Ник Перумов - Хедин враг мой - Том 2

Но зато Сильвия Нагваль сжала бы кулаки и нахмурилась при одном взгляде на него. И спросила бы — а ты что здесь делаешь? Какое тебе до этого-то дело?

Быть может, он бы даже и ответил. Быть может — и даже наверняка — ей он ответил бы честно.

Быть может, даже попросил у неё помощи.

Но Сильвии Нагваль тут не было, и на человека никто не обращал внимания, а дочкам старого мастера он на глаза старательно не попадался.

Младенца, само собой, гостям показали очень кратко — от дурного глаза его хранили многочисленные обереги, на кои мастер Яан не пожалел денег, но лишний раз рисковать не стоило.

Молодой человек закусил губу, глядя прямо в крошечное личико малыша, которого счастливый отец поднял высоко над головой по-прежнему сильными и крепкими руками.

И младенец тоже смотрел в ответ. Тяжёлым, совершенно не детским взглядом.

Глаза молодого человека сузились на миг. Он вздохнул, покачал головой. Встал — и выскользнул из-за праздничного стола, по-прежнему никем не замеченный.

Может, великие силы, Орёл и Дракон, взирают именно на это? И им отлично ведомы подлинные имена встретившихся Троих и Четверых? Может, взгляды столпов Третьей Силы проникают сейчас под покровы маскирующих суть заклятий, и существа, явно пытающиеся о чём-то договориться, для Орлангура и Демо-горгона — открытая книга?

Для Духа Познания это, наверное, развлечение, самая острая игра, когда есть риск для него самого.

Для Духа Соборной Души это, наверное, прелюдия к новой войне за величайшее богатство Упорядоченного — живые души, священный дар Творца.

Может, это они нашёптывают в ухо скромному клирику Матфею Исидорти, беглому монаху, неудачливому охотнику за демонами (или, может, как раз весьма удачливому, это как посмотреть), путая планы всех и всяческих сил, возомнивших себя хозяевами Упорядоченного?

А, может, это сам господин Кор Двейн, раз уж появление норовистого ученика в покое, где ведутся ре-

Ник П Е Р У м о в

304 *<���—■—•—•—н-м—•———и~м—•—.—•—н-

чи высочайшей важности и тайности, мага ничуть не возмутило и даже не обескуражило?

Или это сам Матфей, поднаторев в магических искусствах, пытаясь подобрать ключи к загадке, сделал непонятно что, открыв себе доступ к тайному?

...Он услыхал голоса.

Они звучали у него в голове, ясные и льдисто-холодные, отливаясь болью в основании черепа.

— Мы довольны твоими успехами, слуга Двейн.

— Всецело в распоряжении ваших могуществ. — Слова лишены выражения, они звучат монотонно, гак что даже и не поймёшь, действительно ли «слуга Двейн» норовит угодить своим невесть откуда взявшимся «хозяевам», или, наоборот, речь его полнит злой сарказм.

Ведь и в самом деле, хозяева не кланялись гостям, не падали перед ними на колени.

— Наши могущества желают, дабы вы приняли одного из наших пленников.

Кто говорит из четвёрки гостей, понять невозможно.

— Как будет угодно вашим могуществам. — А вот что теперь вступила госпожа Соллей, яснее ясного. Голос не похож на её слышимый, но совершенно точно женский.

— Этот пленник — слуга Хедина. Полагаю, представился как раз тот случай, которого мы все ждали.

— Ваши могущества могут не сомневаться. — Это уже Скьёльд.

— Мы выполнили свою часть сделки, слуга Двейн, слуги Соллей и Скьёльд. Вы узнали всё потребное об Источниках, а также и об Оке Творца.

— Мы также верны своему слову, могущественные. Вы получите свою треть.

— И там не будет никаких хединов и ракотов? — Даже изменённый странной, неведомой Матфею магией голос полнила ненависть.

— Не только их, но и этой так называемой Третьей Силы, — вмешалась Соллей. — Мы верны обещанному.

— Без нас, слуги, вы бы ничего не добились.

— Разумеется, могущественные. — Казалось, Кор Двейн говорит с бесконечным терпением, словно с престарелым родственником, впавшим в старческое слабоумие. — Ваши знания позволили нам устроить каналы оттока силы от Источников. Вы собрали их воедино...

— Именно! И не забывайте об этом, слуги!

— Мы никогда не забудем, ваше могущество.

— Хорошо! Теперь о мирах. Закрытые не нужны!

— Мы помним об этом вашем пожелании, могущественные.

— Тьма не нужна тоже.

— Дерзну напомнить, ваше могущество, что сохранение баланса невозможно без...

— Что, никак не возможно? Совсем никак?

— Совсем никак, ваше могущество. Или с Тьмой, со Светом и всеми прочими началами, или никак. Мы говорили об этом с самого начала.

Невольно Матфей преисполнился к произнёсшей это Соллей известным уважением. Ответила она жёстко, совершенно не как «слуга».

— Хорошо. — Недовольство гостя пробилось даже сквозь магический «перевод». — Пусть будет так. Пусть будет Тьма, но никаких орлов и драконов! Вы обещали. Ваша клятва...

306 -и—•—•—•—и~н—■ » •—м-м—•—•—■—и-

— Наша клятва нерушима, ваше могущество.

— Напомнить никогда не мешает, слуга.

— Разумеется, ваше могущество. Дерзну лишь, в свою очередь, напомнить о той малой малости, что необходима нам, дабы исполнить и это ваше желание...

Пауза.

— Мы подтверждаем своё слово. Не тебе, слуга, хоть и искусный в чародействе, сомневаться в нём!

— Кто же говорит о сомнениях? Но без оговорённого желание ваше, могущественные, исполнено быть не может. С того начались все наши разговоры.

— Вы требуете слишком многого. Должен быть иной путь!

— Не в наших слабых силах оказалось его отыскать, ваше могущество. Если вы укажете таковой нам, вашим верным слугам, то, бесспорно, желание ваше будет выполнено.

Молчание. Пауза.

— Вы уже убедились, ваши могущества, что мы не бросаем слов на ветер. Возрождение Древних и Четвёртый Источник тому прямые доказательства. Но, чтобы сделать последний шаг к желаемому вами, нам требуется заявленное. Без него никак.

Молчание.

— Управление всеобщими потоками магии требует...

— Хорошо. Можете забрать. Но сами, только сами!

Теперь молчали уже хозяева. Выразительно молчали. Потом...

— Речь шла о другом. Слова сторон запечатлены.

— Обстоятельства изменились. Вам, слуги, надлежит постараться несколько больше.

— Ваше могущество, всё бы хорошо, но время. Заклятия работают сами по себе. Их нельзя ускорить

X ЕДИН, ВРАГ мой. Т. II. «...Тот ПРОТИВ нас!»

-и —■— н-м —•— ►«--* —•— н-

или замедлить. Если мы упустим момент... а при всём пашем желании это...

— Мы не желаем слушать жалкие оправдания нерадивых.

— Тогда никто не получит ничего. — Это вновь была Соллей. — Рухнет всё возведённое. И на сей раз бежать будет уже совсем некуда.

Молчание. Тяжёлое, пропитанное недоверием и неприязнью. Брезгливостью, гордыней, давним унижением.

— Но вы затребовали совершенно невозможное! Зачем вам, к примеру, так называемые Новые Маги?