Наталья Смыгина - Невеста для Князя

Упрямая ступа появилась с четвертой попытки призыва, маловато у меня опыта в хитросплетении пальцев. Зато с метлой, сделанной собственноручно под чутким руководством бабуленьки, проблем не было. Стоило позвать - и вот пританцовывает передо мной. Изящно забраться в ступу не получилось, точнее уж взгромоздилась и прыгнула, под ехидное похихикиванье Жутикова, бессонной от любовного томления ночью сочиняющего стихи к Яге. Снять с него чары Баба Яга пока отказывается, мотивируя тем, что "так для всех безопаснее, к тому же, как женщине, очень лестно ухаживание".

- Полетели!

Я летела в приподнятом настроении, подмурлыкивая песенки. Уже на подлете к лагерю воинов я осознала некоторую нелепость происходящего. Сейчас свалюсь на спящий лагерь как снег на голову, меня ж еще и обстреляют... Приземлилась в стороне от лагеря. Выкарабкалась, выбралась из ступы - хорошо, что этого Жутиков не видел, вот бы гоготал в голос! - и набросила полог невидимости на ступу с метлой. Не долго думая, обратилась синичкой и полетела к лагерю.

Ночь. Где-то близко ухнула сова. Ой, не тот облик я себе выбрала! Я быстро спикировала вниз, к самой земле, затаилась. Сова пролетела совсем рядом. Нет, уж, лучше на своих двоих. Лес принял меня как родную. Травы ласкали ноги, ветки сами отодвигались от лица. Я замедлила шаг. Как я попаду в лагерь? Часовые бдят, молодцы! Я присела на траву, обхватив колени. Задумалась и рассмеялась. Я же ведьма! И двинулась вперед, отводить глаза часовым и всем бдящим-неспящим. Ратмир не спал. Сидел у костра, задумчиво глядя в огонь и не видя ничего. Он почувствовал мое приближение. На лице расцвела неуверенная улыбка, и Ратмир, встав с земли, повернувшись в мою сторону, искал меня глазами. Я шагнула к нему и сняла заклятье отвода глаз.

- Римма!...

...А на рассвете я улетела. Птицы тоже умеют плакать. И мы никогда уже не увидимся.

Свадьба... Наверное, это весело. Я искренне радовалась за Яромира с Миррой, они просто лучились счастьем. Пусть они будут счастливы! Я несколько отстраненно наблюдала за свадебным весельем. Поздравляя новобрачных, я коснулась их рук, даря оберег их счастью и оберегая от злых чар. Они будут счастливы, они будут вместе.

Скоро полночь. Накануне Светомир с Агием помогли мне выбрать место для открытия портала переноса. Мы еще раз отработали теорию переноса, я вычертила пентаграмму, подготовила все необходимое. Скоро полночь. Пора, пора...

Я отыскала глазами Жутикова. Вот уж кто получал удовольствие от всего происходящего! Накануне Яга сняла с него чары, теперь он пустился во все тяжкие: волочился сразу за тремя хорошенькими соседками, пил вино. Ещё б и закусывал и цены ему б не было... Как бы не пришлось его на себе к месту переноса тащить.

Скоро полночь. Я бросила взгляд за окно. Ветер.

Прощаясь с Яромиром, мы крепко обнялись.

- Возвращайся, когда захочешь.

- Будьте счастливы с Миррой.

- Если б не ты, ничего б не было... Спасибо!

- Спасибо за всё! - мы обнялись с Миррой.

Я улыбнулась им, еще раз соединяя их руки. Пора!

Я с трудом отыскала в веселой кутерьме Жутикова, упивающегося женским вниманием и вином.

- Нам пора. Прощайтесь, жду вас внизу у дверей.

Он вскользь глянул на меня, отмахнулся и нырнул глазами в аппетитное декольте соседки.

- Не задерживайтесь! - я ещё раз оглядела свадебный зал и пошла к выходу.

Шаг за шагом. Через всю залу, вниз по лестнице. Домой, домой... почему ж так тоскливо-то?

Я немного постояла в холе, ожидая Жутикова. Среди весёлого свадебного пира он явно чувствовал себя лучше, чем я. Время шло. Жутикова всё не было. Я чувствовала, что закипаю. Где его носит?! Сколько можно ждать?! Всё время жаловался и сетовал, что хочет быстрее вернуться в наш мир к "нормальной" жизни, и вот когда до возвращения один шаг - он не торопится! Наконец, когда я уже была готова ринуться за ним, скрутить силой чар и тащить к порталу, раздались шаги по лестнице и пьяно-ворчливое бормотание. На удивление, звук шагов был четкий. Жутиков твердо стоял на ногах. Есть же чудеса на свете!...

- За мной! Догоняйте! Время не ждет! - я открыла дверь и нырнула в дождь.

Погода окончательно испортилась, ветер поднялся такой, что я с трудом удерживалась на ногах, пробиралась к месту "перехода", хватаясь за деревья, клонящиеся к земле. Раскаты громы следовали один за другим. Ослепительно белые молнии зигзагами перечеркивали черное небо. Только тщательно построенный по всем правилам чародейства портал перехода между мирами был неподвижен и призывно мерцал. Я прижалась к дубу, переводя дух и ожидая Жутикова.

Ну вот и всё... Еще шаг и я дома. И будет привычная жизнь. Буду воевать с Жутиковым, а не с нечестью, творить дизайн-проекты, а не чары, ходить на фитнесс, а не сражаться с мечом в руках, ходить на свидания к Антону, а не летать к Ратмиру... Нет, не надо об этом думать. Уже ничего не будет: ни встреч, ни объятий. Глаза наполнились слезами. Это от ветра. Я усмехнулась. Я же хочу вернуться. И у нас нет будущего. "Я тебя никогда не увижу, я тебя никогда не забуду"... И вообще, я не плачу, это дождь ...

Время шло. Время уходило! Мерцание портала стало тускнеть. Я нервно оглянулась - где же Жутикова носит?! Если сейчас пропустим время перехода, ждать благоприятного момента придется в лучшем случае еще полтора года! Я злилась: сколько сил потрачено на это заклинание и впустую! Где ж его носит?! Я же русским языком сказала, где быть без промедления! Оставить его здесь и пусть русалкам да Яге нервы треплет, а не мне! Портал сжимался на глазах... От досады у меня даже слезы на глазах выступили. Еще несколько минут, и момент будет безвозвратно упущен. Неожиданно порыв ветра донес до меня чье-то бормотание. Я вся обратилась в слух. Точно! Пьяное бормотание Жутикова. Он заплетающимся языком сетовал на то, что пришлось покинуть свадебный пир в самом разгаре, и что снова от меня одни неприятности: не даю ему приятно пообщаться с интересными женщинами из-за вредности и ревности. Бормотание приближалось. Всё: вернемся домой, закодирую, заколдую так, что к алкоголю и близко не подойдет, иначе рога отрастать будут! И копытца вместо рук! И... Я впилась взглядом в тускнеющий портал. Еще чуть-чуть, пожалуйста!... Я протянула руку назад, не отводя взгляд от портала. Должны успеть!

- Быстрее! Руку! - рявкнула я.

Крепкая рука обхватила мою ладонь. Однако! Я с уважением и удивлением отметила, что, не смотря на заплетающийся язык, рукопожатие у Жутикова сильное.

Сжав ладонь спутника, я зашептала слова заклинания и решительно шагнула в тускнеющий, сжимающийся портал. Мы успели в самое последнее мгновение перед тем, как портал "захлопнется". Воздух вокруг стал вязким и тягучим, как кисель. На мгновение в глазах потемнело, а потом поплыли красные круги.