Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

— Ральф, проверь его, а мы тебя, если что, прикроем, — проговорил Эрик.

— А чё я, а? — не своим голосом спросил посол эльфийского Величества.

— Не бзди, друг, мы рядом, — подбодрил Ральфа подошедший Итон. Делать было нечего, и эльф с большой неохотой подошёл к обугленному телу чернокнижника и от всей души пнул бездыханные останки Валета, после чего довольным голосом известил всю компанию:

— Кажется, мёртв. По крайней мере, лежит, как убитый.

— Эй, Ральф, ты там поосторожней с этим куском дерьма, — посоветовал Марсель.

— Уф, ну слава великой матери Дану, всё кончено, враг повержен, — проговорила Катрин.

— Пошли, надо выбираться из замка к остальным, — сказал Итон.

— Отличная идея, друг, — как-то невесело улыбаясь, проговорил Марсель.

— Как думаете, там, снаружи, есть с кем биться или уже всё? — спросил Ральф.

Наследник Северного леса хотел что-то ответить другу, но в душе забилась тревога, чувство опасности пронизывало всё существо эльфа, вдобавок ни с того ни с сего Эрика окутала непроглядная тьма, вокруг, хоть глаз выколи, ничего не видно, и ещё повисла тишина, зловещая мёртвая тишина. Но эльф прекрасно понимал, что он не мог ослепнуть и оглохнуть в одночасье. Наследник Северного леса был уверен: это не что иное, как чёрная магия, которая должна сковать его тело и душу невидимыми путами. Но на счастье эльфийского короля старик Дельм и Рэй на занятиях требовали полной собранности и концентрации разума, утверждая, что когда-нибудь это ему пригодится, если кто-то захочет поработить его разум. Эрик изо всех сил пытался успокоиться и сосредоточиться.

Наследник Северного леса старался заставить себя поверить, что вокруг него нет никакой темноты и тишины, но как только эльф начал сопротивляться тьме, в голове возник холодный голос Валета:

— Ты мой, твоё тело и разум теперь принадлежат мне. Подчинись мне, это сопротивление бессмысленно, ты проиграл, я сильнее тебя, ты никудышный воин и совсем паршивый колдун, твои жалкие потуги никогда и ни за что не сбросят мои чары. Ну, давай, не упрямься, как паршивый мул, твои друзья уже мертвы, а твоя армия вот-вот падёт, сражаться смысла больше нет.

Эрик чувствовал, как внутри него поднимается злоба и ненависть. Наследник Северного леса отказывался верить, что с его друзьями, возможно, случилось страшное и непоправимое, но эльф отлично знал, что это Валет, и этот человек может всё.

— Нет, ты ошибаешься, колдун! Мне есть за что сражаться, тебе меня не сломить, даже если мои друзья пали в бою, они всё равно остались живы, потому что память о них живёт во мне, и я отправлю твою гнилую чёрную душу в преисподнюю, где тебе самое место, — эльф почувствовал, как заклятие, наложенное на него, немного ослабло, дало трещину, словно сквозь грозовые тучи начал пробиваться свет, и издалека доносились звуки боя и крики, наследник Северного леса собрал всю волю в кулак и мысленно пытался разорвать колдовское заклятие.

— а-а-а-а-А-А-А-А-А-А!!!! — закричал эльфийский король. Только крик был больше похож на звериный рёв, и вдруг наконец темнота спала и звуки вернулись. Друзья короля были живы, но им было туговато. Непонятно откуда появились церберы, от которых им приходилось отбиваться. Эрик был бы рад помочь друзьям, но у него был противник, куда более серьёзный противник, из воздуха перед лицом эльфийского короля возник изрядно усталый и потрёпанный, но, несомненно, живой Валет.

— Хм, а ты сильнее, чем кажешься мне, приятно будет тебя убить! — тяжело дыша, проговорил глава ордена «Алые капли».

— Не дождёшься, тьфу, — ответил Эрик и смачно сплюнул чернокнижнику прямо под ноги. Несколько мгновений глаза эльфа и тёмного мага вглядывались друг в друга, как два хищника перед смертельным броском.

Но вот Валет сорвался с места, недолго думая, эльф рванул ему навстречу. Колдун на бегу выбросил посох, и из него шандарахнуло заклятием, которого наследник Северного леса даже близко не знал. Эльф только мысленно обратился к своим магическим кольцам, чтобы у него появилась магическая защита посильнее, и надо же — сработало. На левой руке эльфа появилось что-то вроде серебряного щита. Эльфийский король выставил блок, заклятие, попав в защиту, исчезло, не причинив Эрику ни малейшего вреда. Но вот противники были достаточно близко для удара меча, и два клинка встретились с такой силой, что искры посыпались. Два клинка мелькали с неимоверной скоростью, а противники показывали просто поразительную ловкость при уклонении от удара острого клинка, о применении магии на таком близком расстоянии просто не могло быть и речи. В данной ситуации победит тот, кто искусней владеет мечом и у кого больше силы в руках. Эльф чувствовал невыносимую усталость, но мысль о тех, кто пошёл за ним против главы ордена, не давала права бросить клинок и сдаться. Но вот наконец-то Валет пропустил мощный рубящий удар, и отрубленная рука вместе с клинком упала на пол. Чёрный маг взревел от боли, как разъярённый бык, но прошло не больше двух ударов сердца, как за отрубленной конечностью на пол полетела с глухим стуком голова главы ордена «Алые капли». Несколько мгновений обезглавленное тело стояло на ногах, после чего с неприятным звуком рухнуло эльфу под ноги. В зале, где только что гремели звуки битвы, стало тихо, Эрик обернулся и увидел возле дверей в зал Марселя, Итона и Катрин, и ещё несколько десятков бойцов ордена, пытавшихся прорваться вовнутрь зала, но сила магических заклинаний, созданных Итоном, не давала им этого сделать.

Увидев гибель своего вожака, воины замерли как вкопанные с застывшими лицами. Ещё раз оглядев всех, Эрик понял, что не хватает Ральфа, Рэя и двух бойцов «Серых теней». Просмотрев пол вокруг, наследник Северного леса увидел на нём тела четырёх церберов и нескольких бойцов ордена, которые, видно, прорвались через оборону друзей, среди павших врагов Эрик нашел двух воинов «Серых теней» и своего наставника Рэя с растерзанными лицами. Неподалёку эльфийский король нашёл лежавшее лицом в пол тело эльфа, но это без сомнения был Ральф. С тяжёлым сердцем, в предчувствии недоброго, наследник Северного леса подошёл к другу, присел и аккуратно перевернул эльфа. Лицо Ральфа было в крови, а на левой щеке были следы четырёх мощных когтей. Душа рвалась на части при виде такой картины, жизнь покинула тело эльфа.

Наследник Северного леса с горечью поднял друга на руки, подойдя к друзьям и людям Валета, Эрик сказал:

— Ваш вожак пал, сложите оружие, вести дальше бой нет смысла.

Недолго думая, люди Валета последовали совету эльфийского короля.