Андрей Верхола - Танец власти

Идти темным подземельем нужно было долго, и чтобы не скучать, Лианна обратилась к приставнику:

— В чем смысл вашей веры? Что она вам дает?

— М-м-м, — ответил приставник, и Волчица поняла свою ошибку. Во рту служителя церкви все еще был кляп.

— Ой, извините. — Произнесла Лианна, выдергивая кляп. — Вы не обижайтесь, Мойше и Изе не такие уж и плохие, просто иногда не терпеливы.

Приставник ничего не ответил, лишь посмотрел в темно-синие глаза девушки, подумал о чем-то своем, и лишь тогда произнес:

— Ты не такая как они.

— Что? Я вас не понимаю.

— Я говорю о Ниагаре. Я видел его, несколько месяцев тому. В Степи. Этот огромный черный волк с черными глазами, полными злости и ненависти, не знает пощады. Я сам видел, как он разодрал всех жителей одного из сел Орона. Он не щадил никого: ни женщин, ни детей…

Договорить приставник не успел, Волчица схватила его рукой за горло, и с силой ударила о земляную стену тоннеля. В ее глазах бурлила злость, обида, и еще что-то, притаманное лишь Волкам, что служитель церкви никак не мог понять, и определить.

— Вы лжете! — Закричала Лианна, и шедшие впереди нее остановились, и обернулись. — Это не он. Кто угодно! Только не он!!!

— Мне очень жаль, — стараясь, как только можно спокойнее, ответил приставник. Это у него плохо получалось из-за хрипа, — но это правда. Я не вру, ибо ложь есть грех смертный. К тому же, взгляните на это. — Трясущимися, от удушия, связанными руками приставник извлек из кармана рясы какой-то кусок пергамента.

Лианна отпустила приставника, и взяла с его рук клочок выделанной кожи. Когда она его развернула, сразу же узнала знакомый подчерк.

«Так будет с каждым, кто противится моей воле. Воле Наследника Империи…

Сомнений больше не оставалось — Ниагар жив. Это осознание, вопреки всем ожиданиям не подняло ей настроения, а даже наоборот, забрало оставшиеся силы.

«К тому же, кто этот Наследник Империи?»

К Лианне подошел приставник, и произнес:

— Вы знали его?

— Да, — тихо ответила девушка. — Когда-то я его любила. И чего таить — ЛЮБЛЮ! — Ее голос постепенно начал срываться на крик. Волчица оказалась на грани. Но вскоре смогла взять себя в руки. — Теперь он враг, а я не могу в это поверить.

— Слепая вера нужна лишь инквизиторам, — тихо и спокойно произнес приставник. От удивления Лианна не сдержалась, и посмотрела на него. Уж от кого, но от приставника она никак не ожидала услышать подобные речи. — Кому как не оборотням знать силу любви, дружбы, преданности. Ведь магия не всесильна. Наука и вера тоже. — Несколько мгновений приставник смотрел на удаляющиеся фигуры их спутников. Но рядом с ними все еще стоял Изе. — Пойдемте, или мы рискуем остаться в этих тоннелях навсегда. — Когда они двинулись в путь служитель церкви продолжил: — вы спрашивали меня, в чем смысл нашей веры? Что она дает нам? Теперь я могу ответить на ваш вопрос. Истинная вера, это всего лишь путь, по которому нужно пройти свою жизнь. И у каждого она своя, так же, как и свой путь. Но истинная вера учит нас разделять добро и зло. Учит милосердию, дружбе, любви. Указывает, как достойно поступить в самой безвыходной ситуации. Вот что такое истинная вера. Вот что она дает нам. И она была такой — чистой и истинной. Именно это толкнуло меня на путь служения.

Когда десять лет назад умер святой Николай, а престол занял святой Антоний, все изменилось. Инквизиторы, которые раньше были всего лишь армией защиты истинной веры, получили сан священников, и власть. Теперь они стали диктовать законы веры, а не подчинятся им. Именно они, а не проповедники, теперь стали движением Веры. Хотя я бы сказал, что они стали армией наступления и насильственного насаждения учения Истинного Бога. Они очернили святость слова Божьего. А то, что сейчас происходит в Степи, вообще есть нарушением всех канонов. Это никогда не нравилось мне, и когда в той церкви я встретил вас, то пошел за вами не потому, что хотел выдать вас, а потому что хотел пойти с вами. Я знал, что приставники мертвы, а под их личинами скрывается кто-то другой, но и представить себе не мог, что это будут богомерзкие умертвия. Тем не менее, моя Вера позвала меня в путь, и я понял, что святость моей Веры смогут возродить лишь ее враги. Поэтому я и пошел за вами.

— И ты ему веришь? — Спросил Изе, подойдя к Лианне.

— Не знаю, пока у меня нет причин не доверять ему. — После этого Лианна посмотрела на приставника. — Как ваше имя?

— Отец Михаил.

К нему подошел Изе, и положив руку на плече, произнес:

— Вот шо, Мисько, я тебе не верю, поэтому буду следить за каждым твоим шагом. И если шо… — Умертвие отправил в рот очередного червя. — Ну ты понял.

Приставник мрачно кивнул.

Тем временем беглецы подошли к земляным ступеням, ведущим куда-то вверх. Подъем был тяжелым, и занял на много больше времени, чем ожидала Лианна. И когда к поверхности оставалось совсем чуть-чуть, а плита была открыта, Волчица учуяла слабый звук. Он нарастал, и очень быстро приближался. Звук был очень похож на тот, что она слышала перед землетрясением в Вольстриме, но и одновременно другим.

— Быстрее! Все из тоннеля! — Закричала девушка-оборотень, подгоняя идущих впереди магов, и заодно увлекая за собой Отца Михаила и Изе. Мойше уже ждал их на улице.

И в тот миг, когда последний беглец оказался на свежем воздухе, из могильной ямы вверх метнулось пламя и разорванная в клочья земля. Вокруг стоял такой грохот, что Лианне показалось, будто бы ее уши вот-вот разорвутся вместе с головой.

— Сколько ты заложил, желудок ходячий! — Проорал оглушенный Мойше в ухо не менее пострадавшему Изе.

— По полтора кило, для надежности!!! Ответил умертвие, ковыряя ногой сапога землю, и держась руками за пострадавшие уши. Илрон тихо лежал возле какого-то куста, и «не подавая признаков жизни», тихо скулил. Рия стояла на коленях и била себя по ушах, то ли надеясь заглушить звон, то ли хоть что-нибудь услышать. Лианна лежала на земле, зажав уши. На ее лице отразилась вся та боль, которую сейчас ощущала девушка, а с прокушенной острыми клыками губы текла ярко-красная кровь.

— Ты идиот! Ты же всех нас чуть не угробил. А теперь посмотри на них! — Мойше показал рукой на лежащих на земле друзей.

— Отойдут! — Проорал ему в ответ Изе.

— Когда?! Ну мы то ладно, может через минут десять! А они?!

Изе опять уставился в землю, и сделал виноватое лицо.

— Извини, я ошибся. — Голос умертвия сделался тише. Последствия взрыва уже начали проходить.

Но для того что бы «живые» смогли прийти хоть немного в себя понадобилось несколько часов.

— Что это было? — В конце концов, спросила Лианна, все еще отходя от шока. В ее ушах все еще стоял неприятный звон.

— Гости. — Коротко ответил Мойше, — точнее наш им подарок.