Александр Курников - Порча. Дилогия

— Столько не живут. — Лангин.

— Кстати нам туда. — Указал магистр на единственную винтовую лестницу, чудом втиснутую между гигантских шкафов. Вопреки ожиданиям Ода они стали спускаться а не подниматься. При каждом третьем витке перед ними открывался узкий ход, но складывалось такое впечатление, что все эти ходы вели в разные стороны и это здорово путало. На пятнадцатом витке старик нырнул в очередной слабо освещённый проход и постучал одну из дверей.

— Ну что там в канцелярии? — Шепнул генерал.

— Да ничего, записали, сказали ждать посыльного.

— Хм.

— Проходите.

Од и Лангин вошли в большой зал целиком выбитый в массиве скалы, а вокруг конечно располагались шкафы с книгами. Вообще у Лангина сложилось впечатление о «верхнем городе» как о кротовой норе, вернее норах, многоярусных. Лорд Диурген не впечатлял. Невысокий, полноватый и совсем не старый, во всяком случае младше генерала, на вид лет сорока. Внешность не самая запоминающаяся.

— Чем могу быть полезен господа? — Оторвал бледное лицо от книг архивариус.

— Это генерал Од, смотритель. — Пояснил сарх-магистр.

— Чем обязан?

Од передал ему второе письмо ле Брана.

— Аа, узнаю руку сиража-видакия, — улыбнулся смотритель но потом посерьёзнел — а что это вы генерал в посыльных у стража? Или что случилось?

— Да вы сначала прочтите сударь, а потом уж поговорим. — Архивариус углубился в чтение.

— Мда, вот это просьбочка, ничего не скажешь. В прочем, только полковник мог такое предложить. Неужели всё так серьёзно?

— На границе с Дравидом положение и впрямь критическое. Если падёт Висмант, то мы потеряем гохортскую армию, а дальше крепость Моруа. Она слабее Висманта и долго не устоит. Но главное всё же, гохортская армия.

— Мда. — Покачал головой архивариус. — Что ж, вы, на сколько я знаю, сами находитесь под подозрением.

— Хуже. Вот ордер на мой арест. — Од показал его Диургену.

— Чудесно. Теперь вас к императору не пустят. Что, придётся идти в обход. — Он вздохнул. — Что за напасть, с Дравидами не мирье, Сархан с Панарой что-то притихли, а наши северные провинции вообще игнорируют императорские указы, не все конечно, но большинство. Пойдёмте.

— Куда?

— К императору, куда же ещё?

— Вы так запросто к нему вхожи?

— нет конечно, но по праву архивариуса тайного совета у меня есть ключик от личных покоев Его Величества. Правда он не знает об этом. — Хохотнул Диурген.

— Но там же охрана! — Лангин.

— Ну что вы молодой человек, в ближайших комнатах покоя императора нет ни одного охранника, а комнаты там, что твои ристалища, хоть на лошади скачи никто не услышит потому что ковры.

— Ну думаю что он будет рад нашему ночному визиту. — Од.

— Ваша правда. — Вздохнул архивариус.

— Вы не боитесь опалы?

— Я с вами к императору не пойду, я просто скромно за дверью постою.

Они битый час кружили по самым пыльным коридорам подземелья пока на конец не упёрлись в стену с изображением какого-то цветка.

— Здесь! — Вздохнул Диурген и нервно хихикнул. — А то уже два раза заблудились. Не охота по ошибке вломиться в караулку. — Он что-то нажал, и стена с лёгким шорохом отъехала в сторону. Свет нескольких свечей слегка разгонял полумрак сгустившийся по углам не очень большой, но от этого очень уютной комнаты. Картина представшая перед вошедшими на какое-то время парализовала всех троих. Постель императора была залита кровью, как пол на скотобойне, казалось на ней кого-то очень долго резали. Сам император зажатый в угол двумя людьми в чёрном похоже был серьёзно ранен и держался только на воле, а двое теперь ждали удобного момента что бы нанести последний удар. Император пошатнулся и клинок одного из нападавших устремился к его груди, Од сдавлено крикнул, выхватил меч и бросился на чёрных, но увы не успел. Клинок первого вошёл в грудь императора и первый удар генерала отрубил эту руку, второй снёс голову оборачивавшемуся убийце. Лангин выскочил в след за Одом и столкнулся ещё с двумя чёрными, клинки столкнулись и звон поплыл такой что пожалуй разбудил бы и покойников от их вечного сна. Кассий был одним из лучших фехтовальщиков империи но тут ему понадобилось всё его мастерство что бы удержать их бешеный натиск и когда нападавшие малость выдохлись он сам перешёл в атаку, ранил одного и убил второго. Все четверо умерли молча. Од бросился к императору, тот слабо дышал и даже приоткрыл глаза но увидев кого-то склонившегося над ним дёрнулся и застонал.

— Ваше Величество. — Од подсунул под голову императора скомканное одеяло. — Ваше Величество!

— Од это ты?

— Я Ваше…

— Спаси ребёнка генерал.

— Я позову лекаря.

— Сюда кто-то идёт. — Предупредил от двери Диурген.

— Скорее Эдэрн, бери ребёнка и беги.

— Но…

— Тут всё прогнило…, охрана меня предала, я звал на помощь, они не могли не слышать.

— Я вас понесу.

— Не дури генерал, во мне жизни на три вздоха. Вытащи ребёнка и захвати шкатулку.

— Хорошо.

— Положи меня рядом с Мели и дай мне в руки меч.

Лангин стоял возле постели императора, на которой лежала одна из прекраснейших женщин империи и давняя сердечная боль капитана «аргументов». С ней, когда они оба были ещё детьми, он провёл не мало счастливых дней в имении её отца, а теперь она лежала рядом с мужем, в луже крови. В детстве, в мечтах он представлял как спасает её от разбойников, а теперь не спас и в душе стало пусто.

— Почему же вы так долго плутали архивариус. — Выдохнул Лангин. Эдэрн с ребёнком уже юркнул в потайной ход, а Диурген со шкатулкой в руках подталкивал туда же Кассия, когда в двери стали ломиться.

— Да шевелитесь же вы молодой человек. — Шипел архивариус. Одна из створок дверей уже начала поддаваться, когда ему удалось таки запихнуть Лангина в потайной ход, но вот беда, фальш-панель встала как вкопанная и не хотела закрываться.

— Дети разложения! Вот не везёт так не везёт.

— Что такое? — Од.

— Дверь заклинило. — Пыхтел Диурген борясь с рычагом.

— Плевать, ходу, ходу. — Он передал ребёнка Диургену и выхватил у него шкатулку. — Двигай первым.

— Они пойдут следом, тут же следы, нельзя их вывести на архив, иначе пострадают невинные. — Произнёс на ходу

Диурген.

— Давай куда-нибудь ещё.

— Куда?

— Да куда выйдет.

— Тут куча тупиков!

— Тогда положись на вседержителя и вперёд.

Архивариус нёсся по коридорам держа в одной руке ребёнка а в другой факел, за ним бежал Од, а за Одом конечно Лангин. Два раза погоня почти настигала их, но каким-то чудом им удавалось ускользнуть. Целый час архивариус бежал коридорами уходящими всё глубже, скоро под ногами стало хлюпать и в воздухе ощутимо вонять канализацией.

— Ага! — Обрадовался Диурген, но тут Од ударил ему по руке факел выпал и потух.