Александр Анфилатов - Зеркало мира (СИ)

Первые встреченные вуоксы прянули в стороны, уходя с пути и немедленно пали под тяжёлыми клинками всадников и стрелами лучников. Ярослав направил движение колонны не на вождей, ему было мало до них дела, а на краснорожего колдуна. Именно он стал целью атаки и эпицентром, где решится исход боя. Отряд воинов–каргов, охраны колдуна, без страха преградил путь и конница вломилась в его ряды. Ярослав направил острие копья в ближайший щит, и он с хрустом треснул, разлетаясь в щепы, а пронзённый караг без стона или крика убит единомоментно — на повал.

Бросив сломанное копьё, Ярослав вынул бранк и стал наносить удары на право и налево, давая шпоры Казбеку и не позволяя коню задерживаться. Его защищали Шведов и Карий. Борода — следом, со знаменем в одной руке и мечём в другой, раздавая удары тем, кто избежал меча или копья впереди идущих.

Фронт охранения оказался в мгновение ока смят, хотя каргов вокруг колдуна собралось несколько десятков и очень смелых. Никто из них не сделал и шага назад. Все понимали — стоит отступить и дело кончено.

Ярослав с самого начала желал как можно раньше и быстро убить колдуна, стоящего на вершине небольшого всхолмления. В его руках сиял нестерпимым светом огненный шар, который без промедления пустил в Ярослава. Тот в испуге среагировал нервно, дав шпоры Казбеку с правой стороны, как словно уходил от хуммы. Умный конь чисто инстинктивно, сделал резкий скачок в сторону, почти сбив с ног мчащегося по правую руку Кария, до такой степени, что они соприкоснулись и чуть оба не рухнули. Тем не менее сгусток пламени прошёл мимо в каком то метре и разорвался позади, прямо среди строя всадников. Спину Ярослава обдало горячей волной. Он в мгновение ока перестал слышать, будто мир звуков отрезали от чувств. Сделав усилие воли, не обратил внимание, побуждая Казбека рваться вперёд.

Несколько мощных прыжков коня и они смотрят прямо в глаза друг другу. Колдуна заслоняет какой–то обезумевший от страха вуокс и Казбек подчиняясь порыву, грудью сбивает его с ног. Колдун и Ярослав атакуют одномоментно, один в упор фоерболом с земли, другой мечём с высоты седла. Взмах и отсечённая голова катится под копыта коня, а неудачно пущенный фаербол разрывается чуть в стороне от Ярослава. Удар — сознание проваливается в небытие…

Рагнарок видел как амрит нанёс коварный удар, затем место схватки с Зардаком объяло пламя разрыва и амрит, как сбитый стрелой лесной токач, вылетел из седла. Окружающие вожди и карги, видя страшный исход, дико взревели от радости и отчаяния. Погиб Зардак, но и амрит оказался убит. Тем временем всадники инухаи не только заполнили место схватки с колдуном, но проникли по всему строю в тыл вуоксов. И что скверно, колесничие, обычно мечущие стрелы с расстояния, осмелели — бросились в рукопашную, направив упряжки прямо на каргов. Бой разгорелся по всему строю и с фронта и с тыла. Многие карги племени By и Шу яростно отбиваясь бежали к воротам крепости. Их примеру уже начали следовать Ур и Раганрок рыкнул вождям Шашуру и Карангу:

— Уходите и уводите вуоксов. Мы последуем за вами.

Дело осложнилось. Вожди не смели противоречить, хотя не трусили и предпочли бы смерть бегству, но у вождя нет права просто умереть в бою, от него зависят жизни многих вуоксов. Потому Шашур и Каранг исполнили долг вождя, но остались крайне недовольны.

Видя близкий исход сражения, Рагнарок сплотил вокруг себя несколько десятков каргов разных племён, готовых умереть. И они бросились в отчаянную попытку ценой своих жизней прикрыть отход основных сил. Выхватив меч Раганрок устремился к месту схватки… Он видел тела павших коней и инухаев, плотным ковром покрывающие холм где защищался Зардак, видел как инухаи поднимают павшего амрита, и тотем его под копытами коней. Оставалось смело ударить и выиграть время.

Казалось, Ярослав очнулся от забытья, в тот миг, как потерял сознание. Но с удивлением заметил себя не в седле Казбека, а на руках воинов–копейщиков. Его подняли на ноги и радостные лица людей светились счастьем, чудесного спасения командира. Ярослав чувствовал себя отвратно: голова кружилась, рвотные позывы говорили, что словил контузию. Но ноги держали крепко и сознание прояснялось. Происходящее видел как во сне, совершенно не слыша звуков, кроме шума. Осмотрелся. Повсюду трупы людей, вуоксов, лошадей, вповалку один на другом. Убитый Борода придавлен телом коня, знамя отлетело в сторону и затоптано в грязь. Шведов сидит возле павшей лошади и мотает головой, пытаясь прийти в себя, не сознавая окружающего. Рядом в десятке шагов продолжается резня, карги и пехотинцы–копейщики схватились насмерть, не уступая друг другу. Ярослав повёл головой, ища Казбека, но не нашёл ни среди живых, ни среди мёртвых. Медленно осознал опасность грозящую от падения орифламмы, войны могли подумать — вождь убит и пав духом удариться в панику. Уже выигранная битва могла оказаться поражением.

Схватил за грудки какого–то воина. Выкрикнул:

— Знамя! Подними знамя!

По обезумевшему лицу человека определил — его не понимают, да он и сам не слышал собственных слов. С трудом сообразил, что говорит на русском, повторил на языке модонов:

— Воин. Подними знамя и следуй за мной.

Ему подали бранк и с двуручным мечём в руках он последовал в гущу боя, как есть, без коня и щита.

Навстречу бежали враги. Ярослав выбрал для себя высокого вуокса, по внешнему виду которого можно предположить — перед ним вождь племени. Следом вуоксы несли на шесте изображение ящера Рагнара — тотем племени. Ярослав даже знал название племени — Ур. Вооружён противник прекрасным стальным мечём, явно человеческой работы. Тело защищала эгида [21] Эгида (греч. aigis) — первоначально козья шкура, которую носили для защиты от холода. Согласно Гомеру, эгида - сделанный Гефестом щит Зевса из шкуры козы Амалфеи, вскормившей Зевса во младенчестве. Верховный бог, потрясая этим щитом, наводил ужас на врагов. В более поздних мифах эгида - щит или доспех с натянутой на нём шкурой животного, с изображением змееволосой головы Горгоны. Эгида являлась атрибутом божеств, например Зевса, Аполлона и Афины. Богиня-воительница носила её накинутой на плечи и грудь как предмет женского туалета. В переносном смысле эгида - защита, покровительство (выражение "под эгидой"). В скульптуре эгида изображается как род чешуйчатого панциря с головой Горгоны в центре. с нашитыми на кожу золотыми чешуйками. Неправильной трапециевидной формы с застёжкой на левом плече и косым срезом у колен. Ярославу даже казалось, что именно такого вида эгида украшала плечи Зевса—Громовержца и по легенде была изготовлена богиней Афиной из шкуры волшебной козы Амальфеи. Голову вождя защищал широкополый, островерхий золочённый шлем, в левой руке держал подобный же медный, овально–продолговатый щит.