сторону города. Народ разбежался по домам, и теперь милиции предстояло вытащить их обратно в поисках свидетелей. Оборотни под шумок добили опричников — сдавать их стражам порядка в наши планы не входило. Большая часть наших бойцов покинула район, спеша избегнуть встречи с правоохранительными органами.

Я постоял возле дома, с удовольствием вдыхая колючий воздух, в котором еще веял легкий запах крови. Раненая рука перестала кровоточить, но все еще болела — видимо, картечь осталась в мышцах и теперь они не могли восстановиться. Охота закончилась, бой тоже. Мы допустили ошибку, не предполагая, что противник решится на перестрелку, и поплатились за нее. С другой стороны, все складывалось еще лучше для нас — большая часть пострадавших окажется в наших клиниках, они узнают прелести продвинутой медицины и превратятся в наших сторонников, не подозревая об этом… Треск мотора прервал мои размышления.

— Товарищ майор, вас доставить в отделение…Ой, ты ранен? — Я повернулся к Норе.

— Вам девушка — выговор с занесением. Я же предупреждал — будь осторожнее! Зачем было в снайпера играть? А если бы в тебя стрелять начали? — Она обиженно ощетинилась.

— Мы на охоту ходим, пока животик не мешает. Так что не надо меня в загонщики ставить задолго до срока!

— Ладно, — С обреченным видом я махнул рукой, левой и тут же сморщился от скрутившей боли. — Сколько волка не корми…

— Садись, философ, пока гангрена не началась…

— Девять миллиметров, классика жанра. — Наш целитель, имевший, кроме этого еще и диплом хирурга, внимательно осмотрел извлеченную из моего плеча картечь. Потом с глухим стуком отправил ее в эмалированную ванночку. Там уже лежал один, такой же красный шарик и пять чистых, которые Нора наковыряла из моего бушлата.

— Ты бы лучше еще укол поставил… — Я, наконец, разжал зубы.

— Наркотики тормозят регенерацию. Тебе же дали анестезию…

— Это было до того, как кое-кто начал шариться пинцетом в живом теле! — Я смахнул слезы, и продолжил наблюдать за неторопливыми манипуляциями над раной.

— Ты радоваться должен, что все так обошлось. Вампир с твоими способностями, как правило, восстанавливается после такого ранения за неделю. Шрам конечно, останется. Но больше никаких последствий. Вот если бы твой клиент чуть повыше взял, пришлось бы собирать в голову все ее содержимое… — Хирург ткнул чем-то в рану, — и есть было бы не во что…

— Заканчивай уже издевательства — тебе еще клиентов привезли, садюга! — Я, наконец, получил свободу. Казалось, что рука разрывается изнутри. Закусив губу, я поскулил несколько секунд — до тех пор, пока не уловил шевеление за дверью операционной. Спутницу мне удалось встретить с чем-то, похожим на улыбку.