Анна Бахтиярова - Секрет Зимы (СИ)

Мари полюбовалась Вестой и собралась покинуть праздник, но заметила на площадке ещё одного знакомого - сыщика Лукаса Горшуа, к которому накопилось немало претензий из-за вранья и украденной шкатулки Вирту. Руки зачесались задать наглецу, чтобы впредь не смел присваивать чужое добро. Мари увлеклась продумыванием подходящего узора и почти забыла, что лишилась силы.

Сыщик поймал взгляд дочери Зимы и оставил миловидную белокурую партнершу посреди танца, чтобы засвидетельствовать почтение.

- Абу Горшуа, какая встреча, - проговорила Мари холодно.

- Я слышу сарказм, дорогая зу? – Лукас галантно поклонился. – Чем же я его заслужил?

- Вы солгали мне в Орэне, – стихийница перешла в наступление. Успела понять в Замке Крона - сыщик может долго ходить вокруг да около. – Рассуждали о бремени рода и пути, с которого не свернуть.

- Я и сейчас не отказываюсь от своих слов, - удивился Горшуа. – Что-то случилось?

- Случилось. Но не сегодня. И не вчера.

Мари вновь остановила взгляд на Весте. Та обзавелась новым партнером. Круглолицего мужичка сменил Ян Дондрэ. Мальчишка галантно держал Принцессу за талию, но нервничал, опасаясь наступить Королевской особе на босые ноги.

- Где шкатулка? - Мари сбавила обороты, разглядывая пару, и вопрос прозвучал не тем тоном, который напрашивался.

- Какая шкатулка? – Горшуа проследил за взглядом стихийницы и тоже с любопытством принялся наблюдать за Вестой и Яном.

- Шкатулка моей матери, - Мари повернулась к площадке спиной и гневно посмотрела в глаза сыщику. – Та, которую вы забрали у шарманщика в Орэне! Где она? Что в ней было?

По лицу Лукаса пробежала тень грусти.

- Откуда у юной девушки страсть к самоуничтожению? - пробормотал он задумчиво. – Я искренне желаю тебе добра, Мари Ситэрра.

- Не понимаю…

- Девять лет назад Академия Стихий обратилась к объединенной канцелярии с поручением установить твою родословную. Всем хотелось знать, кому из сыновей Зимы, страна обязана появлением сильной стихийницы. Начальство поручило дело мне. Я потратил на поиски не один месяц, но вынужден был признать поражение. Позже за расследования брались и другие сыщики, но тоже безрезультатно. Я хорошо замел следы. Решил, некоторые тайны не стоит раскрывать.

- Вы знаете, кто мой отец?! – вскричала Мари, не веря ушам.

Горшуа выяснил правду! Выяснил и солгал руководству!

- Допустим, знаю, - протянул сыщик, пристально наблюдая за реакцией собеседницы.

- Но почему…

- Не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести, - Лукас ловко схватил Мари за локоть и притянул её к себе. - Ты пригодишься стихийникам живая.

- Что происходит?! – разрезал ночь гневный окрик вынырнувшего из темноты Грэма. Ему не понравилось, как сыщик обошелся с ученицей. – Горшуа, отпусти её немедленно!

- Расслабься, Грэм, - Лукас показательно поднял ладони и покрутил ими. – Я не причиню вреда юной прелестнице.

- Мы просто разговаривали, - поддержала его Мари, судорожно придумывая, как избавиться от учителя, чтобы снова насесть на сыщика. Но последнего вторжение обрадовало.

- Мне пора, дела сыскные ждут, - Лукас натянул вежливую улыбку и раскланялся перед Мари.

- Горшуа! – угрожающе прикрикнула она, желая добавить, что теперь знает о его лжи руководству, и с ней лучше не шутить. Сыщик это понял, показательно вздохнул и быстро наклонился к уху Мари, пока Грэм снова не вмешался.

- Подснежник, - вкрадчиво прошептал он. – В шкатулке лежал подснежник.

Потрясенная Мари не воспрепятствовала уходу Лукаса. Стояла, не шевелясь, и глядела в пустоту, пока учитель осторожно не коснулся плеча.

- Что происходит, Ситэрра? Что за история у тебя с Горшуа?

- Это личное, - прошептала она дрожащими губами, в голове ухал огромный молот. – Моё дело. И только моё.

- Ты лжёшь.

- Вы тоже! – в поле зрения вновь попали Веста с Яном, и старая обида вернулась. – Было весело убеждать меня в сумасшествии, да? В том, что мне мерещатся голоса? Я знаю, кто меня лечил! Она! – Мари кивнула на странный дуэт, в котором юный партнер был на голову ниже партнерши.

- Та-а-ак, - протянул Грэм, провожая Её Высочество и любимчика взглядом, в котором сквозило неприкрытое разочарование. – Этот мальчишка не учится даже на собственных ошибках. Как и ты, Ситэрра! Никогда не приходило в голову, что все твои беды из-за любопытства?

- Точно! – разозлилась Мари и топнула в сердцах. – Именно любопытство заставило меня таскаться по этажам клана Дората с подолом Королевы Хлады в руках!

- Я не говорю, что не бывает исключений, - согласился Грэм. – Но ты снова вляпалась.

- Подумаешь, тайна! – возмутилась Мари, глядя на учителя исподлобья.

- Еще какая! – парировал он и понизил голос. – Веста носит Королевскую фамилию Флорана, но по линии матери происходит из древнего Весеннего рода Верга, подарившего Дворцу не одно поколение целительниц. Последние сто лет, правда, их родилось всего две – бабка близнецов и, к изумлению многих, Принцесса. Веста помогает подданным, когда лекари бессильны. Она и за тебя взялась, потому что лу Тоби не справлялся. Другая причина в Дондрэ. Веста часто посещает владения совета, хорошо знает местную детвору, а негодному мальчишке симпатизирует. Она расстроилась, что ты пострадала из-за его глупости. Однако по закону, целительница должна лечить лишь детей своего Времени Года. Если она делает исключение, выздоровевший пациент превращается в должника. Он обязан исполнить любое желание целительницы без вопросов.

- Вы солгали, чтобы…

- Пока ты не ведала о помощи Весты, была свободна от долга, - мрачно подытожил Грэм.

- Вы всерьез думаете, что Её Высочество попросит меня сделать что-то ужасное?- Мари не разделяла тревог учителя, не веря в злые намерения Принцессы.

- Всё возможно, - философски заметил Грэм. – Веста сама предложила скрыть от тебя правду, чтобы не обременять. Но кто знает, как сложатся обстоятельства спустя год или десять лет. У вас опасный расклад. Ты - высшая стихийница Зимы, она – Принцесса Весны, готовая на многое ради защиты интересов своего Дворца. Я не могу поручиться за её благородство. Соблазн может оказаться велик.

- Не можете поручиться? – не сдержалась Мари, потеряв осторожность. – Мне показалось, вы хорошо друг друга знаете.

- О! – широко улыбнулся Грэм и попытался взлохматить ученице волосы, но помешали ленты. – Ты решила, у меня роман с Её Высочеством. Вынужден тебя разочаровать, Ситэрра. Мы с Вестой старые добрые друзья. Она училась в Академии на два курса младше меня. Я тепло отношусь к Принцессе, но между нами нет романтики. Извини, что не оправдал ожиданий.

Насмеявшись вволю и отпустив пару шуток о сыскных способностях Мари, Грэм снова стал серьезным. Достал из кармана конверт, печать на котором ученица узнала и в темноте.