Вера Чиркова - Заложница. Книга 3

С первого взгляда на эту баснословно дорогую сверкающую красоту разбегался взгляд а от непривычно яркого блеска из глаз начинали сочиться слезы.

— Когда надоест тут гулять, приходи в зал с фонтаном, — насмешливо объявила Таэльмина дракону, развернулась и направилась прочь.

Она никогда не питала к драгоценным камням того благоговейного почтения, какое испытывали почти все знакомые ей знатные дамы и девицы. Да и незнатные — тоже.

Для тени камни прежде всего имели ту цену, которую могли дать за них ювелиры. Звонкие монеты, вот чем уже несколько лет меряла размер и окраску камней юная тень. Золото, за которое можно было выкупить чью-то жизнь или свободу, построить мост или дорогу, открыть лечебницу для бедных или школу для их детей.

— Ты никогда не спрашиваешь, — настиг Таэль сердитый рык дракона, — зачем тебя позвали в какое-то определённое место?

— А ты никогда не объясняешь заранее, куда именно и зачем приглашаешь девушку? Или не девушку? — не останавливаясь, бросила через плечо тень, — А может просто никак не привыкнешь считать нас разумными существами?!

— Не привыкну… — огорчённо сообщил Зрадр, догоняя собеседницу, — потому что вы и в самом деле неразумные!

Неожиданное утверждение дракона вызвало у тени горячее желание ответить одному из потомков создателей какой-нибудь колкостью, однако девушке внезапно пришло в голову, что Зрадр вовсе не случайно пытается вызвать ее на спор, если не на ссору, и она постаралась прикусить язычок.

Таэльмина упорно молчала, пока они шли к залу с фонтаном, не стала ничего говорить и после того как устроилась в своём кресле. И все это время она не переставала размышлять о своей догадке, добавляя к первым выводам все новые и новые.

И постепенно ей стало ясно, почему из всех драконов сверкающей долины сюда пришёл сейчас именно этот. Ведь он связан с нею кровью… следовательно сильнее других ощущает каждое ее движение, каждое желание и порыв души. В таком случае сам собой назревал неожиданный вывод, дракон нарочно её немножко поддразнивал, показывая себя более грубым и наглым, чем он есть на самом деле.

Ведь он умеет быть совершенно иным, тень воочию убедилась, когда они пробирались по запретной тропе. Тогда Зрадр и слова не сказал… но действовал всегда быстро и осмотрительно. И из избушки в момент нападения гномов вывел отряд очень ловко, сумев уберечь спутников от потерь и ранений. И теперь Таэльмине немного по-другому видится и та ситуация, и действия Зрарда. Похоже, вовсе не от усталости он сидел в уголке с полуприкрытыми глазами… и сейчас самый подходящий момент, чтобы задать этот вопрос дракону.

— Зрадр, а как ты передавал известия остальным драконам из той избушки, с запретной тропы? — совершенно спокойно осведомилась тень, словно продолжая дружескую беседу и по округлившимся глазам дракона поняла, что ей наконец-то удалось его удивить.

— А почему… — произнёс он и смолк, рассматривая собеседницу с таким интересом, словно увидел впервые, — ты сейчас заговорила именно об этом?!

— Давно хотела понять… почему ты сидел так спокойно, когда отряд Харна окружали враги с мощными заклинаньями? Ведь ты же ощущал каждого гнома и каждый камень, который они несли?

— Чувствовал… — нехотя признался дракон, вздохнул и еще неохотнее сознался, — но ты зря волнуешься… ничего они нам сделать не успели бы. Хотя кастовать заклинания стихий там невозможно, зато у нас была возможность предусмотреть нападение. Когда эльфы выращивали бревна для этих избушек, то заранее придали их древесине особую плотность и сопротивление разрушению. Поэтому большинство шипов рванулись не внутрь дома, как хотелось гольдам, а в обратную сторону, и вторая шеренга просто не успела бросить свое оружие.

— Но и это не всё, — задумчиво кивнула ему тень, совершенно по новому представляя себе картину произошедшего, которое видела только со стороны.

— Не всё, — взрыкнул он, — но я хотел поговорить совершенно о другом…

Торопливо плеснул в кубок вина, выпил махом и искоса посмотрел на терпеливо наблюдающую за ним графиню.

— Ну почему ты такая упрямая?

— Думаю… — с лёгким сомнением проговорила Таэль, вздохнула с показным огорчением и решительно закончила фразу, — так проявляется твоя кровь. Раньше я ничего подобного за собой не замечала.

— Слишком рано… — с неожиданным сомнением глянул на тень Зрадр, и, словно спохватившись, резко смолк.

Однако Таэльмина ни на гран не поверила ни случайности его оговорки, ни этому красноречивому молчанию. Дракон слишком явно подталкивал её к какой-то догадке… или… снова проверял? И нужно ли пытаться изо всех сил напрягать разум, пытаясь самостоятельно найти ответ на этот вопрос, либо ее "кровник" готов поделиться своими знаниями? Ну, так это же очень просто проверить.

— Рассказывай, — строго приказала тень, глядя на дракона как суровый наставник на нерадивого ученика, — какими неприятностями обернётся для меня ваша идея со смешиванием крови? И не смотри так изумлённо, если бы вместе с твоей кровью я получила одни только выгоды, ты сейчас сиял бы от гордости!

— У тебя о нас совершенно неверные представления!

— Какие сами посеяли, такие и пожинаете, — не пожелала молчать тень. — Неужели никто из вас не знает, чем может обернуться добро, если его запихивать в человека насильно, как горох в индеек?

— Но ведь тебе уже объяснили, другого способа не было! — почти рычал дракон.

— И я поняла и даже поверила! Но потом усомнилась… ведь вы же отлично знали, когда строили на меня ловушку, что я подтвердившая мастерство тень! И просто не могли не знать про тайный язык жестов и способы теплописания! Да мне Ганти даже экзамен по нему устраивал…

— Ну, и отчего же ты смолкла? — ехидно усмехнулся дракон, — Неужели догадалась? Наконец-то! Да, Шенлия тоже была его ученицей, и тоже знала все тайные знаки гильдии теней! Они нас едва не переиграли, главный магистр гольдов и его мастера! Успели на всякий случай проверить и взять под неусыпное наблюдение всё и всех, кто смог бы помешать им окончательно уничтожить фей.

— Но чем им так уж мешали феи? Неужели только желанием открыть клетку гоблинов?

— Они им мешали захватить власть в этом мире, — веско объявил Зрадр, сурово глянув на тень, — как ты думаешь, стоит ли копать в горе самоцветы и золото, если феи с нашей помощью могут вырастить любые камни?! А сами мы способны собирать золото из всего окружающего, даже из воды и еды. Как и любые другие металлы… это привилегия тех рас, которым подчиняется огненная стихия.

— До сих пор я считала вашей стихией воздух, — пробормотала тень, лихорадочно думая совершенно о другом, но не имея пока ни какого желания сказать об этом вслух.