Наталья Лустина - Нечеловеческие хроники

— Может не отдавать ее Монике?

— Какую игру ведет этот призрак, нам не понятно, но ясно одно, каким-то странным стечением обстоятельств, это привидение сейчас с нами в одном лагере… думаю этим надо воспользоваться.

— А если с Моникой что-то случиться? — я была близка к панике.

— Ей, как и нам всем, за исключением тебя сейчас, конечно, не так уж легко навредить, так что отдаем…

— Как ты можешь? — я начала вскипать.

— Послушай, — он примирительно вскинул открытые ладони перед собой, — если Марта, будем называть ее так, смогла вручить тебе в твоем якобы сне этот шар и он оказался реален, значит, она могла навредить тебе в любой момент твоих видений… — Дарий поморщился, словно эти слова причиняли ему нестерпимую боль. — Однако не произошло ничего, кроме того, что мы получаем информацию и какую-никакую помощь, что уже само по себе не плохо… как ты считаешь?

Он замер, глядя на меня. В этой статуе непостижимым образом продолжали жить только глаза, жгучие, все подмечающие.

«Вот оно!» — вспышка озарения опалила мой мозг, «Вот почему Дарий злился, вот какая догадка упорно ускользала от меня — мои странные видения были реальностью и сфера яркое тому подтверждение, но как она это делает?»

— Ты прав, — наконец выдохнула я, — любой из сторонников триумвирата, с радостью воспользовался бы представившейся возможностью, и я была бы уже мертва.

Зря я это сказала вслух, да еще так! Лицо Дария исказила боль, быстро сменившаяся безумием, всего лишь на мгновение, он быстро совладал с собой, но я уже кляла себя за неосторожность.

Он стремительно обнял меня, с силой притянув к себе, и я услышала его шепот возле своего уха:

— Прости… от одной этой мысли я…

— Забудем! — я резко перебила его, прекрасно понимая, что он может сейчас сказать и я не была уверена, что в состоянии это услышать, ведь еще так живы мои воспоминания о том, что я могла его потерять. — Все должно быть хорошо!

— Это становится похоже на наш девиз… — хохотнул он, явно не весело.

Дарий позволил мне выскользнуть из сжимавших меня рук беспрепятственно и теперь, откинувшись на подушки, с любопытством наблюдал за мной, ожидая, что я буду делать.

А что я могла делать? Состроив шкодную рожицу, я тут же потребовала:

— Обещай мне, что этот девиз станет реальностью!

— Я сделаю все, что от меня зависит! — рассмеялся он, и я тут же обвила его руками и потянулась его целовать.

— Мадам, что вы делаете?! — с наигранным гневом спросил Дарий.

— Наслаждаюсь… — хихикнула я, даже не думая останавливаться.

— А как же время?

Я на мгновение остановилась, чтобы встретиться с ним глазами, и, убедившись, что лукавство никуда не исчезло, процитировала его самого:

— У нас есть все время мира!

Лес уже просыпался ото сна, и этому немало способствовала наша бравая компания наездников, сопровождаемая целой сворой собак.

Я хорошо помнила эти места, хотя лес и изменился, он все еще был для меня узнаваем. Теперь это было нечто среднее между лесом и парком нерукотворным. Широколиственный лес, с подлеском можжевельника и подростом сосны, все так же радовал глаз. Заросли падуба изумрудной зеленью стелющиеся между деревьями, перемежающиеся с серым камнем горных склонов манили вдаль, обещая путешествие по сказочному лесу, где непременно будет что-то волшебное.

Это ожидание сказки вполне дополняла одежда и экипировка моих спутников. Словно ожили времена Людовика Солнца. Охотничьи наряды радовали своей красочностью, хотя эта помпезность и доставляла определенные неудобства, я этому сейчас была даже рада. Сидя в дамском седле, в костюме амазонки, глядя на великолепные плюмажи наших кавалеров, красиво украшенные литьем седла и притороченные к ним сумки, искусную инкрустацию оружия, больше похожего на украшение, что, однако, не делало его менее смертоносным, я с трудом ощущала реальность.

Мишель оказался завзятым сокольником [15] Сокольник — Охотник, практикующий охоту с ловчими птицами. , приучившим восторженную Нинон к этой забаве, и, судя по тому, с каким удовольствием и гордостью она смотрела на сокола, сидящего на ее перчатке, этот вид зрелищного действа пришелся ей по вкусу.

Соколов было всего одна пара, это были красивейшие и редкие белые кречеты. Обе птицы сейчас сидели на перчатках своих хозяев, в ярких клобуках [16] Клобук, клобучок — колпачок (шапочка), надеваемый на голову ловчей птицы с целью прикрыть глаза и огородить ее от внешних раздражителей. Птица в клобуке ведет себя спокойно. В зависимости от покроя и завязок бывают клобуки голландского, индийского, арабского а также смешанного типа. увенчанных султанами [17] Султан — пучок из перьев, ткани, ниток, кожи на теменной части клобука. и производили впечатление абсолютного спокойствия и готовности к действию, едва наступит момент. На их лапках красовались бубенцы [18] Бубенец, бубенчик, колокольцы — небольшой шарообразный или в виде желудя колокольчик закрытого типа. Необходимый атрибут амуниции ловчей птицы. Крепится с помощью ремешков к лапам хищной птицы, обычно по одному на каждую или на хвост у основания к центральным рулевым перьям хвоста. Удобное средство для слежения и определения местоположения птицы в полевых условиях. Телеметрия не исключает применение бубенцов. Сокольники в полевых условиях одновременно одевают на ловчую птицу и радиопередатчик и бубенцы. и, как ни странно, радиопередатчики. Обо всех этих подробностях и назначении каждой детали, Нинон взахлеб поделилась со мной сразу же, едва я оказалась, рядом с ней.

— Смотри, — она указала на двух английских сеттеров, бегущих рядом и поглядывающих то на Нинон, то на Мишеля в ожидании команды, — это собаки подсокольи [19] Подсоколья собака — собака, используемая для охоты совместно с ловчей птицей. . Они поднимают притаившихся птиц в воздух и выманивают мелкую дичь из укрытия, только после этого мы выпускаем соколов.

— А лайки? — живо поинтересовалась Моника, указывая на свору, бегущую в отдалении.

— О, лайки для охоты на зверя, мы их пускаем в ход, если сеттеры поднимают более крупную добычу, но тогда соколья охота превращается в обычную традиционную травлю. — скривилась Нинон, явно будучи не в восторге от такой перспективы.

Я не расслышала команды, но подсокольи сеттеры рванули вперед и скрылись в ближайших зарослях кустарника. Лайки занервничали, но продолжили свой бег рядом с охотниками.

— Началось! — гордо сказала Нинон.

Сейчас эта изящная хранительница больше всего походила на великосветскую даму, посвящающую своих неопытных подруг во все тонкости искусства такой охоты, явно чувствуя свое превосходство и даже не пытаясь этого скрыть.