Александр Рудазов - Тайна похищенной башни

— Это самоубийцы, — равнодушно прокомментировала Стефания, указывая на лес внизу.

— А кто здесь вообще?.. ну, в Седьмом Круге?

— Богохульники и те, кто творил насилие над ближними и собой. Убийцы, разбойники, самоубийцы… А вон и Дит начинается, видишь?

Посмотрев вперед, Чертанов невольно сглотнул. На горизонте вырисовывается резкий обрыв — глубочайшая пропасть, знаменующая границу между Седьмым и Восьмым Кругами. А оттуда выглядывает нечто вроде уродливой разросшейся бородавки колоссальных размеров. Этакое паучье гнездо, прилепленное к отвесной стене.

— А кто в Восьмом Круге? — полюбопытствовал Сергей, не отрывая взгляда от обрыва.

— Профессиональные лжецы и воры. Карманники, домушники, мошенники, клеветники, лицемеры, обольстители, шарлатаны, фальшивомонетчики… Насильники тоже там.

— А в Девятом?

— Худшие из худших.

— Это кто?

— В первую очередь предатели. Если вонзишь нож в спину другу — попадешь в Девятый Круг.

— А ниже Девятого что-нибудь есть?

— Резиденция Люцифера. Она в самом низу, на самом дне Пандемониума.

В Дите оказалось на удивление мирно. Комнатная температура, тихая классическая музыка, спокойная рабочая атмосфера. По коридорам лениво бродят бесы-уборщики в спецовках и снуют хорошенькие чертовки с планшетами.

Как и всякое крупное учреждение, Дит может похвастаться громадным количеством помещений. Коридоры, лестницы, бесчисленные кабинеты с важными демонами высоких рангов. Словно небольшой город. В этом бесконечном лабиринте вполне можно и заблудиться.

Идти пришлось довольно долго. Подняться по двум эскалаторам, пройти по подвесному мосту, соединяющему два крыла, битый час волочить ноги по длиннющей спиральной лестнице, раз пятнадцать свернуть на повороте, подчиняясь указаниям разноцветных стрелочек… и наконец оказаться в приемной инспектора Небироса.

В отличие от земных учреждений, Дит полностью лишен дверей. Вход везде свободный, никакой охраны нет. Подразумевается, что если у тебя нет права войти — ты и не станешь входить. А если все-таки войдешь… ну что ж, в этих кабинетах сидят не просто чиновники, а здоровенные клыкастые чудища. Невежа, вломившийся без стука, должен пенять только на себя.

Стефания с Чертановым вошли в огромное полутемное помещение всего с парочкой демонов. Чуть подальше горят яркие факелы и стоит гранитный письменный стол… с лестницей. Никаких стульев — посетители здесь не сидят, а стоят. Стоят прямо на столе. На столе десятиметровой высоты.

Под стать столу и его хозяин. Огненно-красный черт ростом с пятиэтажный дом — и это в сидячем положении! Рога такие, что можно насадить слона. В пасти этот же самый слон поместится целиком. Брюхо огромное, ручищи толстенные, бульдожьи щеки свисают до самых плеч, через всю грудь проходит глубокий шрам.

Но в первый момент внимание Чертанова оказалось поглощенным сиденьем инспектора Небироса. Этот чудовищный черт восседает не на стуле, не в кресле, не на скамье, не на диване. Он сидит на громадном унитазе, отлитом из чистого золота.

Сидит и время от времени спускает воду.

— А по-по-по-почему?.. — аж начал заикаться от удивления Сергей.

— Двести лет назад инспектор Небирос прогневил повелителя Вельзевула, — с полуслова поняла его Стефания. — В наказание тот наложил кару — вечный понос.

— И он с тех пор?..

— Да. Уже двести лет не слезает с горшка. Так что дважды подумай, прежде чем гневить повелителя Вельзевула.

— А унитаз почему золотой?

— А это подарок.

— От кого?

— Тоже от повелителя Вельзевула. В награду за долгую беспорочную службу. Там даже автограф стоит.

По лесенке на письменный стол поднялся очередной посетитель. Худощавый козлобородый дьявол-клерк, слегка прихрамывающий на левую ногу. К груди прижат толстый портфель, из которого доносятся душераздирающие вопли.

При виде этого гостя инспектор Небирос сразу помрачнел и начал копаться в бумагах. Выудив одну, он сунул ее подчиненному. Тот едва не упал со стола — листок оказался едва не с него самого размером.

— Ну?.. — гулко проревел Небирос, почесывая щеку когтистой лапищей. — Что будем делать, сынок?

— Что?.. С чем?.. — захлопал глазами клерк.

Инспектор вырвал у него выданную бумагу, нашел там нужную графу и ткнул в нее пальцем:

— Вот с этим что будем делать?

— А что?..

— Ты мне тут дурочку не разыгрывай! — бешено зарычал гигантский черт, хватая мелкого поперек туловища. — Смотри, куда я показываю… сюда смотреть, я кому сказал! По бумажке… вот, вот, читай здесь!.. по бумажке ты должен был забрать восемьдесят одну душу! Восемьдесят одну! Список прилагается. А ты сколько забрал?!

— Восемьдесят две… — в ужасе пролепетал клерк.

— И?.. Что нам теперь делать с лишним?! Он вообще не должен был умирать — у него еще двадцать лет до конца срока! Это же вся бухгалтерия коту под хвост, понимаешь ты это?! Мы ж теперь не отпишемся!

— Может, вернуть, пока не поздно?! — с надеждой схватился за портфель клерк.

— Поздно, сынок, поздно, — резко снизил тональность Небирос, раскрывая прямо в воздухе светящееся окно. — Смотри сюда — ему уже вскрытие сделали. Лежит твой клиент в морге, разложенный по пакетикам. Теперь ты ему хоть сто душ верни — не воскреснет.

— Почему?.. — с готовностью принялся чертить руками фигуры клерк. — Я могу его…

— Можешь, сынок, можешь. Только это будет чудом. А на чудо такого уровня ты должен заполнить бланк размером с простыню и получить резолюцию самого Батьки. Пойдешь к Батьке просить такую резолюцию?

Клерк в ужасе отшатнулся, едва не свалившись со стола. Инспектор Небирос печально вздохнул, подпирая лапищей щеку. Откуда-то снизу послышался словно громовой раскат, а следом за ним — оглушительный плеск.

— Большая вышла, — задумчиво прокомментировал гигантский черт. — Ну так что, сынок, как собираешься выкручиваться? Если Наверху о твоей оплошности узнают, Михаил лично заявится и разнесет тут все в щепки. Я этого пернатого знаю, у меня еще с прошлого раза шрам зудит.

— Так что же мне делать-то, инспектор?! — взмолился клерк, падая на колени.

— Эх, молодежь, молодежь… Вечно мне с вами морока, ничего толком сделать не можете… Сожрать тебя, что ли? — остановил взгляд на подчиненном Небирос.

Когтистая лапища медленно потянулась вперед, громадная пасть разверзлась, обнажая частокол клыков и толстый раздвоенный язык…

Коленопреклоненный клерк сжался в комочек и в ужасе завопил, прикрываясь руками:

— Пощады, инспектор, пощады!..

— Раньше думать надо было, раньше, — сурово произнес Небирос, закрывая однако пасть и вновь принимаясь листать бумаги. — Охо-хо-хо-хо-хо… Так что ж мне с тобой делать-то, сынок?..