Александр Анфилатов - Зеркало мира (СИ)

Проехав главные ворота дворца, Ярослав и Фесал сошли с колесницы на внутреннем мощённом камнем дворе. Кипсел принял очень просто, в богатой зале, отделка которой не уступала роскоши дворца Тимонома Ахава. При встрече кроме Ярослава присутствовали: сам Таг Кипсел, командир отряда Рамон — Сатран. Командующий колесничими города Аррас — Метох. После соответствующих церемоний и приветствий Ярослав без проволочек перешёл к делу.

— Прошу наватаро Кипсел, какие есть сведения с границы о передвижении войск? И каково на сей день, положение Рахина поддержать, который мы призваны?

Кипсел с готовностью отвечал, жестом приглашая гостей присесть в расставленные кресла. В отличие от роскошно убранной залы, сам Таг одет очень просто. В пурпурного цвета тунику с вышивкой растительного орнамента по краям одежды, синие штаны и простые сандалии воина. Жёсткое, остроносое, загорелое лицо князя обрамляла чёрная коротко стриженная борода. Говорил он уверенным тоном правителя.

— Благодаря помощи предков и несмотря на усилия нелюди взять, Рахин всё ещё держится. Мы с наватаро Сатраном, — Таг легко склонил голову в сторону союзника, — провели успешную операцию поддержки, благодаря чему в Рахин доставлены обоз с продовольствием и сто воинов. Но снять осаду пока не удаётся из–за недостатка сил…

В этот момент речь Тага поддержал Сатран. Старый, черноволосый как все Витрийцы воин, со шрамом на лице оставленным, вероятно, стрелой. Одет типично для колесничего, в льняной панцирь грубой работы, со слоями материи, простёганными крупными стёжками ниток. От времени панцирь выцвел, потеряв первоначальный ярко белый цвет, став грязно серым, и утратив былую жёсткость. Он обратил внимание Киспела на новое положение:

— Наватаро, — обратился он к присутствующим, — с прибытием Сетх мы можем резко изменить наши планы по обороне города. Сто колесниц наватаро Аосмава…

Сатран не успел договорить начатую мысль, как Ярослав поспешил уточнить численность отряда во избежание недоразумений.

— Прошу простить за дерзость, наватаро Сатран, но Сетх кроме сотни колесниц имеет две сотни пехотинцев, из которых сотня лучников и сотня копейщиков. Кроме того: пятьдесят тяжело вооружённых воинов в доспехах и пятьдесят разведчиков. Всего пятьсот человек, не считая рабов. Двести пятьдесят лошадей и пять хумма.

На такие слова местные командиры ответили дружным возгласом восторга, а Киспел выразил своё удовольствие вслух.

— Разрешите, наватаро Аослав, изъявить наше восхищение численностью и отменным порядком отряда Сетх, который выразился в успешно пройденном морем пути и высокой скорости прибытия. Мы одобряем Ваши действия и выражаем надежду на блестящие победы. Большая численность отряда действительно многое меняет…

— Моё мнение, — бодро продолжал Сатран, — не следует торопиться с выдвижением Сетх к границе, пока не знаем точной силы противника, расположения и намерений. Сейчас армия Семнана находиться в двух неделях пути от границы и продвигается медленно, вероятно ожидая падения Рахина.

— Возможно они вообще откажутся от действий, если Рахин удержится, — с готовностью поддержал союзника Метох.

Таг поспешил согласиться:

— В таком случае, Вам наватаро Аослав стоит дождаться подхода армии в Аррасе…

— Но, наватаро, — наиграно округлил глаза Ярослав. — Я имею чёткие инструкции Махесте Тимонома, немедленно по прибытии поддержать Рахин и не допустить его захвата.

— Риналь достаточно далеко от Арраса, — разведя руками возразил Кипсел, — а обстановка быстро меняется. После получения Рахином подкреплений нет смысла пороть горячку. Тем более для армии Семнана, Аррас более привлекательная цель…

Метох и Сатран горячо поддержали Тага.

— Стоит укрепить наши силы на границе с Семнаном, — согласился Сатран, глядя на Тага.

— Рахин выстоит, — твёрдо заявил Метох, как бы подаваясь всем телом и собственной грудью защищая город.

— Отряду Сетх стоит присоединиться к нашим объединённым силам, — вынес вердикт Кипсел.

Ярослав понимал причины вызывающие желание Тага и его окружения усилить оборону родного города. Понимал он и Сатрана, интересы которого однозначно состояли в неукоснительном выполнении приказа по защите Арраса. Но у него имелось собственное мнение на ведение боевых действий, сформированное под воздействием бесед с Ахавом и Анастагором. Они сознавали высокую ценность Рахина и высказывали желание удержать в своих руках. Таг Кипсел думал в первую очередь о себе и Аррасе, но захват Рахина нелюдью приведёт город к разорению и гибели жителей. Конечно, дикари забрав награбленное уйдут в свои леса, оставив город на произвол судьбы, чем воспользуется Семнан. Ярославу даже казалось, — вся затея с угрозой Аррасу ловкая стратегия оттянуть основные силы Риналя, и тем временем захватить безлюдный Рахин. Возможно и нападение нелюди спланировано в Семнане.

Понимая спорность выводов Ярослав не стал их озвучивать, но и ответил на призыв Кипсела иначе.

— Для меня большая честь присоединиться к Вашей армии, наватаро Кипсел, но в силу инструкций данных мне лично Тимономом, прошу прощения, должен отказаться. Немедленно по разгрузке, Сетх выступит к Рахину, не дожидаясь армии Анастагора.

— Но это безумие! — воскликнул Сатран деланно раздражённо, — Вам не справиться с толпой нелюди в одиночку. Погубите отряд и сгинете вместе с людьми.

— Я не собираюсь вести Сетх на гибель, лишь поддержу осаждённый город. Тем более вовсе нет необходимости вступать в битву со всей армией врага, достаточно создать угрозу с тыла и одно это способно предотвратить решительный штурм. Если верить словам, армия Риналя скоро будет здесь и деблокирует город. Сетху надо продержаться всего неделю до подхода главных сил.

— Что-ж, — с сожалением развёл руками Кипсел, — если таковы ваши инструкции не смею задерживать, уважаемый Аослав, но Вы вспомните мои слова, когда нелюдь погонит Вас прочь. И, учитывая обстоятельства, стоит пожелать удачи…

Кипсел дружески похлопал Ярослава по плечу и протянул на прощание руку со словами:

— Что я могу для Вас сделать?

Ярослав ответил рукопожатием и заикнулся о нуждах отряда, раз к этому понуждает сам Таг…

Во второй половине дня Сетх покинул Аррас, не успев воспользоваться гостеприимством города. Время не ждало и Ярослав подгонял людей, с грустью взирающих на удаляющиеся стены. Вопреки ожиданиям, Таг Кипсел без оглядки на отказ присоединился, оказал отряду хорошую помощь. Главным стала безвозмездная передача крупного стада скота. Кроме того отряд получил недостающие колесницы, лошадей, и повозки. Полезным дополнением стал отряд разведчиков из двадцати человек и десятка колесниц, во главе с командиром Косиром. Назначенный в качестве проводников и поддержания связи между частями союзной армии.