Аксюта - Рождённая летать

— Что надо? — спросила она весьма нелюбезно, раскрыв створку до ширины широкой щели.

— Чего так долго не открывала? — за ней обнаружился раскрасневшийся и взъерошенный парень.

— Сплю я ещё, — она половчее перехватила на груди начавшее сползать одеяло.

— Так, — он оценил её сонную мордаху, сунул ботинок в дверную щель, распахнул её пошире и зачем-то заглянул за косяк. — Хорошо. Внутренний выход не загромождать. Здесь вам форт, а не студенческая общага. А тем, кто это успел забыть, — грозный выговор направился куда-то вглубь коридора, — стоит вспомнить немедленно. После завтрака приду — проверю.

И, не глядя, с силой захлопнул дверь Шерил. Та, успевшая вовремя отпрянуть, потёрла едва не расквашенный кончик носа и осторожно отворила дверь. Грозный малый, находящийся в состоянии перманентного бешенства, уже дёргал чью-то дверь на том конце коридора, а прямо перед нею, какая-то девушка подбирала раскиданные на полкоридора вещи.

— Что это было? — поинтересовалась Шерил у неё.

— А, — та, не глядя, отмахнулась, — дежурный по этажу, из старших, разбушевался. Видите ли, внутренние двери должны открываться как положено и круглосуточно быть готовы к использованию. А у меня шкафчик больше никуда толком не влезает! — она подняла на Шерил обиженно-раздражённый взгляд солнечно-голубых глаз и, ухватив вперемешку книжки и одежду, поволокла в свою комнату, вход в которую загромождал опрокинутый шкаф.

Замечательное начало дня! Радует одно: у кого-то он начался ещё «лучше», чем у неё.

Зато пришедший за ней Страж, который должен был выяснить её боевые навыки, застал девушку бодрой и полностью собранной. Даже успевшей побывать в душе, который хоть и был он один на этаж, но в это время оказался свободным.

— А я-то, думал, почему мне твоё имя показалось знакомым, — протянул Страж вместо приветствия. — Ну, здравствуй, Шерил Тлор, маг из мира Уиллори. Прижилась у нас?

— Юджин? — Шерил с трудом узнала первого встретившегося ей в этих горах крылатого. — Ты же вроде бы должен нести службу где-то южнее этих мест.

— Почему должен? Нас время от времени перемещают из гарнизона в гарнизон, — он спланировал с её балкончика, а точнее внешнего входа, как их здесь принято было называть, на широкий каменный двор. Шерил последовала за ним.

— А зачем?

— Для пользы дела, — отделался он общей фразой, но потом посмотрел на Шерил сверху вниз и всё же разъяснил понятно: — Глаз замыливается на один и тот же пейзаж всё время смотреть. Оружие у тебя при себе, моё при мне — тоже, сразу пойдём на тренировочную площадку?

— Мне бы второй клинок выбрать, — скромно заметила Шерил. — Парными я владею лучше, чем одиночным.

Под лёгкий необязательный трёп о том, как она тут прижилась и устроилась, они прошли в оружейную, где занялись не столько подбором второго клинка, его-то как раз Шерил нашла быстро, сколько осмотром всего, что там находилось ещё.

— А это для чего? — Шерил остановилась у стойки, где вдоль стены выстроились в два ряда тяжёлые длинные копья с массивными металлическими наконечниками. По её скромному разумению, такую одну штуку нужно поднимать минимум втроём.

— Уже ни для чего, — Юджин потянул её дальше, ко второму выходу, ведущему на тренировочную площадку. — А раньше их использовали как тяжёлое вооружение. Сбросить на всадника в доспехах или фургон, или если противники толпой на стены валят. После того, как распространилось более компактное и мощное лучевое оружие, это вышло из употребления.

— А чего их тогда здесь оставили? Убрали бы куда-нибудь, — Шерил всё ещё выворачивала шею, не в силах оторвать взгляда от полированных деревянных поверхностей, — подальше.

— Зачем? Они в хорошем состоянии, много места не занимают, ухода не требуют. А может такое случиться, что и пригодятся когда-нибудь.

— А лучевое? Оно тоже здесь?

— Там, — он указал в сторону наклонной, прикрытой бронированным стеклом и лучащимися знаками рунных заклятий, стойки. На ней, уложенные в несколько рядов лежали братья-близнецы виденных вчера на командире Елизоре наручей. А она почему-то решила, что эти громоздкие «железяки» служат только для защиты рук… — Я так понимаю, его ты даже в руках не держала?

— Ни его, — Шерил огорчённо вздохнула, — ни какое другое, за исключением парных клинков.

— А единоборства? Без оружия?

— Тоже ничего.

Юджин недоумённо на неё прищурился и сам для себя сделал вывод:

— Ни пуха, ни перьев — совсем ещё птенец. Ладно, посмотрим, что ты умеешь из того, что как ты говоришь, умеешь.

Тренировочный поединок неожиданно затянулся. Как ни странно, но девушка действительно неплохо фехтовала. У неё была чудовищная скорость реакции и твёрдая рука, но вот навыков реального боя, такого, что или ты, или тебя, у неё не было. И это чувствовалось. Юджин отступил на шаг назад и опустил оружие вниз. Его противница зеркально повторила это его движение. Легко, быстро и чётко, даже не дёрнувшись, чтобы продолжить атаку.

— Надо же, не ожидал. Ты действительно владеешь саблей, — он удивлённо покачал головой. Прижатые по время поединка к спине крылья чуть расслабились. — И при этом не владеешь никаким другим видом боя.

— Обычай моего народа, — сказала она спокойно. На самом деле спокойно, теперь, когда ей приходилось рассказывать о своей прошлой жизни, больше не тянуло в груди так сладко-нежно-больно, как это бывало раньше.

— Что за глупый обычай! Уж если готовишь воина, то какие-никакие навыки рукопашного боя, да и стрельбы тоже было бы неплохо привить.

— Согласна, — бодро кивнула она, и дружески хлопнув приятеля по плечу (а хорошая драка закономерно сделала их из просто хороших знакомых приятелями), повела его в сторону, прочь с тренировочной площадки. — Вот только видишь ли какая штука, воина-то из меня не готовили.

— Да? А на кой тогда тебе фехтование сдалось?

— Дуэли. Всех Творцов ему обучают. Считается, что у нас особо хрупкая и тонкая психика, а поединки помогают сбросить нервное напряжение.

— Считается?

— Сама-то я ничего такого никогда не чувствовала, а потому утверждать не возьмусь. Но другие говорили — помогает.

— А почему именно сабли? Отношения выяснить и на кулачках можно.

— Не поверишь! Потому, что острые! Взятое в руки холодное оружие само по себе настраивает на серьёзный лад и заставляет быть осторожнее. Ведь цель поединка — не убийство, даже не ранение, а выяснение отношений между конфликтующими сторонами. Ну и сброс напряжения, само собой. Мои сородичи — люди нервные, а это неплохой способ психологической разгрузки и одновременно выяснения отношений.

— Но девушки?!

— А что девушки? Оружие скрадывает разницу в физических кондициях, а постоянные тренировки их почти выравнивают.