Наталья Смыгина - Невеста для Князя

Сзади, чуть слышно потрескивая, подкрадывалось магическое пламя. Смеясь над моей нерешительностью, языки пламени складывались в причудливые оскаленные пасти. Надо решаться. Огонь. Плазма! Я сосредоточилась и, ладонь, на которую я смотрела, ярко вспыхнула, сливаясь с пламенем. На мгновение в воображении возник образ обожжееной плоти и острая боль охватила руку.

- Нет! - прогнала я воображаемую картинку. - Нет! Я пламя! Плазма! Стихия!

Ярко вспыхнув, я слилась пламенем, ощущая свободу и единение со стихией. Полная свобода и ощущение мощи! Огонь, сила способная вызвать испуг даже у присмиревших чародеев! Мы жадно тянулись вверх, где больше воздуха, вширь, чтобы дотянуться до новых деревьев, жалобно отпрянувших от наших языков, беззащитных перед нами. Мы огонь, а они всего лишь... пища! И эта трава, и те сосны, и эти жалкие людишки - пища! Я рокотала, языки моего пламени жадно охватывали всё больше и больше, заставляя пятиться и отступать людишек, заслоняя лица в тщетной попытке спастись. Странно, смутно-знакомые голоса отвлекали меня: "Римма! Римма"! Римма? Сосна вспыхнула свечкой и опала в мои жадные объятья. "Римма!" Да что такое?! Римма... Я... - Римма. Я словно очнулась, ужаснувшись своему желанию сжечь всё, до чего смогу дотянуться! Огонь опал, покорно затихая и ложась к моим ногам. К ногам. Огонь? Ай!... Жжется!... Воды! Ледяные струи дождя залили тлеющий пепел, Ураганный ветер разметал дым и пар. Я стояла в эпицентре этого урагана, управляя им, упиваясь собственной мощью. Всё! Достаточно. Ветер стих, напоследок разметав мои волосы. Дождь прекратился, уронив последние тяжелые капли.

Я огляделась. Наблюдающие за поединком отступили далеко от первоначального места. Вокруг всё было выжжено и покрыто мокрым пеплом. На границе выжженного круга, скорчившись, лежали чародеи. Я потянулась к ним силой. Живые. Истощенные. Обессиленные и без силы . Победа. Победа! Я почувствовала жалость к поверженным. А вот они-то жалеть меня не стали б! Ну что ж... Я набросила на них морок одежды.

К краю выжженного круга приблизился Светомир, ударил посохом:

- Победа в поединке за ведьмой Риммой!

- Слава Верховной Ведьме! - гаркнула Баба Яга и по-разбойничьи свистнула. Ей вторили остальные ведьмы.

- Ведьма Римма подтвердила свое право, - продолжил Светомир, дождавшись, когда восторженные крики ведьм поутихли. - А также снимается обвинение с охотницы Мирры.

Поверженных чародеев окружили чародеи-лекари. Я шагнула к ним.

- Помощь нужна?

- Нет, спасибо, - сквозь зубы бросил один из них.

Спасибо так спасибо. Я коснулась сознания чародеев. Живы. Только вот силу свою вряд ли когда обретут. Ну что ж, знали, на что шли. Я зябко повела обожженной рукой.

Стремительно подошедший ко мне Яромир накинул мне на плечи плащ.

- Поздравляю, наставница! - улыбнулся он и, счастливо рассмеявшись, приобнял меня.

Ведьмы обнимали меня, трясли, смеялись, поздравляли. Яга тем временем обследовала мою обожженную руку.

- Эх! След-то от этого ожога останется, такое не сведешь, - посетовала она.

- Пусть останется на память, - усмехнулась я.

- А Мирра? - напомнил Князь. - Где Мирра?...

Баба Яга лукаво усмехнувшись, вытащила из кармана маленького мышонка. Протянула Князю.

- И... что делать? - спросил Яромир, с нежностью поглаживая попискивающего мышонка.

- Или ты Князь сказок не читал? - засмеялась Баба Яга. - Сказка ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок!

Князь коснулся губами мышонка и опустил его на землю. Через несколько мгновений на месте мышки выпрямилась зардевшаяся Мирра. Яромир стремительно обнял её, прижав к груди.

- Ведьмы и чародеи! - громко объявил он. - Представляю мою невесту - Мирру! - он протянул руку в сторону чародеев. - Кольцо!

Светомир передал ему кольцо Наречённой и Князь надел его на палец невесты. И ... по синему камню пробежали искры, кольцо замерцало, признавая Наречённую.

Ночь. Небо высокое. Ясное. Луна. Звезды. Сверчки стрекочут. Я сидела на ступеньках Избушки и отдыхала. Испытание позади. Впереди - свадьба Яромира, путь домой. Я теперь Верховная Ведьма. Силы полно, а вот знаний и умений - не густо. Лишь те, которыми поделились со мной Леший, Водяной, русалки, ведьмы, да приобретенные моими экспериментами, подсказанные интуицией, самим даром . Зачастую у меня получалось возможным то, что другими чародеями и ведьмами считалось невозможным, потому что я просто не знала, что творимое мной - "невозможно". Учиться, учиться... Я потянулась. Скоро домой. То, для чего меня призвали в этот мир, сделано. Черную нежить мы одолели, дар Яромира - вернули, открыли, опять же его счастье с Миррой устроили. Домой!... Только сердце неспокойно - Ратмир. Спасший меня, мной спасенный. Такой родной. Любящий и ... любимый. И не знаю, что тому причина - магия ритуала на крови или...любовь. Я не могу здесь остаться. В моем мире - а разве этот не стал тоже моим? - у меня родители, родные, друзья. Да и "мавр сделал своё дело, мавр должен уйти"... И кошки скребут на душе. Ратмир... Я знаю, с ним всё в порядке, я чувствую. Как знаю и то, что он думает сейчас обо мне.

После завершения поединка бурно праздновали мою победу, чествовали Верховную Ведьму. Энея и другие ведьмы на радостях даже сняли с чародеев заклятья, избавили от хвостов, копыт и рогов. Все счастливы. Все довольны. Или почти все, если учесть потерявших силу чародеев. Князь готовится к свадьбе. Светомир пообещал подготовить всё, для ритуала возвращения нас с Жутиковым в наш мир. Ближайшая возможная дата - в полночь через четыре дня, следующая возможная - через полтора года. Яромир настаивал на моём присутствии на их с Миррой свадьбе.

- Ты моя наставница, - упрямо твердил он, не сдерживая улыбки, - ты не можешь мне отказать в этом!

- Я Верховная Ведьма, я всё могу, - смеясь, препиралась я.

- Можешь, - согласился Князь, - поэтому-то ты и должна быть на нашей свадьбе!

Я согласилась, поэтому подготовка к свадьбе идет ускоренными, просто бешеными темпами. А я с восхода солнца и до заката учусь. Сила без знаний мало чего стоит. В редкие моменты отдыха - помогаю в подготовке к свадьбе. Яромир надеется, что я передумаю и останусь еще на полтора года. Советники его - против. Верховная Ведьма хороша как символ, а советники бояться двоевластия в стране. Тем более в прошлом были прецеденты: попытки верховной ведьмой подчинить Княжество своей власти, стать единственной ведьмой. И ведь почти добилась, изведя полстраны, втянув Княжество в жестокую братоубийственную войну. Так что, пора тебе Римма, пора...

Ратмир... Попросить Злату прокатить меня до границы? Хотя, ведьма я или нет?! Где моя ступа с метлой?!

- Встань передо мной как лист перед травой! - Я щелкнула пальцами, как учила меня Баба Яга.