Александр Анфилатов - Зеркало мира (СИ)

— Да, господин, — низко поклонился староста, — выплаты некому передавать. Потому мы использовали средства от продажи зерна на нужды поместья и общины. Деньги, что хозяин, обычно, передавал в пританей в виде налогов, мы исправно вносили и не имели недоимок.

— Похоже, за эти года Вы изрядно обогатились, — строго указал Нелей.

— Что Вы, господин, — низко кланялся староста, — по первому требованию нового хозяина мы заплатим.

Затем Нелей обратился к Ярославу:

— Если судить по размерам наделов, годовой доход поместья может быть исчислен в шестьдесят серебрёных долей. Так что Вы можете смело требовать с этих разбойников сто восемьдесят долей и при этом они не разорятся.

Ярослав лишь согласно кивнул головой.

— Сколько колесничих содержал прежний хозяин? — спросил Нелей, сдвинув брови и делая вид, что гневается.

— Десять, — с деланным испугом сообщил староста.

— Значит с вас ещё шестьсот долей…

Теперь уже лицо старосты выражало испуг подлинный и неподдельный.

— Но я рекомендую вам, Дхоу, не нанимать колесничих сразу. — со знанием дела советовал Нелей, — Содержание такого количества воинов дорого обходится. Махесте не требовал выставить людей в обязательном порядке, как это требуют мои обязанности. Наймите двух, трёх колесничих и то не сейчас, а через полгода и пользуйтесь средствами от поместья в полную силу. И Вы будете довольны и арендаторы. Если сказать по секрету, моё поместье рассчитано так же на десять колесничих, но тем или иным способом я сократил их число до пяти, и не жалею.

Ярослав был удивлён предприимчивости землевладельца.

Позже обследовали запасы и имущество. Оказалось, селяне беззастенчиво пользуются имуществом бывшего хозяина и господский дом пуст, не считая колесниц и вооружения. Кони проданы и на деньги куплены скот, быки, запасы зерна. Сразу бросилось в глаза, что по запасам продуктов, зерна, инвентаря местные земледельцы резко отличаются от своих соседей. Ухоженные дома, Ярослав и Нелей заглянули в некоторые из них. Справные быки, новенькие повозки во дворах, весёлые сытые лица. Если выразить впечатление, произведённое на них приездом нового хозяина, то оно будет крайне неблагоприятным. Всем понравилась вольная жизнь, теперь же следовало вновь совать голову в ярмо.

Несмотря на рекомендации Нелея, Ярослав не захотел изымать средства, полагающиеся в качестве дохода за три года. Не хотел будоражить людей и строгость обращения Нелея с арендаторами его коробила. Перед возвращением в Риналь Ярослав объявил старосте и его ближайшим помощникам:

— Считаю возвращение недоимок за три года преждевременным. Община должна собрать в течение двух недель и передать мне недоимки за последний год в сумме двести шестьдесят серебрёных долей или шестьдесят пять золотых. Думаю, нечто подобное у вас есть в запасе или легко соберёте. Остальные недоимки разрешаю использовать по собственному усмотрению, но иметь в виду, что даны они вам в пользование на время и хозяин может потребовать назад. Потому не делать неразумных трат, не приносящих прибыли ни общине, ни вашему хозяину.

Нелей, видя столь благодушное отношение Ярослава к селянам, лишь снисходительно усмехнулся.

По возвращении в Пелены, в хумарии застали нового жителя. Оглашая постройку звонким рёвом, здесь с утра обосновался хумма Таг (Таг — родовой князь) подарок Нелея Ярославу. Весь табун соседей он быстро свёл с ума. Кони и лошади бились в своих стойлах, а хитрый хумма требовал и требовал к себе внимания. Казалось, ему даже очень приятно пугать лошадей, когда те начинают беспокоиться, рвать удила и делать попытки сбежать из хумария. Молодой хумма явно веселился. Но к вечеру здесь появился Казбек, конь, как и оставшийся в Изумрудной долине Хитрец, не из тех, кто встречает вызов бегством. Не успел Ярослав ввести Казбека в стойло, как конь почувствовал хумму и услышав весёлый звонкий рёв, прижал уши и издав дикое надсадное ржание, встал на дыбы. После такой демонстрации решимости молодой хумма опешил. Однако Казбек, показав один раз свою силу, не реагировал на подначки и стоя в стойле, спокойно хрумкал овёс.

Тем не менее Ярослав отметил про себя — Казбек не боится хумма, несмотря на бивни, и если послать в бой не струсит и не свернёт. Он немедленно просил Нелея и воспитателя хумма раба Гистия провести занятие. Несмотря на позднее время, организовали выезд на манёвренное поле отряда Сетх. Здесь в присутствии большого стечения народа, в основном, колесничих и возниц отряда, провели опытные учения между Тагом и Казбеком. Ярослав поставил целью учений выработать привычку к хумма, чтобы конь не пугался близости агрессивного животного и его рёва. Ещё более важным считал научить Казбека, так маневрировать в бою, чтобы избежать острых бивней хумма.

Неожиданное прибытие Ярослава в отряд и странные учения, вызвали неподдельный интерес Фесала и командиров отрядов и, хотя Ярослав не отдавал прямых указаний и, несмотря на неурочное время, колесничие вывели на поле своих хумм и присоединились к занятиям.

Чтобы неловкий Таг не покалечил, на Казбека одели жёсткую попону. Затем Ярослав и Нелей имитировали поединок, при котором хумма пытался поразить коня, а Нелей с помощью обычной жерди — Ярослава. В свою очередь последним приходилось несладко. Таг бил Казбека в бок, пытаясь поднять жёстко закреплённую попону, а Нелей раз за разом пытался поразить Ярослава, но почти на сто процентов попадал в подставленный щит. Ярославу приходилось одновременно управлять конём, помогая избегать бивней Тага, одновременно защищаясь от Нелея. Тем не менее, ни тот ни другой не могли серьёзно поразить друг друга. Видя хорошую защиту коня Таг ярился, стремясь перейти от простой игры к убийству, но Нелей всякий раз осаживал хумму, и бил его рожном [18] Рожно — заострённый шест, кол. по морде, когда тот был готов переступить грань. В свою очередь Казбек, видя безнаказанность, стал агрессивен и при случае кусал Тага в обнажённый бок и круп. Болезненные укусы дико ярили хумму.

На фоне плотной защиты Ярослава и Казбека, Таг и Нелей оказались беззащитны в первые мгновения схватки. Ярослав раз за разом поражал хумма в грудь длинной жердью, ещё до того как Таг успевал сблизиться с Казбеком. После чего Ярослав давал коню шпору с правого бока и, быстро усвоивший смысл манёвра конь, резко уходил в сторону от столкновения с клыками. Затем он естественным образом начинал кружить просто стараясь убежать от хумма, Таг догонял и схватка заканчивалась предполагаемым поражением коня и человека.

Казалось Ярославу легко направить жердь на человека–противника, но он опасался нанести Нелею увечье, как и другие всадники хумма, не имеющему щита. Да и в спарке: хумма — всадник Ярослав считал главным противником опасное животное.