Шевченко Ирина - Осторожно, женское фэнтези

В любой непонятной ситуации - дерись.

Наверное, скоро это станет моим девизом.

Даже с воздействием единорога не сравнить. Единорог - это эйфория, безмятежность, накрывающая с головой, как волна, а затем так же откатывающаяся, оставляя тебя один на один с прежними проблемами.

Бой - это дренаж, освобождающий душу от избытка эмоций, а разум - от ненужных мыслей.

Рядом с единорогом ты можешь не думать ни о чем или думать обо всем - эффект будет один и тот же. Во время поединка ты сконцентрирован на одной цели. Сконцентрирован и предельно собран... иначе получишь ногой в живот и согнешься пополам, отброшенный к канатам.

- Скорость, Элизабет, ничего не решает, - вместо утешений и неуместных здесь извинений продолжил лекцию Саймон. - Сила ничего не решает. Ловкость, хитрость или опыт - ничего. Если хотите победить, нужно использовать все и сразу. Поднимайтесь...

В выходные тренировки стали моим единственным развлечением. Я даже забыла, зачем изначально затевались эти встречи. Но сегодня, в воскресенье, Вульф принес книги.

Сказал - это все, что удалось разузнать у матери: названия книг, в которых описывались древние заклинания, разработанные еще драконами. Голая теория, и ничего похожего на наш случай. "Но, может быть, вы заметите что-то, что я пропустил", - добавил он.

Замечу, а как же. Вдобавок к стопке учебников на моем столе - два увесистых фолианта, которые мне нужно прочитать, чтобы что-нибудь "заметить"! Убить его была готова после такого предложения. И очень кстати, что мы были на ринге.

- Собираюсь сегодня в клуб, - поставила я в известность боевика, худо-бедно отбив его следующий удар. - Как думаете, Кошка придет?

- Возможно. В выходные людей собирается обычно больше. Но выходить против Кошки вам пока рановато. Мы только начали тренироваться...

- Сегодня. Завтра возвращается милорд Райхон.

- И что? - усмехнулся Саймон, легко отводя мою руку. - Кажется, он вполне разделяет ваши интересы.

- Сегодня, - уперлась я.

Потому что, если я пойду в клуб с Оливером, я буду думать только об Оливере. О том, что он смотрит на меня. Буду бояться показаться смешной или неуклюжей. Или наоборот решу покрасоваться не к месту.

- Дело ваше, - не спорил Вульф. - Я тоже приду. Потому что, как вы и сказали, завтра возвращается милорд ректор, и если он повадится ходить на наши бои, я на время сделаю перерыв.

- Опасаетесь, что он захочет взять реванш?

- Опасаюсь, - серьезно согласился Саймон, останавливая тренировочный поединок. - Если я снова ему что-нибудь сломаю, это будет выглядеть подозрительно. Придется уложить его на ринг. Его это не обрадует. А все тайное рано или поздно становится явным...

- Вы даже не допускаете мысли, что он может победить?

- Отчего же? Допускаю. Никогда нельзя исключать случайностей, - сказано это было так спокойно и взвешенно, что я и на миг не заподозрила Саймона в бахвальстве. - У Оливера Райхона неплохие данные, - продолжал рассуждать он, - но сказывается недостаток практики. Через пару месяцев тренировок его и вы побьете.

- Заманчиво, - улыбнулась я. - Но пока меня интересует Дикая Кошка.

- Кошка - значит, Кошка, - Вульф снова стал в стойку. - Тогда отрабатываем ваши слабые места: ноги и нижние блоки.

Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Я рассчитывала на Саймона, как на помощника в расследовании, а получила персонального тренера. С учетом того, что от такого чудесного средства отдыха, как бойцовский клуб, я отказываться не собиралась, тоже неплохо.

А расследование? Никуда мне от него не деться.

Завтра вернется Оливер, и мы вновь примемся за дело. Но этим вечером я не хочу о нем думать.

Однако некоторые вещи выбросить из головы не получалось.

- Я очень изменилась? - спросила я у подруг, прежде, чем отправиться в клуб.

Мы общались теперь редко, в основном за ужином или собираясь в нашей с Мэг комнате перед сном. Иногда говорили о пропавших студентах, иногда - об учебе или спектакле Сибил, но наши разговоры казались порой такой же постановкой, где каждый следует своей роли. Меня это огорчало, но способа что-либо исправить, я не видела...

- Изменилась, - вздохнула Сибил.

- Новые увлечения, - Маргарита окинула быстрым взглядом мой наряд. - Новые знакомые.

- Но мы понимаем, - поспешно вставила провидица. - Потеря способностей, перевод на другую специальность. Ты просто пытаешься найти себя в новых условиях.

- Только ищешь уж больно в странных местах, - хмыкнула Мэг. - Но мы, действительно, понимаем.

- Конечно, - истово закивала Сибил. - И готовы поддержать тебя во всем.

- А если снова придешь вся в синяках, я смогу испытать на тебе новый бальзам, - с предвкушением потерла руки целительница.

Все-таки повезло мне с подругами... Вернее, Элси повезло.

- Ради испытаний парочкой синяков разживусь, - обещала я, уходя.

Саймон не ошибся: в выходные в боксерском клубе собиралось намного больше адептов Огненного Черепа, чем обычно. Я не стала утруждаться, разыскивая Стального Волка в толпе, и без того зная, что он тут. Направилась сразу к Сполоху.

- О, Мамба, здорово! - приветствия распорядителя боев с каждым разом становились все фамильярнее. - Гляжу, ты вошла во вкус.

- Не то слово. Дикая Кошка сегодня здесь?

- Уверена, что она тебе нужна?

- Да.

- Здесь.

- Замечательно, - улыбнулась я. Судьба благоволила мне, пока все шло четко по моему плану.

- Сегодня много желающих размяться, - предупредил Сполох. - У меня уже семь пар. Но... Если Кошка примет твой вызов, пойдете третьими. Думаю, это будет интересно. Будет же?

- Сделаю все, что от меня зависит, - шутливо поклонилась я.

То, что хозяин ринга вне очереди выставил нас с Дикой Кошкой перед другими бойцами, тоже радовало. Можно сказать, это был своеобразный комплимент. А какая же девушка не любит комплиментов?

- Все-таки решились? - прозвучал над ухом искаженный стальной маской голос.

- Вы ожидали, что я передумаю? - не оборачиваясь спросила я Саймона.

- Если бы ожидал, то, возможно, и не пришел бы.

- А сами? Вы не выйдете на ринг?

- Не с кем, - ответил он не без сожаления. - Разве что кто-то вызовет. Тогда отказываться не стану. Но, - в голосе послышалась усмешка, - боюсь, в отсутствие Последнего Дракона смельчаков не найдется.

- Вы же радовались, что его не будет.

- Радовался. А потом вспомнил, как мне навязали факультатив в прошлом семестре...

Я негромко рассмеялась, хотя и понимала истинный смысл этого "признания". Бывший куратор хотел приободрить меня перед боем, к которому, по его мнению, я была не готова, и выбрал для этого хороший способ. Что толку сейчас давать мне наставления или напоминать о "слабых местах"? А поднять настроение парой нехитрых шуток - самое то.

Пока шел первый бой, Саймон стоял рядом со мной и негромко комментировал происходящее на ринге. С иронией отмечал просчеты обоих соперников или сдержанно одобрял удачные действия. Победителя Вульф назвал еще в начале поединка, и, когда выяснилось, что он не ошибся, я всерьез задумалась о том, что поторопилась, замахнувшись сегодня взять реванш. В оценке бойцовских качеств Стальной Волк был более чем компетентен, а мой уровень он оценил как недостаточный... Но все же это - не повод отказываться от своих обещаний.