Карина Пьянкова - Тень за спиной

В голове поселилась пугающая пустота, с которой непонятно было что делать и как бороться.

Напарник покосился на меня и сказал:

— Думаю, логика та же, что и с Марком Сандерсом. Он ведь испугался Моргана, но убил его не Морган, а Грехэм. Это уже система. Похоже, твой любовник не пачкает рук. Он… ну, что-то вроде вестника, не более.

Вестника… Какие же новости может нести такой вот вестник? Вряд ли благие.

— Не всех можно обмануть… — тихо пробормотала я, обхватив голову руками. — Когда я говорила о Моргане в последний раз с Грехэмом, именно это он говорил. Он не боялся суда, тюрьмы, он боялся чего-то другого… И как будто каялся перед смертью.

Напарник покосился на меня и произнес:

— А еще Винсента Моргана никто не видел.

Я поморщилась и парировала:

— Гарри. Старушка в больнице… Да и сам Сандерс. Винсента видела куча народу, Дэмиан. Это не тянет на галлюцинацию.

Холт вскочил на ноги, поставил кружку на стол и принялся ходить из стороны в сторону.

— Ли, а ты не замечаешь определенной системы в этом? Сандерс, Грехэм, свидетельница в госпитале Святого Викентия — они все умерли. Гарри тоже смотрит на тот свет…

Мне не удалось вот сразу понять, на что намекает обычно прямолинейный до тошноты Холт.

— И каков же принцип?

Мужчина замер спиной ко мне и ответил:

— Смерть. Те, кто видит Винсента Моргана, довольно быстро умирают.

Я замерла, не зная, что ответить.

— Но ведь Гарри жив! Жив!

Холт повернулся ко мне. В его глазах стояло какое-то звериное, отчаянное выражение.

— Ли, просто его умирание затянулось надолго, вот и все! Он приговорен так же, как и те трое, просто исполнение ненадолго отсрочено.

Я сцепила руки на коленях и опустила глаза. Хотелось выть от безысходности.

— Ты считаешь, я именно поэтому вижу его? Потому что тоже скоро умру?

Амарэ Тэлис говорила мне то же самое, говорила, что я совсем скоро погибну. А я не верила, потому что мне попросту стало страшно…

— Да, Ли, я считаю, что ты… ты можешь умереть, — тихо произнес Холт, старательно глядя в сторону. — Это, черт подери, логично. Все, кто встречает Винсента Моргана в последнее время — гибнут, так или иначе. Если некроманты правы? Если Морган действительно умер, а теперь что-то другое под его личиной ходит по Нивлдинасу? Ну какие тебе еще нужны доказательства? Мы же сами притащили Смиту личные вещи Моргана. Ты же понимаешь… Хотя ты всегда все понимаешь даже слишком хорошо.

Вероятность ошибки мала… Чертовски мала… Я действительно это понимала, пусть и не хотела верить. Выводы Дэмиана были логичны…

— Но ведь это попросту какая-то чушь, — принялась невнятно лепетать я, — что-то из разряда старых суеверий…

Холт никогда не верил в приметы, суеверия и прочее мракобесие. И, черт подери, это была одна из немногих черт, которые мне в нем нравились!

— Джексон, это уже ни черта не примета! Это правило! И просто жалкая примета не заставила бы Флина биться в истерике! Уж готов поспорить на месячный оклад, этот старый хрыч способен постоять за себя. Одна мертвая доченька чего стоит… Опасность существует, и вполне реальная. Ты можешь умереть, Ли.

Мне точно стоило выпить. Если Холт прав, то это будут поминки по себе самой.

Не всех можно обмануть… Карма, о которой так навязчиво твердили эльфы, говоря, что виновные все равно получат свое… Они имели в виду именно это? И Бенуа Паскаль, которому вздумалось рассказать мне о Черном веке больше, чем обычно преподают в школе… Мог ли он намекать, что быстрей всего с забывшими о запретах некромагами разберется та же сила, которой они служат?

— Даже если ты прав, то я уже довольно долго продержалась. Остальные после встречи с Винсентом дохнут в течение суток. Не считая Гарри… И Винсент, наоборот, защищал меня все это время, спасал… В голове просто не укладывается…

Мне не хотелось верить, поэтому я старалась цепляться за все, что не укладывалось рамки теории Дэмиана.

Я была бы уже до одури рада, если бы Винсент оказался просто ловким мошенником или даже коварным убийцей, кем угодно, только бы человеком, живым, из плоти и крови. Нынешняя идея напарника вообще выбивала почву из-под ног. Не только потому, что я фактически оказалась приговорена к смерти, но и потому, что любовник превращался в не пойми что.

Если раньше мне казалось, будто моя жизнь ненормальна, то теперь стало ясно, насколько же сильно я заблуждалась. Вот теперь моя жизнь действительно стала ненормальной.

— Этого я сам не понимаю всего. Могу только догадываться… Это ведь Нивлдинас, Ли, самый безумный город на земле, здесь ничему не стоит удивляться. В том числе и тому, что мертвец приходит сообщить о смерти. В общем, мне жаль… Если тебе так легче..

Словно бы такие нелепые слова могли хоть как-то успокоить. Конечно же, нет.

Я молчала, не зная, что и как могу сказать в такой ситуации, как вообще стоит реагировать.

— Что там эльфы? — поинтересовалась я, чтобы хотя бы как-то отвлечься от не самых радужных мыслей.

Дэмиан мрачно рассмеялся.

— Этот хитромордый Лилэн заявил, что ничего нового мне сообщить не может. Ну, а может, не хочет, черт его разберет. Тэлис или не открыла, или ее уже не было в той ободранной халупе. Только зря съездил. Может, тебе повезет больше…

Остроухие… Кто вообще может сказать, что творится в их головах?

— Что будешь делать, Ли? — спросил меня Холт, когда понял, что отвечать ему никто не собирается.

Наверное, выглядела я действительно жалко.

— Нужно распутать дело. Словно бы у нас есть другие варианты. Нужно, чтоб наши опознали Лизу Флин. Тогда мы хотя бы чем-то сможем прижать ее скользкого папочку. Он последний выживший. Или его оставили на сладкое, или просто самый хитрый гад из всех.

Все равно больше делать мне было нечего. Некромаги Черного века еще как-то могли прятаться от смерти, а вот я со своими жалкими зачатками пророческого дара на такие фокусы не способна…

Паскаль… Почему он вообще решил рассказать эту мрачную историю из далекого прошлого? Возможно, университетский преподаватель в отставке до сих пор страдает словоохотливостью? Возможно. Но не слишком ли просто? Винсент отправляет меня к Паскалю, чтобы я могла поговорить о Лизе Флин. А Паскаль, в свою очередь, рассказывает мне еще и пару древних легенд. Для общего образования.

И сам Винсент тоже поведал мне легенду, связанную с анемоном… Легенду о том, кто не жив и не мертв в одно и то же время. Тоже попытка намекнуть на что-то? Или просто решил блеснуть энциклопедическими познаниями? Некоторые любят так пускать пыль в глаза.

— Ставлю на второй вариант. Этот тип точно чувствует себя пауком в центре паутины. Наивный… А ведь Моргана он боится не меньше, чем остальные. Но, ты знаешь, мне кажется, что придавить психованной призрачной доченькой такого засранца не удастся. Все равно выкрутится, наплетет что-нибудь и выкрутится.