Наталья Лустина - Нечеловеческие хроники

— Я думала, что ты что-то о нем знаешь. — она опустила глаза и заметно залилась краской, как школьница.

— Если ты обещаешь присмотреть за Катей, я попробую что-то разузнать. — в его голосе было столько понимания, что меня снова захлестнула волна нежности.

— Не отойду ни на шаг. — пылко пообещала моя подруга, а Дарий чмокнув меня в щеку пошел к балкону и бесшумно открыл его.

— Хорошо, что опять темно, иначе это зрелище скоро возымело бы поклонников. — сказал он и начал спуск, своим самым «нелюбимым» способом.

Оставшись одни, мы какое-то время молчали, каждая поглощенная своими мыслями. Я думала о том, как много изменилось в моей жизни, менее чем за две недели. Сколько удивительных событий произошло и сейчас, обладая всего лишь частью своей памяти, я уже понимала, что это только начало моего нового пути, длинного, странного и несчастно-счастливого.

Сейчас, глядя на Монику, я смутно припоминала, как я нашла ее, здесь же в Италии, в оперном, с великолепным сопрано, молодую, талантливую и пораженную смертельным недугом. Чахотка [1] Чахотка — устаревшее название прогрессирующего истощения организма при хронических заболеваниях, преимущественно туберкулезе легких. Единственная болезнь, которая на первых порах своего развития «красит» заболевшего ярким румянцем и влажным блеском глаз. сделала ее невообразимо прекрасной, окрасив ее щеки румянцем и придав яркий блеск глазам, но мы обе понимали, к чему это вскоре приведет.

Именно тогда я решилась открыться ей, понимая, что в принципе ничем не рискую. Моника смотрела на меня своими удивительными глазами и в них не было и тени испуга, она согласилась, зная, что шансы ее пятьдесят на пятьдесят, а может и того меньше. Меня поддержал только Виктор, остальные недоуменно пожимали плечами, считая, что сорокадневный ритуал она не переживет, и только я была уверена, что все получится. В этой хрупкой больной девушке была железная воля к жизни, на нее тогда я и сделала ставку, и в итоге не только не проиграла, но обрела подругу и близкого человека, преданного мне всей душой. Я и сама быстро привязалась к ней. Страдание объединяет.

Все время ритуала я была рядом, ухаживая за ней и, выполняя желание этой юной души — жить! Я помогала ей выжить, а она одаривала, мня таким обожанием, теплом и непонятно откуда взявшейся мудростью к жизни, что я не была уверена в равноценности нашего обмена. Она стала поверенной моих тайн души и сердца, она верила мне, верила в меня и я отвечала ей тем же. Это было в XVI веке, подумать только, ей около четырехсот лет, а глядя сейчас на ее по-девичьи пылающее от смущения лицо, это кажется просто невероятным.

— Как мало времени я провела в твоем обществе. — со вздохом сказала я.

— Это были лучшие пятьдесят лет в моей жизни!

— О чем ты сейчас думала, румянец не покидает твоих щек?

— О Маркусе.

— Да, я могла бы и догадаться.

— Знаешь, я была неправа на счет Дария. — вдруг заявила она.

— В чем конкретно? — пряча улыбку, поинтересовалась я.

— В нем больше человеческого, чем можно было бы предположить.

— Тебе больше не страшно?

— Не совсем так, но, я думаю, что смогла бы ему доверять.

— Осторожней с выводами, вампиры народ очень обаятельный, не попадись на крючок!

— Кто бы говорил! — быстро парировала Моника, и мы весело рассмеялись.

— Я попалась далеко не сразу. — с печальной улыбкой сказала я.

— Ты говорила, что он тебя спас, с этого все началось?

— Нет, — смеялась я, — все началось гораздо позже. В нашу первую встречу я наговорила ему столько глупостей, что странно, как он вообще захотел дальше со мной общаться!

Дарий иногда появлялся в моей жизни, причем в самых неожиданных местах и всегда встречал с моей стороны далеко не радушный прием. Это длилось довольно долго. Потом он начал оставлять на моей постели цветы орхидеи, которые я обнаруживала каждое утро, независимо от того, где бы я ни была, а ездила я тогда немало. Цветы мне досаждали и интриговали одновременно. Я хорошо помнила обещание Дария при нашей первой встрече, помешать мне погибнуть, где бы и когда бы это ни происходило. В один прекрасный момент я решила проверить это утверждение.

Это было в начале XVI века, я гостила во Франции, в поместье Шенонсо [2] Замок Шенонсо (фр. ChБteau de Chenonceau) расположен около небольшой одноимённой деревни Шенонсо во французском департаменте Эндр и Луара. Входит в число замков, обычно называемых замками Луары. Имеет «народное» название — «дамский замок». Один из наиболее любимых, известных и посещаемых замков Франции. Является частной собственностью, но открыт для посещения. у Томаса Бойе и его жены Екатерины, это было время его процветания. Томас тогда еще разделял наши взгляды, а мы обеспечивали его своей поддержкой [3] В 1524 году Томас Бойе внезапно умер в Италии, куда он отправился в свите короля, его жена скончалась двумя годами позже. . Ты должна была слышать об этом месте, сейчас это знаменитый «Дамский» замок Шенонсо, с этим замком связаны судьбы четырех незаурядных женщин, одной из которых была Медичи. Так вот, замок этот Томас к этому времени прилично перестроил, его особенность в том, что он построен на воде. Вот я и решила прыгнуть с одной из четырех башен, думала, что, в крайнем случае, искупаюсь.

Прыгнула, и можешь представить мое удивление, когда пролетев почти половину высоты, я оказываюсь в подвешенном состоянии, т. к. Дарий, высунувшись в одну из бойниц, держит меня за руку. И этот наглец заявляет мне, что он просто в восторге от того, как чулки подчеркивают форму моих ног! Естественно я не могла промолчать, чего я тогда ему только не наговорила! А он, представляешь ли, рассказывает, как остановил время и любовался открывшимся прелестным «видом», пользуясь тем, что мое платье в этот момент было, чуть ли не на голове! Ситуация получилась дурацкая и я не нашла ничего лучше, кроме как кричать на него. В конце концов, Дарий преспокойно поинтересовался, втаскивать ли меня внутрь башни, на что я гневно и абсолютно бездумно потребовала немедленно меня отпустить.

— И что отпустил? — покатываясь со смеху, спросила Ника.

— Конечно! — смеялась я.

— И что потом?

— Потом я оказалась в воде, в его объятьях, обиженная и злая словно фурия.

— И это начало ваших отношений?! — Моника хохотала до слез.

— Не совсем, но равнодушной по отношению к нему, я быть перестала. То, что я выслушала от Екатерины, появившись словно куртизанка, мокрая и злая в замке, забыть трудно до сих пор. И вообще, я все еще должна ему увесистую пощечину!

— Кому? — поинтересовался Дарий, появившись с балкона.

— Тебе.

— Ну, не стоит вам дорогая леди, ломать свои руки о мое каменное лицо, во всяком случае пока вы человек. — сказал он с издевкой, я тут же вспыхнула.