Александр Курников - Порча. Дилогия

— На вот, прочти дядька Эруш чего нам командующий предлагает. — Без свидетелей молодой Мелич обращался к воспитателю как в детстве.

— Ну, не предлагает, а приказывает господин полковник. — Не принял вольного тона капитан, как бы подчёркивая всю серьёзность ситуации. — А приказы надо выполнять. Мне ли вам об этом напоминать?

— Я бы рад, но чем? Вернее с кем? Четырьмя тысячами бойцов, против целого корпуса, где и кавалерия, и пехота, и стрелки? Бред!

— А ополченцы?

— А. — Отмахнулся полковник.

— Зря вы отмахиваетесь, среди них немало бывших солдат. Как никак местничество пограничное, тут пришлось послужить если не каждому, то уж точно через одного.

— А вооружу я их чем? А одену во что? Неужели я пошлю людей в одних кожаных рубахах под пики и секиры Дравидов, кстати, экипированных как полагается регулярному войску. Мне даже думать об этом не хочется.

— Да, вооружение у них разношёрстное конечно и доспехов почти нет, но можно наскрести по складам, кое чего найдём.

— Хорошо. Сколько ополченцев успеем собрать за два часа?

— Собирать почти никого не надо, все давно в крепости. Вот на вооружение и экипировку уйдёт часа два, три.

— Отлично. — Закусил губу молодой комендант. — Поступим так дядька Эруш, я с тремя тысячами бойцов попробую встретить неприятеля у Мирабских холмов, там где переправа через Суру. Ты, как только соберёшь людей, выступай за нами следом, но не вздумай с ними связываться покуда сам не увидишь как мы дерёмся с ними у переправы. Если мы вообще туда успеем раньше их.

— Успеете, они так тащатся, что будут там не раньше полудня. Так что в запасе у вас часов пять, я полагаю.

— Ладно! — Кивнул полковник. — Труби сбор! Арбалетчиков я возьму всех, — продолжал комендант, спускаясь по винтовой лестнице из башни во двор — надо Дравидов задержать у переправы как можно дольше. Там брод узкий, так что плотность стрельбы будет просто убойная, полагаю даже коннице их не пройти.

— Это ты зря, пройти они всё равно смогут, и не забывай, что восточнее, верстах в десяти, есть ещё один брод. Могут и им воспользоваться.

— Помню. — Кивнул Мелич. — Надо будет вдоль реки лазутчиков расставить, мало ли, вдруг надумают плоты вязать.

— на конях они и без плотов переправятся, Сура это тебе не Панара широкая. Вот что, соберу ка я тебе сотню отличных лучников, из охотников пограничья, пускай встанут восточнее переправы и если их конница в Суру полезет то пожалуй что и половина на ваш берег не переберётся. А за одно и предупредят.

— Хорошо.

Протрубили сбор и колонна из трёх тысяч пехотинцев и арбалетчиков, серой, тускло поблёскивающей змеёй, вышла в южные ворота и бегом устремилась в лес, короткой дорогой к переправе Сура.

Марк и Ян с первого наскока прорвали неровный строй Шорхов. Марк сделал это очень просто, разбежавшись прыгнул сразу на троих порченных, уронив их вскочил уже за их спинами и развернувшись, изрубил поверженных в мелкие куски. Ян, держа двуручный меч обратным хватом, сначала снёс башку противнику слева от себя, а затем перехватив меч левой рукой, то же самое сделал и с правым Шорхом. Проход был открыт и можно бы было пробиться в него, но гартовы охранники совсем вроде не на долго задержались, что бы отбить наседавших с тыла порченных. Этого времени Шорхам хватило что бы ударить с флангов. В мгновение ока они поглотили охрану купца, и серьёзно ранила самого Гарта. Рэй и Оле подхватили оседающего на землю купчину и поволокли его к камышовой тропе. Марк и Ян, медленно отступая прикрывали их. Уже на самой тропе, когда Марк разрубил её своей секирой, не давая порченным на неё ступить, пролетел старый ржавый дротик и скользнув по наплечнику Яна, вонзился Оле между лопаток. Оле выгнулся, упал на колени и повалился ничком на траву.

— Нет, Оле. — Одними губами произнёс Рэй. Ничего не заметивший Марк продолжал отступая кромсать тропу. — Ян, возьми Оле, нельзя оставлять его здесь. Марк. Марк! — Крикнул Рэй. — Помоги Гарту. — Когда Марк с купцом скрылись за поворотом тропы, Ян обернувшись к Рэю спросил:

— Что ты собираешься делать?

— Надо их задержать. — И достал кинжал. — Они не отвяжутся. Они будут преследовать нас, пока не перебьют всех до последнего и то, что Марк разворотил тропу, их не остановит. Они и под водой хорошо перемещаются.

— Знаю. Шорхи и у нас на севере водятся. Но чем ты их остановишь, этим кинжалом?

— Присмотрись внимательнее к гарде.

— Руна светится, это я и раньше видел. Понятно что это свидетельствует о Порче во округе.

— Не только. Это кинжал «ИГНИ», испускатель молний. Вот только пользоваться им можно в полном одиночестве, так как лупит он во всё подряд, и в своих, и чужих.

— А как он работает?

— Просто кладёшь палец на руну.

— А управлять молниями в принципе можно?

— Не знаю, у меня не получалось.

— И далеко они лупят?

— Саженей сорок, пятьдесят, но бывает и много больше.

— Дайтека его мне сэр Рэй. — Ян внимательно посмотрел в его глаза. — А вы отнесёте Оле. Кто знает, может у меня, как у потомка Эргана лучше получится. — Рэй посмотрел на мёртвого Оле и кивнув протянул ему оружие рукоятью вперёд. Рука рыцаря сомкнулась на ней и руна вдруг поменяла цвет из голубого в тёмно синий, почти чёрный.

— Надо же. — Удивился Рэй, покачав головой. — Вон они, уже появились.

— Берите Оле и уходите. — И разбежавшись, прыгнул обратно в сторону острова, но конечно не допрыгнул, слишком далеко было. Вот только ухнув в воду Ян вдруг понял, что воды здесь самое большое по пояс и сделав пару шагов по направлении берега он вытянул кинжал вперёд и наложил на руну палец. Молнии шарахнули горизонтально слева на право прямо по толпе Шорхов, лезущих в воду. Те, в кого попали молнии разлетались в куски, остальных разметало ударной волной, которая так же накрыла Яна, отбросив его назад прямо на камышовую тропу, где он и затих, потеряв сознание. Почти свернувшего за поворот Рэя догнала эта же ударная волна и чуть не сбросила с тропы. Что бы устоять, ему пришлось упасть на четвереньки, в месте со своей печальной ношей. Рэй оглянулся.

— Ян! — Крикнул он и подобравшись бросился назад, но на пол дороги ему пришлось рыбкой нырнуть с тропы в воду, уворачиваясь от разряда. Молнии, хоть и много реже, но всё же били из зажатого в руке Яна кинжала. Вовремя сообразив что разряд может с таким же успехом в лупить и по воде, где-нибудь по близости от него, Рэй пулей выскочил на тропу и пинком вышиб кинжал из руки рыцаря, тот серебристой рыбкой улькнул в болото. А на той стороне тропы, около десятка Шорхов дружно изображали броуновское движение. Видно от разряда у них сбились ориентиры.

— Вот и хорошо. — Пробормотал Рэй и попытался привести Яна в чувства, но того видно основательно шарахнуло и в себя приходить он пока не собирался. Попытавшись его поднять, Рэй понял, что уволочь рыцаря в полном доспехе ему не под силу. Подхватив бесчувственное тело под мышки, он только и смог протащить его два десятка саженей, до того места где оставил Оле, и тут руки у него сами собой разжались.